Пороховой маг. Книга 1. Кровавый завет - Брайан Макклеллан

Старый волкодав лежал в углу на ковре. Хруш появился из укрытия за диваном и подошел к товарищу, поскуливая и тыкаясь в него носом. Спина волкодава была страшно искривлена, задние лапы беспомощно застыли под странным углом. Пес открыл глаза и жалобно посмотрел на Тамаса.

– Ты держался молодцом, мой мальчик, – ласково сказал Тамас.

Он шагнул к двери, но тут же остановился, когда заметил, что Питлауг попытался следовать за ним, волоча задние лапы и жалобно скуля. У Тамаса защипало глаза.

Потребовалось немало времени, чтобы подняться наверх с Питлаугом на руках. Доктора Петрика Тамас нашел на втором этаже, за игрой в карты с группой офицеров. Когда он вошел в комнату, весь в крови, с волкодавом на руках и с бегущим следом Хрушем, все удивленно уставились на него.

Питлауга положили на диван. Петрик осмотрел его, а десятки солдат столпились у двери, пытаясь разглядеть, что происходит. Громкие проклятия заставили их отойти с дороги, затем появился Олем. Увидев Тамаса, он замер с широко раскрытыми глазами и густо покраснел.

– Сэр… – пробормотал он и дорожащими руками потянулся к Тамасу, словно желая удостовериться, что фельдмаршал действительно жив. Но поднять глаза на Тамаса не посмел. – Я подвел вас, сэр.

– Это не твоя вина, – не согласился Тамас. – Ты не знал, где меня искать. Я сам спрятался.

– Я должен был оказаться там. – Взгляд Олема упал на Питлауга. – Мне очень жаль, сэр. Видит Кресимир, я…

– Ты ни в чем не виноват, – твердо повторил Тамас. – Ты там никогда не был. Теперь мне нужна твоя помощь. Пошли гонцов всем членам комитета. Через час они должны быть здесь. Мне плевать, как они успеют, пусть хоть крылья себе отрастят. Ступай. Я буду ждать их в секретной комнате под Палатой Пэров.

К нему подошел доктор Петрик:

– Я ничего не могу сделать для него. Даже лучший ветеринар не смог бы.

– Я понимаю. Спасибо, доктор.

Тамас взял у Олема пистолет и подошел к собаке. Нежно провел пальцами между глазами Питлауга:

– Все хорошо, мой мальчик. Прощай.

Когда прогремел выстрел, что-то дрогнуло у него внутри. Он еще долго стоял на коленях возле Питлауга, не замечая взволнованных охранников, сбежавшихся на звук стрельбы.

Наконец Тамас резко поднялся и подозвал одного из солдат:

– Найди мне молоток и гвозди. Мигом!

В комнате под Палатой Пэров Тамас ждал членов комитета, глядя на изувеченное тело Стража. Эти существа чрезвычайно сильны, их очень трудно убить, но Кез должен был знать, что Тамас в состоянии справиться со Стражем один на один. Лишь по неудачному стечению обстоятельств у него не оказалось при себе пороха в момент нападения. Какова же тогда была цель Кеза? Посеять недоверие? Внести хаос в правительство Тамаса?

Если так, то они преуспели.

Члены комитета входили один за другим, и Тамас молча указывал им на стулья вдоль стены, не обращая внимания ни на протесты, ни на вопросы до тех пор, пока все не собрались. Он стоял перед ними все в той же измазанной кровью сорочке, сложив руки на груди. У него за спиной на стене висел труп Стража со вбитыми в запястья гвоздями. Капли крови падали из его ран на каменный пол.

– Один из вас предал меня, – объявил Тамас. – Я хочу знать кто. – И вышел, оставив их любоваться распятым трупом Стража.

На плечи Адамата упала тень: за спиной кто-то стоял. Он коснулся прислоненной к колену трости и поставил чашку на металлический столик. Понаблюдал немного за тенью, вспомнил звук приближающихся шагов и убрал руку с трости.

– Фельдмаршал, – произнес он, не поднимая взгляда.

Тамас положил свою газету рядом с чашкой Адамата, сел на стул напротив и знаком подозвал официанта.

– Как вы узнали, что это я?

– Армейские сапоги, армейская походка, – объяснил Адамат, прихлебывая чай. – Я уже десять лет не имел дел ни с кем из военных, кроме вас.

– Это мог быть солдат, которого я послал за вами.

– У каждого человека есть особенный ритм ходьбы. – Адамат пожал плечами. – Опознать ваш совсем нетрудно.

– Очень интересно. Полагаю, Ондраус выплатил вам достаточную сумму, чтобы вы смогли рассчитаться с долгами?

Адамат ничуть не удивился, что Тамас знает о его долгах. Он быстро оглядел фельдмаршала: синяки на лице, несколько свежих порезов. Похоже, Тамас побывал в потасовке. Вид у него был усталым, опустошенным.

– Разумеется, – ответил Адамат. Хотя на самом деле недостаточно, мысленно добавил он. Если получить десяток таких заказов до конца месяца, он вполне мог бы расплатиться с лордом Ветасом. – Я ценю вашу щедрость.

– Вы это заслужили.

Тамас говорил тихо и при этом вытягивал шею, присматриваясь к идущим по улице прохожим. После нескольких минут молчания он повернулся к Адамату, вытащил из кармана конверт и положил на столик поверх газеты:

– У меня есть для вас новая работа.

Адамату пришлось постараться, чтобы скрыть свою заинтересованность.

– Надеюсь, на этот раз не предсмертные слова магов?

– Вовсе нет.

Тамас кивнул официанту, принесшему чай, и выпил целую чашку одним долгим глотком. Казалось, даже не почувствовав, каким горячим был напиток. Затем достал из кармана горсть монет, недовольно хмыкнул, взглянув на них, и бросил одну крану на стол:

– Узнайте, кто пытался убить меня.

Он встал и ушел. Адамат посмотрел на монету. Изображенный на ней профиль напоминал Тамаса.

Инспектор нащупал на столе конверт, затем развернул газету. На первой полосе «Новостей Адопеста» был репортаж о покушении на фельдмаршала Тамаса.

Адамат задумчиво посмотрел на конверт. Ему нужна была эта работа. Но он опасался, что теперь у лорда Ветаса появятся основания вернуться и возобновить шантаж, требуя, чтобы он докладывал обо всех событиях в окружении Тамаса. А это уже попахивало предательством и грозило не только самому Адамату, но и его семье. Он хотел вызвать Фей назад в Адопест… Хотел, но теперь не сможет.

Он открыл конверт. Там лежал чек на десять тысяч кран. На стол выпал измятый клочок бумаги, и Адамат едва успел подхватить записку, пока не сдуло ветром.

«Только шесть человек, кроме меня, знали местоположение комнаты, в которой произошло покушение». Далее следовал список имен, все шестеро – члены комитета Тамаса. Адамат вытер пот со лба, перечитал имена во второй раз и засомневался: не продешевит ли он, взяв за работу десять тысяч кран. В конце записки было добавлено всего три слова: «Позаботьтесь об охране».

Адамат положил чек вместе с запиской в карман и подумал, что поторопился рассчитать Соу-Смиза.

– Сэр, мы выяснили, кто такой этот Михали.