Отставник - Николай Дронт

– По совету твоей королевы. Этого ты не добавил в свой рассказ. В интересные игры у Мазетты играют! То хотят скандал у меня на балу устроить, то иностранные деньги подсунуть Члену Государственного Совета. К чему бы такое рвение, а?

Этого поворота флигель-адъютант не ожидал. Он уже понял, что получит головомойку за письма, но сейчас неуважением к Государю и Госсовету стало сильно попахивать. Тут, если только строгим выговором отделаешься, надо в Храм бежать, всех Богов разом благодарить.

Его Величество на минуту задумался, нахмурив брови, и бросил виноватому:

– В отставку со всех постов, сегодня же. Навсегда запрещаю въезд в пределы столицы. А чтобы хорошенько подумал, за что такая немилость, посиди-ка ты в крепости, по месячишке за каждое письмо, затем сразу вон из города. Понятно, почему герцог Сланто встрял, он Тихого землёй задарил, жалеет, небось, теперь. Скажите ему, если лишние деньги завелись, пусть на благотворительность потратит что ли. Графиня Крита Вулфстейн мне что-то про сирот говорила, если золота излишек, герцог с ней связаться может. Мужу баронессы фон Копперштад велю жену в имение отвезти. Думаю, с годик там посидят, тогда его жена успокоится, перестанет о поцелуях членов Госсовета мечтать. А раз пятьсот гиней лишние, взять их у неё и тоже потратить на сирот.

Лагоз ещё помолчал. Никто, даже отставленный, не смел привлечь его внимание. Затем вынесение вердикта продолжилось:

– Раз такие шутники собираются в салоне графини Мазетты, то запрещаю им играть в фанты. Но дурная голова занятие себе всегда найдёт, на всякий случай, поутру после каждого приёма пусть её муж приносит собственноручно написанную записку охранителям с поимённым перечнем гостей, рассказом кто во что играл или играть предлагал. Только для того, чтобы знать какой скандал дальше гасить придётся. А сами охранители на особицу пускай список всех Мазеттовских игрунов составят, а заодно хорошенько их расспросят, на что ещё те в фанты играли. Потом мне доложат, я и сам поиграть люблю, и послушать о розыгрышах тоже. Да! Заодно уж, чтобы потом не приказывать, к салонам, куда графиня часто ездит, тоже присмотритесь.

Сурово. Очень сурово. В отставку флигель-адъютанта отправили за дело. Головой хоть иногда думать надо, а не только в неё есть. Мало ли, чего тебя попросят, о письмах был обязан сразу по службе доложить. Остальные тоже хорошо так получили. Герцог Сланто теперь кубышку должен будет чуток растрясти. Супругов фон Копперштад на год отправили в ссылку, что на карьере мужа плохо отразится. Золото, небось, им своё отдавать придётся, на герцога нет надежды, а пятьсот гиней равно тысяче дукатов, такое никому лишним не бывает. А вот не фиг подставлять члена Госсовета. Если б я соблазнился, какие сплетни про меня по высшему обществу бы пошли?

Графине хуже всех пришлось. Если б запретили принимать, хоть можно было бы поплакаться, что их за безобидную шутку наказали. А тут только в фанты играть запретили. Полная ерунда.

А что муж должен нести СОБСТВЕННОРУЧНО написанный список гостей в охранку наутро после приёма, это совсем сильно. Кто к ним теперь поедет? Да и принимать поостерегутся. Слух про то, что скандал на королевском балу хотели устроить, пронесётся по салонам со всеми подробностями. Небось, ещё что-то припомнится, а что-то придумается, и пошло-поехало. Был популярный салон, теперь настанет полное запустение. Так и в изгои общества попасть недолго. Карьера мужа уж точно рухнет.

Охранители любят в чужом грязном белье покопаться, сейчас у них и повод, и приказ появились. Чего накопают, не понятно, но попавшие в оборот наверняка будут рад-радёшеньки, и выскажут свои благодарности Мазетте за привлечённое внимание. Это если у них грехов не найдут, тогда ещё грубее выскажутся.

После всего Государь оставил меня в кабинете. Приказал сегодня же написать о произошедшем Исвиру. Поездку в Гильдию одобрил, заявил – надо отношения с волшебниками налаживать. Неста не только про Терезочку думала, когда вновь мосты стала наводить. Рано или поздно молодой архимаг может заинтересоваться гильдейской политикой. Да и без Гильдии, при поддержке лично Государя непонятно до каких высот дорастёт. Словом, пока ещё Верховная решила, что стоит загладить шероховатости отношений с бароном Тихим и, немного злоупотребив должностью, за оставшиеся дни выдать максимум возможного. Тем более, сам король ей об этом прямо сказал.

Кстати, копию гильдейской Книги Заклинаний и Алхимических Рецептов Неста принесла. Что ей ещё оставалось делать? Записей набралось на восемь больших томов. Сегодня Его Милость сундучок с ними мне в кабинет велел перенести, подарок такой сделал.

А вот оригинала, с которого старые волшебники триста лет назад многое списали, всё же не сохранилось. Увы! Ни Неста, ни Симон о том не знают, будут ждать, когда у Государя дойдут руки до сверки книг. Пусть так и остаётся, пускай перед гильдейскими маячит сладкая морковка, жаль призрачная. Ещё Его Милость напомнил:

– К субботе заклинание подготовь. Потом мне то, что привидится, наверняка обдумать придётся, так что будь готов к любому продолжению. В воскресенье к Розе заезжай, может я тоже заеду. В понедельник жена тебе дочку барона Мостового представит. Про какой-то магический цветок ты ей рассказывал? Будь готов показать. Портал туда-обратно осилишь?

– Так точно, Ваша Милость.

– Вот и своди, потешь женщин. Но за Марианку отвечаешь головой! С ней будет охрана, но немного. Не болтай только.

Для поездки в Гильдию решил не надевать парадный мундир, обойдусь повседневным. Рабочий визит, никаких церемоний не предвидится, а просто поблестеть мишурою перед зрителями это не для меня. Понятно, карета запряжена четвёркою, цепь магистра на шее и прочие знаки отличия имеются, но без помпезности.

Встретила сама Неста, перед разговором повела по зданию, показала местные достопримечательности. Самая древняя часть здания – невысокая башня, выплавленная из камня, сейчас в ней кабинеты, но по преданию там жил основатель Гильдии. Предположительно, архимаг. Возможно, судя по стенам, Школы Земли или Огня. Стены были зачарованы, на кирпичах ещё кое-где можно увидеть остатки старых рун. Однако у меня что-то в голове как будто щёлкнуло и пробудилось знание: "Элеватор. Вмещает трёхлетний неприкосновенный запас зерна. Неисправен. Разграблен." Хм… А что? Может быть.

Остальные части комплекса достроены значительно позднее. Похожий на цирковую арену Зал Собраний спокойно, без толкотни вместит пару тысяч человек. Его купол поднимается на высоту трёх этажей. Очень внушительно… для тех, кто не видел театры, стадионы и прочие культмассовые точки в моём старом мире. Зал Совета. Роскошь, пафос и слегка облезшая позолота. Скамьи амфитеатром и мраморный стол с урной по центру. Тоже так себе. Аляписто украшенная большая аудитория в университете.

По пути осмотрели один из Заклинательных Залов и заглянули в алхимическую лабораторию. Тут сразу видно – люди работают. В меру потёрто, в меру разбросаны бумаги, нет стерильной чистоты показухи. Старикан визгливым тенорком отчитывает пару молодых оболтусов. За дело, судя по отводимым ими взорам. Бородёнка у старичка сивая, мантия под кожаным фартуком заляпана. Понятно, идёт напряжённый рабочий процесс.