Выбор жизни - Марик Лернер

— Неплохо вышло. Можно глянуть?

Без особой охоты вручаю мультитул. Он изучает инструменты, внимательно разглядывая. Я пока засадил в больного парочку уколов с простейшими антибиотиками общего действия и «Р». Кипятить шприц каждый раз для новой инъекции нет времени. А

колю только одного, протирая спиртом кожу. Хуже теперешнего состояния точно не будет, и чужую гадость не занесу. Главное, чтобы ничего не осталось в ране.

А за лечение со всех причитается. Это как бы в порядке вещей. Хороший травматолог в отряде никому не мешает и получает полторы доли от общей добычи, вне зависимости от количества пострадавших. Или, напротив, если их не было. Принцип важнее. А Энан не по данной части, наложением рук не лечит. Исключительно калечит. Впрочем, зашивать порезы или делать перевязки способен любой. Наше дело, знахарей, заниматься

99 серьезными ранеными. Я хоть и не такой крутой, как «племянница», однако тоже чему-то обучен.

— Занятная вещь. У нас такого не делают.

А то сомневался, что не здешний.

— Хоть что-то ценное в караване было? — спрашиваю, пряча возвращенный мультитул. Дарить выразившему восхищение не собираюсь. Во всяком случае, пока второй не появится. То-то и оно: в кузнице такого не соорудят, и стоит немало.

— В мешках зерно, мед, воск, изюм, орехи. Скот и то больше стоит. Почти четыре сотни овец, сорок две лошади, полсотни ослов и волы.

Тут он сделал многозначительную паузу.

— Неплохо, — послушно соглашаюсь.

О ценах по-прежнему имею самое смутное представление. Конечно, верховая дороже вьючной и тем более осла с овцой. Но на сколько — темный лес. В чем считать волов, и вовсе не представляю. Но при дележке получу целое стадо. Придумать бы, куда еще его девать. Разве Киму всучить в качестве дополнительного занятия. Хотя придется ведь отдариться лэрду за наших с Таней скакунов и бесплатную кормежку. Вежливость превыше всего. То есть сразу двух зайцев на бегу стреляю. Снимаю с себя заботу о животных и демонстрирую, насколько щедр.

— Это ведь твой? — показал альбинос на неожиданно вполне живого стрелка, сидящего прямо на земле и держащегося за голову с видом мученика. Надо поинтересоваться, что за шапка у него. С ватой, что ли. А может, вместо мозгов сплошная кость. — Камень вскользь прошел, а то бы прикончил.

Не поленился проверить мои выдающиеся результаты?

— Тебе еще долго тренироваться. Но так даже удачнее. Можно неплохой выкуп получить.

— Он хоть кто?

— Торговец, — с ухмылкой сказал Энан.

В здешних краях заодно вор, конокрад, убийца и работорговец. Одно другому совершенно не мешает. Синоним. Где местные могут на копья поднять, там он товары сбывает. При другом обороте запросто угонит стадо или даже самих крестьян на продажу.

Наших покойников уже освободили от ценностей (если есть родственники, им отдадут) и принялись заворачивать в куски белой ткани. Специально некоторые возят с собой, на случай похорон. Гроб по тутошним понятиям без надобности. Достаточно такого простенького савана, и не обязательно даже могилу рыть. Набросать поверх камней

— и достаточно для обряда. Тело после смерти не обладает какой-то важностью. Без души просто прах. А та может и домой заглянуть, а также помочь потомкам, если правильно обратиться. Так что погибших и умерших, имеющих серьезные заслуги, не забывают, и у каждого имеется на алтаре статуэтка с более или менее похожим лицом. Художники и камнерезы очень ценятся.

Мне это все не особо интересно. Убедившись в живучести пациента, двинулся к телегам, в надежде найти там одеяло или нечто вроде. С большой кровопотерей непременно знобить станет. Раненому важен комфорт и тепло. Вещей в арбе оказалось на удивление много. Мешки с зерном составляли основной груз, однако имелось и личное имущество. Тряпок много разных и даже очень приличный кольчато-пластинчатый доспех. Явно же не для носки везли, а на продажу или еще для каких надобностей.

Несмотря на внезапность нападения, все они были в защитных одеждах. Другое дело, не каждый может позволить себе хорошую броню. Половина обходилась обычной вареной кожей и подкладкой из нескольких слоев льна. Вполне держит удар.

Ковыряясь в имуществе, наткнулся на тяжелый мешочек. Мысленно усмехаясь, ну сейчас еще алмазы или изумруды обнаружатся, развязал ремешок и высыпал на ладонь горсть тяжелых серых камешков. Часть из них явно выковыривали из породы, и куски кварца присутствуют.

100

— Что это? — резко спрашиваю, суя под нос пленнику.

Голова перевязана тряпкой со следами крови. Кожу я ему неплохо стесал, но ведь почти увернулся.

— Свинец, — после паузы сказал тот, подняв мутный взгляд. Даже не подумал запираться. Данный металл особо не используют, разве в праще удобнее камня.

Водопроводные трубы из такого материала пока не изобрели. И в вино не добавляют, как в загнивающем Риме, если верить историкам. Уже убедился — иной раз соврут запросто, лишь бы теорию подтвердить. Дракончики солей свинца не любят, выявляя отраву. Это я не вдруг подумал, а в очередной беседе выяснил. Потому тарелок и кубков из него тоже не делают. Разве для очистки золота методом купелирования, когда сплавляют вместе, а свинец потом легко окисляется.

— На Дал-Арайде Кернана нашел… — Тут его вывернуло, едва успел отскочить, а то бы ноги облевал. Все-таки сотрясение я ему обеспечил. Есть что-то под черепом.

Дал — это гора. Всего остального не понял. Зато очень хорошо вижу, что он глубоко ошибается. Да, очень похоже сминается, и легко спутать со свинцом. Но нас на практических занятиях Тенятников не только выживанию обучают. В общей сложности год натаскивали в геологии и рядом лежащих дисциплинах. Это в промышленном мире можно пойти в магазин и приобрести нужные компоненты для той же взрывчатки. А что делать, где не доросли до очищенного сырья и химия с металлургией в зачатке? Вот именно. Такие знания всегда пригодятся. Можно посмотреть в планшете методику изготовления того или иного, но отличить один минерал от другого и основные признаки нужного теоретически нельзя.

О, жизнь моя. Самому сроду не разобраться, карт и местности не знаю. А начни подробно выспрашивать — ведь заподозрит неладное. Наплетет вранья с три короба, которого при моем паршивом знании обстановки и нравов даже не смогу поймать. И буду искать до скончания века нужную яму. Взять с собой? Ага, непременно дождусь ножа в спину. Плюнуть и забыть? И так добра хватает, принесенного с Земли. Любые драгоценные камни весьма ценятся. Их в качестве перстней не для красоты таскают.

Запасники энергии. Чем правильней огранка и меньше трещин или иных неправильностей, тем больше запихать можно. Соответственно и стоимость огромна.

Наши искусственные безукоризненны, и можно за парочку приобрести приличное поместье. Когда Гвин подарили, она пищала от восторга. Но нам ведь нужна легализация.

Законный источник дохода, куда можно спрятать внезапные доходы.