Истинная поневоле или Сирота в Академии Драконов - Алекс Найт

— Я знаю место, где можно раздобыть подлунник, — гордо заявил он.

— Не кричи так, — одёрнул его Айкос, нахмурив идеально выщипанные брови. — Знаешь же, что…

— Вокруг нас полог безмолвия, — алмазный смешно закатил серебристые глаза, указывая на мерцающий вокруг нас купол.

Мы с Айкосом озадаченно переглянулись, ведь даже не заметили волшебства.

— Собирайтесь, нам надо к окраине города. Лучше отправиться прямо сейчас, чтобы успеть до начала комендантского часа.

— Это противозаконно, — напомнила ему я.

— Ты хочешь помочь парпаре? — уточнил он, серьёзно прищурив глаза.

— Я-то хочу, — фыркнула. — А какой тебе интерес?

— Мне скучно, — пожал он плечами. — И я тоже хочу помочь парпаре.

— Не знаю, — с сомнением отозвался Айкос. — Мы рискуем попасть в неприятности.

— Струсил что ли, эльф? — язвительно протянул алмазный.

— Ничего я не струсил, — насупился мой сосед.

— Не подстрекай его, — разозлилась я. — Он прав. Куда ты нас собрался вести?

— На окраине есть аптека с редкими травами. Легальная, кстати. Я слышал, что там можно раздобыть редкости, были бы деньги. Подлунник запрещён, но не его семена. Спросим, может, нам повезёт.

— Семена я смогу вырастить за пару дней, — внезапно рьяно ухватился за идею Айкос. — Если в них есть хотя бы крохи жизненной силы.

— У меня нет денег, — расстроенно возразила я.

— У меня есть, — лучезарно улыбнулся Редклиф.

— Это дорого.

— Пойдёшь со мной на бал в благодарность.

— Все алмазные одинаковые, — задохнулась я от возмущения и неожиданности.

— Что? — одновременно спросили озадаченные парни.

— Ничего, — буркнула я, пытаясь не покраснеть.

— Или ты собиралась просить об услуге Рейнарда? — Редклиф многозначительно поиграл бровями, отчего я окончательно смутилась.

— Ничего я не собиралась, — заявила зло. — Переодеваемся и в аптеку. И если, всепоглощающий хаос побери, ты втравишь меня в неприятности, пойдёшь на бал в платье в качестве моей девушки.

Теперь побледневший Редклиф поперхнулся воздухом, а я схватила хихикающего Айкоса за руку и потащила обратно в башню.

/Рейнард/

— Заходи, — улыбнулся Дэкстер, когда я появился в арке портала по центру его кабинета.

Жемчужный поднялся из-за стола и направился ко мне, добродушно улыбаясь. У себя дома он выглядел расслабленно, не то, что на работе, где придерживался образа строгого и неподкупного дознавателя. Он встречал меня в свободной рубашке и домашних брюках. Пшеничного цвета волосы были в лёгком беспорядке. Да и обстановка комнаты в светлом дереве и бежевых тканях способствовала расслаблению.

— Решил покаяться и рассказать, что толкнуло тебя на преподавательство? — рассмеялся он, пожимая мою ладонь.

Серебристо-серые глаза задорно блеснули, но оставались внимательными. Похоже, он начал что-то подозревать. К тому же, на прошлой неделе в его доме состоялся приём в честь свадьбы с Дарьей, на котором жемчужный успел увидеть мою брачную метку. Да и я в тот день выпил больше привычного, что его явно озадачило.

— А разве я не мог соскучиться по другу? — усмехнулся, взглянув на него с прищуром.

Род Аргар является побочной ветвью рода Диамант. Но близки мы были не из-за родственных связей. С Дэкстером мы вместе учились в академии, потом служили на границе, где прикрывали друг другу спины. Он даже спас мне жизнь, раскрыв серьёзный заговор. И сейчас мы часто контактировали уже по работе. Он был дознавателем, но работал по особым поручениям Совета. Странный выбор профессии для представителя одного из сильнейших родов Астрии, но в этом было его призвание. И работа в итоге свела его с Дарьей.

— Мог, — не стал спорить он, указав мне следовать к креслам. — Но не так рано. Обычно ты заседаешь на работе до позднего вечера.

— Так я же в отпуске.

— Ты работаешь в академии, — возразил он.

— Это и есть отпуск. Отдыхаю, укрепляя юные умы знаниями, — весело заявил я, опускаясь в кожаное кресло.

— Рейнард, не подкидывай мне новых тайн. Ты же знаешь, я захочу их разгадать.

— А сейчас чем занимаешься? — поинтересовался я, указав на папку, лежащую на столе, которую он изучал до моего появления.

— Особая просьба рода Рубирим, — поморщился он, и на лицо жемчужного набежали тени.

— И в чём она заключается?

— Обеты, Рейнард. Но в великих родах всё неспокойно. Поэтому меня и тревожит твой внезапный отпуск.

— Как ты сказал, в великих родах неспокойно. Я хотел поговорить с тобой о деле Иогана.

— Оно закрыто, мы всё обсудили, — нахмурился он. — Что-то ещё всплыло?

— Нет. Точнее, я не уверен. Демон, который помогал Иогану, использовал артефакт, скрывающий личину. Ты можешь временно его достать, чтобы я показал его специалисту?

К сожалению, сообщник погибшего ректора не смог поделиться информацией со следствием из-за активации обета молчания, но того, что удалось выяснить было достаточно, чтобы разобраться в запутанном деле.

— Единственный специалист, который имел дело с подобными артефактами иллюзии — Мишель эль Вериди. И она его видела.

— Да? Что она сказала? Это технология демонов, Родичей…

— Сапфировых драконов, — качнул головой жемчужный. — И это не единственный подобный артефакт, который попал мне в руки за последнее время, — проговорил расплывчато, взглянув на папку с делом на столе.

Уж не намекает ли он на связь с тайной просьбой рода Рубирим? А ведь Мишель упоминала, что именно такой медальон был на похищенной сестре Бастиана, Веране. Значит, кто-то использовал технологию изготовления рода Сайрин. Любопытно. Возможно ли, что и на Малике есть нечто подобное?

— Рейнард, я был бы благодарен за информацию, — проговорил с намёком Дэкстер.

— У меня её нет, — искренне посетовал я. — Скажи, а ты никогда не работал по украденным или потерянным медальонами членов Совета?

— Возможно, — туманно отозвался он.

— Мне надо выяснить, кому принадлежал этот, — подняв руку с подлокотника, я создал проекцию медальона Малики.

Иллюзии давались мне не особо легко, потому удивляло, насколько искусными они могут быть, что способны скрывать даже истинный свет ауры.

Дэкстер резко выпрямился в кресле, присматриваясь к украшению.

— И после этого ты снова будешь говорить, что у тебя нет зацепок? — немного зло уточнил он, стремительно поднимаясь на ноги.

Жемчужный прошёл к своему письменному столу, обошёл его и отпер замок верхнего выдвижного ящика. Ждать я не стал и направился к нему, и вскоре передо мной на столешницу легла копия подёрнутой пеленой времени картины. Двое мужчин и две женщины в длинных мантиях. Лица почти истлели, но в их внешности легко угадывались свойственные великим родам черты. Известного родственника я узнал сразу, именно он воевал с демонами и стал главой рода после смерти отца. Все, кто, участвовал в создании Сердца Мира погибли, влив в него свои силы. Но если бы не этот щит, Астрия бы проиграла войну.