Пороховой маг. Книга 1. Кровавый завет - Брайан Макклеллан

– Я здравомыслящий человек, сэр. Современный человек. Последние слова Избранных испугали меня, не стану скрывать. Но это все чепуха, имеющая привкус религиозного предрассудка. Причина, по которой Королевские советы отгородились от церкви Кресимира пятьсот лет назад.

– Согласен. А как насчет Уз?

– Это уже не религия, это магия. Я проверил эти сведения по другим источникам. – Адамат указал на стопку книг. – А магия – вещь смертельно опасная.

– Похоже, я не могу сохранить жизнь Борбадору, так или иначе. – Боль промелькнула по лицу Тамаса так быстро, что инспектор подумал, будто ему померещилось. Фельдмаршал смерил Адамата взглядом. – Вы отлично поработали. – Он протянул руку. – Сделали даже больше, чем я ожидал.

– Сожалею, что все это оказалось чепухой. – Адамат пожал руку фельдмаршала.

– Не стоит сожалеть об этом. Лучше знать, что это чепуха, чем не знать чего-то очень важного. Зайдите к ревизору за вознаграждением. Я прослежу, чтобы он не скупился. Всего хорошего.

Таниэль внезапно проснулся и схватился за пистолет, силясь разглядеть нависший над ним смутный силуэт.

– Ты можешь прострелить себе ногу, если будешь спать с оружием.

Таниэль снова рухнул на кровать и опустил пистолет на пол:

– Что тебе нужно?

Тамас подтянул единственный в комнате стул и сел, положив ноги в сапогах на край кровати Таниэля.

– С отцом так не разговаривают.

– Ступай в бездну.

Несколько минут прошли в молчании. Таниэль никак не мог собраться с мыслями. Вчера вечером он решил, что не будет больше вдыхать порох. Он продержался до двух часов ночи, но потом все же отправился на поиски порохового рожка. Ка-Поэль спрятала его вместе с табакеркой и запасными патронами. Пистолет тоже был не заряжен. Мерзкая дикарка. Ему едва удалось заснуть.

– Тебя искала Влора.

– Меня это не волнует.

– Я не сказал ей, где тебя можно найти.

– Мне все равно.

– Я столкнул герцога Никслауса в Адроанское озеро.

Таниэль открыл глаза и сел на кровати. Отец чистил ногти и выглядел довольным собой.

– Думаю, я начал войну, – добавил Тамас.

– Нужно было прострелить ему голову. Озеро слишком хорошо для него.

Тамас вздохнул:

– Нет, это пуля слишком хороша для него. Я хочу, чтобы этот человек страдал. Хочу, чтобы он чувствовал унижение. Но чтобы это продолжалось долго.

Таниэль одобрительно хмыкнул.

– Это было заранее просчитано, – сказал Тамас.

– Что?

– Король Ипилл специально послал Никслауса. Он хотел вывести меня из равновесия. Хотел, чтобы я избил или убил посла, а Кез получил предлог для начала войны.

– Ты тоже с самого начала хотел войны с ними.

– Я много размышлял над этим в последние месяцы, – признался Тамас. – И решил, что мы должны избежать войны. Особенно после землетрясения. Нам нужно восстановить страну, накормить людей. Теперь уже поздно.

– Мы можем победить их?

Таниэль постепенно начал приходить в себя. Это было неприятное ощущение. Как будто в его голове стучал кузнечный молот.

– Может быть. Церковь угрожает отойти в сторону. Точнее говоря, перейти на сторону Кеза. Им не понравилось, что я столкнул Никслауса в озеро. Этот напыщенный болван Черлемунд говорит, что пытается переубедить их. Я верю ему. Я обязан ему верить. В конце концов, до того, как стать Первосвященником, он был гражданином Адро.

Таниэль спустил ноги с кровати и застонал. Все тело болело. Голова тоже. Какая бы счастливая случайность, или магия, или что-то еще ни спаслаи жизнь Таниэля в университете, это не избавило его от дальнейших страданий.

– Я нанял нового повара, – сказал Тамас.

Таниэль удивленно посмотрел на отца. С какой стати его должно это беспокоить? У него и так все болит. Нужно просто вдохнуть немного пороха, но Поэль все попрятала.

– Он говорит, что он воплощение Адома, – продолжал Тамас. – Следовало бы арестовать этого проходимца, но он невероятно хорошо готовит. Говорят, накормил половину моей армии. Не знаю, как ему это удалось, но ребятам он понравился. Скоро начнется война, а этот безумный повар быстро становится самым популярным человеком в армии. И…

– Ладно, выкладывай, – перебил его Таниэль.

– Что выкладывать?

– Ты ходишь вокруг да около. Как всегда, когда хочешь попросить меня сделать то, что мне не понравится.

Тамас умолк. Таниэль с бесстрастным выражением лица наблюдал его внутреннюю борьбу. Он в первый раз остался наедине с отцом за последние… сколько же времени прошло – четыре года? Он обратил внимание на то, что Тамас носил дуэльные пистолеты, которые Таниэль привез из Фатрасты. Судя по виду, отец часто ими пользовался.

Тамас глубоко вздохнул, погасил улыбку и уставился в потолок:

– Мне нужно, чтобы ты убил Бо.

– Что?

Тамас рассказал про Узы. Это было долгое объяснение с большим количеством необязательных подробностей. Таниэль почти не слушал. Что-то об инспекторе и Завете. Судя по интонациям отца, Тамас не хотел рассказывать все это. Только обстоятельства вынуждали его открыть карты.

– Почему именно я? – спросил Таниэль, как только отец замолчал.

– Если бы мне было нужно избавиться от Сабона, я бы попросил его об этой услуге. Я чувствовал бы себя подлецом, если бы поручил это кому-то другому.

– И ты думаешь, что я смогу убить своего лучшего друга?

– Бо очень силен, не спорю. Я пошлю с тобой помощников.

– Я не об этом. Я знаю, что смог бы застрелить его. Вероятно, я смог бы, не вызывая никаких подозрений, подобраться к нему достаточно близко, чтобы пустить в дело пистолет. Но ты действительно думаешь, что я смогу себя заставить сделать это?

– А разве не сможешь?

Таниэль смотрел на свои руки. В последний раз он видел Бо больше двух лет назад, в тот день, когда отплывал в Фатрасту. Бо провожал его. Как еще мог поступить друг? Теперь мир изменился. Таниэль убил десятки людей. Его невеста переспала с другим. У его страны больше нет короля. Кто может поручиться, что Бо остался тем же самым?

Таниэль сжал кулаки. Как он посмел? Как посмел Тамас прийти сюда и просить его об этом? Разумеется, Таниэль – солдат Адро, но, кроме того, он еще и сын Тамаса. Имеет ли это какое-то значение?

– Я не стану делать этого, если ты попросишь меня, – сказал Таниэль. – Если ты попросишь меня как сына. Если ты отдашь приказ своему пороховому магу, то… тогда я сделаю это.

Лицо Тамаса застыло. Он понял, что это был вызов. Отец Таниэля терпеть не мог вызовов. Тамас поднялся.