Немая девочка - Микаэль Юрт

– Что ты думаешь? – спросила она тихим голосом.

Прежде чем ответить, Себастиан какое-то время смотрел на нее. Выглядел он просто усталым.

– Честно говоря, я думаю, что все пропало. Он опять опередил нас.

– Сперва Седер, а теперь Николь. Мы выглядим халтурщиками…

– Не только выглядим. Мы таковыми и являемся, – сухо заметил Себастиан. – Мы за это отвечаем. И опять упустили инициативу.

Ванья могла лишь согласиться. Сам факт, что кому-то удалось увезти находящегося под охраной полиции ключевого свидетеля, к тому же ребенка, это не что иное как катастрофа. Для расследования, для девочки, для ее матери и – этой мыслью она точно не могла гордиться – для ее карьеры. Сознавая, что последнее не идет ни в какое сравнение с судьбой Николь, Ванья все-таки чувствовала, что маленькая надежда на новое заявление в ФБР и учебу в США, которую она питала, еще уменьшилась. Она не является ответственной за расследование, но тем не менее. Это будет выглядеть не слишком хорошо. Устыдившись, она отбросила эту мысль и сосредоточилась на главном. Девочка, девочка, девочка.

– Билли координирует осмотр здания. Мы с тобой возьмем на себя подвал, – решила она. – Ведь там его видели в последний раз?

Себастиан согласно кивнул.

– Во всяком случае, на пути туда.

– Оттуда и начнем.

Они стали спускаться по лестнице. Не слишком быстро – не хотели ничего пропустить. Узкая выкрашенная в желтый цвет лестничная клетка с каменным полом и зелеными перилами. У Ваньи зазвонил телефон. Приехавший в больницу вместе с Эриком Торкель просил сообщить ему последние новости. Ванья рассказала о своем плане обыска здания. Два полицейских на этаж плюс по два человека из персонала. Более подробными сведениями обладает Билли.

– Эрик, пожалуй, мог бы допросить подвергнувшегося нападению коллегу, – предложила она. – А ты можешь сосредоточиться на пожилой даме. Она единственная видела преступника вблизи.

Торкель пообещал так и сделать и взять на себя уже спешащее к ним подкрепление. Существовал риск, что теперь их окажется, наоборот, слишком много, и без какого-либо руководства все вскоре начнут бесцельно носиться вокруг, как всполошенные курицы.

– Одна из медсестер высказала предположение, что кровать, которую катил мужчина, была взята из подвала, – произнес Себастиан, когда Ванья положила трубку.

– Откуда она это взяла? – поинтересовалась Ванья. – У них должна быть масса кроватей.

– Они, видимо, на прошлой неделе проводили инвентаризацию, пометили те кровати, которые нуждались в починке и поставили их в подвале. У кровати наверху имеется такая помета.

Ванья ненадолго задумалась.

– Значит, он поднялся наверх на лифте, – заключила она.

Они спустились вниз и остановились перед желтой, несколько поврежденной металлической дверью, похоже, уже многое повидавшей на своем веку.

– Здесь, внизу, есть входы в здание? – спросил Себастиан.

– Аварийные выходы. Несколько штук.

Уже собравшись открыть тяжелую дверь, Ванья на секунду остановилась. Отодвинула куртку назад, достала табельное оружие и сняла с предохранителя так, что пуля попала в канал ствола. Подвижные части «ЗИГ Зауэра» металлически щелкнули. Себастиан посмотрел на нее скептически.

– Не думаю, чтобы он остался здесь. До сих пор он действовал более умело, – заметил он и сам распахнул дверь, за которой оказался погруженный в полумрак коридор.

Себастиан шагнул вперед. Ванья следом. Она увидела прямо возле дверной коробки оранжевую кнопку выключателя и нажала на нее. Неоновые трубки на потолке мигнули и осветили складской коридор с цементными стенами. Справа Ванья с Себастианом увидели дверь лифта. Ванья отметила про себя, что надо попросить криминалистов поискать там отпечатки пальцев, и они молча двинулись вперед, прислушиваясь к звукам, способным выдать затаившегося человека. Но они слышали только слабый монотонный шум вентиляционной системы и собственные шаги.

Чуть дальше – три двери в ряд.

Подойдя к первой из них, они остановились. Ванья подняла пистолет, Себастиан открыл дверь. Внутри было темно, и он принялся нащупывать выключатель. Нашел его. Остановился в дверях. В кладовой стояло несколько разорванных картонных коробок. На полу вокруг них валялась разбросанная зеленая и белая больничная одежда. Главным образом брюки и рубашки.

– Здесь он взял одежду, – сухо произнес Себастиан.

– Угу, ничего не трогай. Пусть Билли посмотрит, нельзя ли здесь зафиксировать ДНК или что-нибудь подобное.

Не говоря ни слова, Себастиан пошел к следующей комнате. Открыл ее и зажег лампу. Здесь в основном лежали одеяла и простыни, аккуратно свернутые и распределенные по полкам. Никакого беспорядка, что лишь подтвердило их подозрения относительно происходившего в первой кладовой.

Последняя комната тоже казалась нетронутой, она была заполнена коробками с перевязочным материалом, памперсами и защитной бумагой. Напряжение немного отпустило, и Ванья почувствовала, что ее заряженный пистолет больше мешает, чем приносит пользу. Она привычным движением убрала его в кобуру.

– Он, во всяком случае, убегал впопыхах. Раньше он действовал так профессионально, что, имей он время, он, наверное, все бы за собой прибрал.

– В данный момент его действия вообще понять трудно, – кивнул Себастиан. – Зачем ему понадобилось ее похищать? Тут что-то не сходится.

Ванья серьезно посмотрела на него. Произнесла то, что они оба думали с тех пор, как приехали в больницу, но не решались облечь в слова:

– Значит, мы на самом деле ищем ее труп.

Себастиан лишь кивнул. Он увидел перед собой такую картину: Николь, бледная и окровавленная. Заколотая ножом. Убранная с дороги. Спрятанная где-то под несколькими коробками.

Он попытался отогнать эту картину, но она крепко засела в мозгу.

Некоторым картинам это свойственно. В худшем случае, приходится жить с ними всю жизнь.

Мертвая Николь будет одной из них. Он знал это.

Его мысли прервала открывшаяся металлическая дверь, из которой появилась медсестра. По ее взволнованному взгляду они, еще не услышав слов, поняли, что ей не терпится что-то рассказать.

– Мы нашли ее! Мы нашли ее! – закричала она.

Картина вернулась.

Возможно, чтобы остаться навсегда.

Он сразу узнал общую идею. Место было, разумеется, другим. Предметы, которыми она воспользовалась, тоже. Но то, как она расположила их вокруг себя. Накинутое сверху покрывало. Поставленные перед маленьким закутком коробки. Она организовала укрытие. Место, где чувствовала себя надежно. Защищенной от того, от чего убегала. В кладовой белья на втором этаже она воссоздала щель из Медвежьей пещеры.

Одна из санитарок обнаружила, что две коробки стоят не там, где обычно. Они лежали на полу перед стеллажом с простынями так, будто свалились вниз. Поверх них покрывало, а по обеим сторонам подушки, не дававшие посмотреть под стеллаж. Санитарка, сама имевшая детей, увидев сооружение, узнала «домик». Она слегка отодвинула одну из коробок, заглянула за нее и увидела в глубине под нижней полкой сверкающие испуганные глаза Николь.