Истинная поневоле или Сирота в Академии Драконов - Алекс Найт

— Ничего, не переживай. Запах будем скрывать нейтрализатором. Медальон я твой попробую подпитать, чтобы дольше служил. Никто не подозревал о твоей тайне до сих пор, так и будет оставаться, — похлопала меня Лелиана по плечу, ободряюще улыбнувшись. — Главное теперь не выдать себя чешуёй.

— Вот с этим будет непросто, — тяжело вздохнув, признала я.

Но когда меня пугали сложности? Справлюсь и с этим. Главное, теперь мне известна часть правды.

— Вставай, Малика. У тебя ещё есть время сходить на обед. Подрастающей драконице нужно много есть, — подав мне руку, Лелиана потянула меня, вынуждая подняться. — Только сначала напоим виверну новым лекарством. Я же его принесла, хотела посмотреть на твою дикую парпару.

Кайра моментально поникла, взглянув на декана с обидой. Лечиться ей не хотелось, но приходилось проглатывать горькие микстуры, чтобы однажды вернуться на родину.

— Спасибо вам, Лелиана, за всё, — искренне поблагодарила я.

— Я же ничего не сделала, — усмехнулась она, но моментально стала серьёзной, а голубые глаза блеснули сталью. — Всё зависит от тебя, Малика. Помни, никто не должен знать, кем ты являешься. Особенно Рейнард эль Диамант. От него ты в первую очередь должна держаться подальше.

— Я буду осторожна.

Несмотря на ошеломляющие новости, я верила, что мне удастся скрывать от остальных свою сущность. Но с Рейнардом всё намного сложнее, ведь только отголоски его запаха путают мысли. И я при всём желании не представляла как сохранить свою тайну, когда в душе пробуждаются неподконтрольные желания к тому, кто может меня погубить?

/Рейнард/

Фигура Малики скрылась в арке портала, а её неповторимый аромат остался, путая мысли и тревожа внутреннюю сущность. Я её отпустил, только лишь надел привязанный ко мне по крови артефакт. Прекрасно осознавая, что есть способы заблокировать любой маяк. Даже вернул ей медальон. Конечно, в ситуации Малики стоило действовать осторожно, чтобы не спугнуть добычу. Но не покидало ощущение, что я иду на поводу эмоций, и лишь пытаюсь убедить себя в холодном расчёте.

Я привык относиться ко всему с высокой долей скептицизма и недоверия, а здесь привожу сотни доводов, чтобы оправдать её. Хотя уже наличия у неё медальона члена Совета достаточно, чтобы понять, насколько непроста моя новая знакомая. Хотя… опять-таки, я могу придумывать лишнее там, где и в помине нет ничего невероятного, ведь отношусь к ней предвзято. Стоило слезам пробежать по её щекам, как всё внутри меня дрогнуло, а природная подозрительность затерялась под ворохом других эмоций, совершенно нетипичных мне. Пора признать, я совершенно неравнодушен к Малике. Не знаю, проникся я её личностью или дело лишь во влечении. Сейчас сложно понять. Но уже нужно решать, что с этим делать дальше.

Малика может оказаться искусной лгуньей. Понимать, как на меня действует её запах и пользоваться этим. Быть может она и есть моя навязанная невеста. Только насколько же сильна иллюзия, если я не смог увидеть ни свет её ауры, ни метку? Либо медальон действительно мог попасть к ней через третьих лиц совершенно случайно. А она, зная, что он из Астрии, рванула на поиски хоть какой-то информации о своём происхождении. Мне бы хотелось верить в эту версию. Мне бы много чего хотелось в её отношении. Но нужно готовиться к самому неприятному сценарию, собирать информация и со временем прийти к решению о её дальнейшей судьбе. Только стоит понимать, что вариантов будет немного. Отпустить Малику уже не получилось.

Хотелось скорее отправиться к Мишель, чтобы подробнее расспросить её, но пришлось сначала идти к декану. Когда со мной связался Редклиф и сообщил, что Малика могла угодить в неприятности, я взбесился. Особенно, когда узнал, что против неё решили действовать сразу три дракона. В этой ситуации мне стоило остановиться, понаблюдать за её действиями в стрессовой ситуации, ведь были догадки о том, что она нечистокровный человек и способна к магии. Но когда увидел, как на неё бросился Вилмонт из хризолитовых драконов, я просто не смог остаться в стороне и вмешался. А Малике, казалось, и не нужна была помощь. Хотя, чего ожидать от девушки из касты воинов Крондайта? Но пусть ей не успели навредить, я не собирался пускать это дело на самотёк. Вилмонт получил последнее предупреждение. Хоть один прокол и вылетит из академии. И никто больше не посмотрит на то, что он поздний дракон и плохо контролирует внутреннюю сущность. А его друзьям влепили выговор с недельным наказанием. В конце концов они вовремя одумались и не пошли на подлость. Умение признавать свои ошибки нужно поощрять.

— А Малика где? — Редклиф подлетел ко мне, стоило выйти из кабинета декана.

— Я отправил её в Башню Всадников, — проворчал, присматриваясь к брату, самому младшему в нашей семье. — Подальше от неё держись. Считай, что я запретил.

— Я ничего такого и не собирался, — фыркнул он, сразу насупившись. — И я сам решу, с кем мне общаться.

— Редклиф, я редко тебе что-то запрещаю, — напомнил я.

— Вот и не нарушай традицию, — заявил он и… прыгнул в арку портала, прежде чем мне удалось хоть что-то возразить.

Вот ведь… Надо будет с ним серьёзно поговорить. Он не знает, что Малика может представлять угрозу. Только принимаю ли эту истину я сам?

***

Мишель обедала с Бастианом в его кабинете. И хоть муж противился, она согласилась встретиться незамедлительно.

— Надеюсь, ты отрываешь от меня жену по важной причине, — проворчал Бастиан, когда я вошёл в его кабинет.

Они с изумрудной расположились в креслах за круглым деревянным столиком и попивали ягодный отвар из чашек. А я, глядя на их счастливые лица, впервые не почувствовал укол злости и разочарования. Наверное, потому что с недавних пор все мысли занимала одна своенравная фурия.

— Мне нужно уточнить информацию по артефакту иллюзий, — пояснил я.

После побега Мишель скрывалась именно благодаря этому редкому украшению. В прошлом я не интересовался, откуда он ей достался. Но в последнее время подобные артефакты всплывают всё чаще. Демон, что оказывал содействие Иогану, тоже скрывал свою сущность. И пока не понятно, откуда родом эта технология.

Мишель с Бастианом озадаченно переглянулись, а я сразу создал плетение обета молчания, хоть недавно и делал замечание Редклифу, что подобным не разбрасываются.

— Клянусь, что всё сказанное останется между нами, — протараторил, чтобы скорее перейти к делу, и следом пустил в воздух заклинание полога тишины. — Кажется, я нашёл зацепку.

— Что ты хотел уточнить?

Бастиан взмахнул рукой, подхватывая заклинанием левитации стоящее возле стены кресло. Оно поднялось над полом и полетело ко столу. Обрадованный содействием, я занял предложенное место и благодарно принял из рук Мишель чашку с отваром.

— Как распознать артефакт иллюзии? И насколько сильно его воздействие?

— Распознать сложно, если сам ни разу не участвовал в создании, — покачала головой изумрудная, нахмурив светлые брови. — И всё зависит от мастерства изготовителя. Наверное, созданные драгханом или сапфировым драконом артефакт я не смогу выявить при всём желании. Иллюзорные плетения совершенно прозрачны.