Блуждающий в темноте - Джозеф Нокс

— Вам удалось поговорить с ним до кражи телефона?

Блейк помотал головой:

— Нет, но это дало мне время обзавестись защитным костюмом особо крупного размера…

— Его лучше приберечь для следующего контакта из списка, — сказала Наоми. — Чарли Слоун.

— У Слоуна непомерно раздутое эго и, возможно, самая большая в мире коллекция венерических заболеваний, но он чертовски хорошо пишет и придерживается твердых принципов.

— Как раз вчера он чуть ли не у нас на глазах помог будущей матери, — сказал я.

— Я лишь знаю, что двенадцать лет назад он освещал дело Мартина Вика чрезвычайно аккуратно и с большим тактом.

— Что ж, все понятно, но вы ведь сказали, что этот телефон нужен для подготовки нового издания книги?

— Верно.

— Зачем тогда обсуждать с Чарли Слоуном статьи двенадцатилетней давности?

Блейк пожал плечами:

— У него могут быть сведения, которые он в свое время не стал публиковать.

— А разве не от вас к нему поступают сведения, Кев?

— Вы же знаете прессу. Слушайте, мы ведь уже заканчиваем? — Он махнул в сторону флакона с таблетками на столе. — Я записан на прием к…

Я кивнул, не обращая внимания на взгляд Наоми.

Я не хотел видеть реакцию Блейка на имя Янковски. Если оно ему незнакомо, значит номер сохранила Эстер, они обе связаны друг с другом и Янковски серьезно влипла.

— Мы пока оставим телефон у себя, — сказал я, пытаясь спровадить бывшего детектива-инспектора. — Не могли бы вы записать для нас пароль? — Я подвинул к Блейку ручку и бумагу, и он написал четыре цифры.

— Спасибо. — Я забрал листок, встал, направился к двери…

— Простите, Кевин, — сказала Наоми. — Остался еще один номер…

Она развернула телефон к нему, и он побледнел.

Эта реакция была убедительнее, чем все, что мы видели до этого.

— Номер мне незнаком.

— А имя? — гнула свою линию Наоми.

Блейк покачал головой:

— Это не я его сохранил. Не знаю никакой Луизы.

Я провожал Блейка к выходу. Мне хотелось последовать за ним и не вернуться. Если я не уйду сейчас, то придется вместе с Наоми допрашивать Луизу Янковски. Перед лицом неопровержимых доказательств она обязательно покажет моей напарнице сумку и отправит меня в ад. Мы с Блейком молча дошли до поста охраны. Я медленно вернулся в реальность и попросил у Блейка его домашний адрес.

— Зачем? — вопросил Блейк с неожиданной властностью официального лица из прошлой жизни.

— Отправим наряд, чтобы составить протокол по факту ограбления.

— Это так необходимо?

— Совершенно необходимо, — солгал я и ему, и себе.

Я хватался за соломинку, за малейший шанс отвести подозрения от себя. Блейк достал из кармана визитку. Потертую, будто она лежала там уже давно. К тому времени, как я дочитал адрес, Блейк миновал пост охраны и, не оглядываясь, вышел на улицу. Оставшись один на один со своей дилеммой, я стоял в вестибюле под любопытными взглядами сослуживцев.

В голову пришел третий, почти безнадежный вариант.

Можно позвонить Луизе. Предупредить, чтобы ушла с работы, не появлялась дома, нигде.

Я пошел к таксофонам и с видимым спокойствием поискал мелочь в карманах. Потом нашел номер в присланном сообщении. Уже набрал половину, но тут раздался чей-то голос:

— Сержант?

Я отвернулся к стене и продолжил набирать номер.

— Сержант Уэйтс!

— Да. — Я обернулся на голос.

На меня смотрел молодой констебль.

— Суперинтендант Паррс попросил задержать вас…

— Не понял?

— Велел передать, что они с констеблем Блэк ждут вас в девятой допросной.

Я повесил трубку, оставив на ней влажный след от ладони, и пошел через пост охраны в девятую допросную. Открыл дверь. Паррс стоял у дальней стены и смотрел куда-то перед собой. Наоми с напряженным и измученным видом сидела за столом.

— Суперинтендант?

Взгляд красных глаз остановился на мне.

— Мы уж думали, ты сделал ноги…

— Отправлял наряд к Блейку домой.

— Думаешь, он связан с наркоманкой из больницы?

— Пока неясно, — ответил я, гадая, не сунул ли только что ногу в капкан. — Думаю, можно немного отыграть назад предположение, что она лично замешана в этом деле. Похоже, всю информацию и даже доступ к таким людям, как Полубокс, она обнаружила в документах, украденных из дома Блейка, и из телефона, который мы нашли в «Корнер-Хаусе». Даже обои для экрана выбирал Блейк. Возможно, она всего лишь искательница легкой наживы.

— Не согласен, сержант. — Паррс посмотрел на телефон, лежащий на столе перед Наоми. — Думаю, тебе стоит кое-что увидеть…

Наоми подождала, пока я обойду стол. Потом открыла единственную видеозапись в папке «Галерея». Эстер, девушка в зеленом спортивном костюме, настраивала камеру. В туалете больницы Святой Марии. Размытое изображение сфокусировалось. Дверца кабинки слегка приоткрылась. Наоми включила максимальную громкость. Послышался гул голосов где-то в коридоре, потом телефон выставили в щель, камерой в сторону говоривших.

Дело происходило в крыле, где умер Мартин Вик.

Из-за неудачного ракурса съемки видно было только нижнюю часть тела человека, который стоял у конторки. По-видимому, он разговаривал с Ренником. Они обменялись рукопожатием, а потом человек резко потянулся за конторку. Что происходило над ней, не просматривалось, но, по всей видимости, именно тогда Ренника и полоснули ножом по горлу. Оценив масштаб происшедшего и грозившую ей опасность, Эстер втянула телефон к себе, и на несколько секунд экран погас.

Послышался шелест одежды.

Прерывистое дыхание.

Потом звон разбитого стекла, крик, рев пламени. Камеру снова выставили из дверцы, показались ноги человека, бегущего к пожарному выходу. Он скрылся за дверью, и девушка побежала за ним. Потом все перекрыл вой сигнализации.

Запись оборвалась.

Через четыре-пять секунд после этого я поднимался по лестнице и разминулся с Эстер.

Она бежала вниз, преследуя убийцу.

— Поздравляю, — произнес Паррс. — Вы только что доказали невиновность единственной подозреваемой. Что же до твоей версии, что она лично не была связана с делом… — Он замолчал, ожидая, когда Наоми откроет фотографии.

Я узнал первую. Со страницы «Мейл».

«Серийный убийца приканчивает жратву!»

Просмотрев остальные, я понял, что имел в виду Паррс.