Пробуждение Жрицы - Мира Ризман

съедобными кореньями, которые решено было запечь. Но стоило им вернуться в пещеру, как неясная печаль навалилась на Марселу, вместе с человеческой усталостью. Он равнодушно укладывал дрова для бездымного костра, его безумно раздражала мокрая одежда. Марселу даже пару раз чихнул, впрочем, не он один. У Дамиана тоже щекотало в носу, но он не показывал вида. Всё его внимание было сконцентрировано на разведении костра. Его заклинания, в отличие от магии Этьена, частенько срабатывали не с первого раза, и сейчас упрямая искра, появляющаяся на кончиках пальцев, никак не желала разгораться.

Дамиан шмыгнул носом.

- Ты точно уверен, что не сможешь развести огонь? - спросил он у эльфа.

- Вся надежда только на тебя, Ди, - разочарованно заявил Этьен, разворачивая войлок. - Эти проклятые кандалы мне все руки истёрли. И я ужасно хочу переодеться. Ты же сможешь нам сделать из этого что-то типа халатов?

- Я не уверен, что хватит сил, - признался Дамиан.

- Эй, не опускай руки раньше времени! - пожурил его Этьен и принялся разрывать на куски мокрую ткань.

Дамиан предпринял ещё одну попытку, в этот раз предусмотрительно подхватив сухой лист. Огонь тут же вспыхнул, и пламя, наконец, занялось. Оставив Марселу приглядывать за разгорающимся костром, Дамиан подошёл к Этьену.

- Оно же мокрое! - простонал он.

- Конечно, сначала надо высушить, - с улыбкой ответил эльф, снова указывая на свои оковы.

Дамиан выругался и склонился над куском ткани. Они вместе долго шептались, а Марселу то и дело бросал мелкий хворост и подпихивал коряги покрупнее. Рена сидела у самого входа не поднимая головы. Марселу уже несколько раз хотел позвать её, но почему-то не решался. Он испытывал странное смущение и неловкость. Она была такая несчастная, такая измученная, а Марселу просто не знал, как ей помочь!

- Лу, иди переодевайся! - отвлёк его Дамиан.

Ему всё-таки удалось сотворить чудо. Точнее четыре халата-рубашки. Три покороче и одна совсем длинная. Марселу вновь взглянул на Рену.

- Ей нужнее, - заметил он, но Дамиан был непреклонен:

- Я не буду экспериментировать на леди. А если она расползётся, едва ты её наденешь?

- Ты хочешь, чтобы я остался голым перед ней?! - возмутился Марселу, кивая в сторону Рены.

- Мы тебе сейчас ширму построим, - усмехнулся Этьен, подбирая другой наряд и завешивая им обзор. - Годится?

Марселу насупился, но с большим удовольствием принялся снимать с себя мокрую одежду. Непонятный балахон оказался колючим и норовил свалиться с плеч.

- Хорошо, что ткань плотная, - переодеваясь, заявил Дамиан. - В такой не замёрзнешь спать на голых камнях.

Следом за ним наряд примерил Этьен, и едва он закончил, то тут же подобрал последний и поспешил к Рене. Марселу с напряжением наблюдал за их диалогом. Ему решительно не нравилась эльфийская фамильярность. Похоже, что и Рене она доставляла только неудобства. Признаться, Марселу был отчасти рад, тому, как она резко отвечала Этьену. С момента их исчезновения с Линка, его мучили уколы ревности, которым он старался не предавать особого значения, ведь были проблемы и поважнее. Сейчас же, имея возможность немного расслабиться, чувства вновь напомнили о себе. Марселу исподволь наблюдал за ней, пока Этьен и Дамиан городили сушилку для одежды. Высушить заклинаниями, помимо их балахонов, удалось только один ботинок Марселу, после чего Дамиан окончательно сдался и признал, что ужасно устал.

- Что теперь будем делать? - завалившись на холодную стену, спросил Этьен.

Марселу и Дамиан переглянулись и по очереди принялись рассказывать всё, что знали. В свою очередь Этьен поведал о своих злоключениях, не забыв упомянуть и о парном заклинании.

- Так получается, ты сам себя вампирам на блюдечке преподнёс? - покачал головой Дамиан.

- Получается так, - признал эльф. - Удивительная глупость, но я же не знал, куда нас занесло!

- Странно это, - заметил Марселу. - Почему у какого-то мастера в подземельях Врата, ведущие на Бэрлок?

- Может, у них какие-то тайные поставки. Здесь есть какой-нибудь город неподалёку? - предположил Этьен.

- Меркалинк! - хором произнесли Дамиан и Марселу.

- Меркалинк? Это же просто замечательно! - восхитился эльф.

- Ты в нём бывал? - переспросил Дамиан с явным удивлением.

- Не-е-ет, - протянул Этьен. - Но слава этого милого городка идёт далеко за пределы Бэрлока. Знатная дыра и просто идеальное место, чтобы залечь на дно.

- Главное, что у Меркалинка есть свои Врата, - заявил Марселу. - Насколько я помню, они на южной стороне, и в них можно попасть не заходя в город.

- А чего бы и не зайти? Нам явно нужна нормальная еда и одежда. - Этьен явно был настроен слишком оптимистически.

- И на что ты собрался всё это покупать? - поинтересовался Дамиан. - У меня, кроме сумки и меча ничего нет. У тебя и того меньше.

- Ну так у Лу целый мешок побрякушек! - возразил Этьен.

- Это подарки! - возмутился Марселу. - И они, заметь, мои.

- Так я и не претендую, - мягко ответил Этьен, а глаза уже заговорщически загорелись. - Просто, если можно верить слухам, за любую вещицу из твоих подарков, здесь можно получить хороший куш. Тут диковинки ценят!

- Так, значит, поэтому эльфы и слетаются в Меркалинк? - вклинился Дамиан. -Говорят, их нынче стало очень много. У вас мода на контрабанду?

- Это шутка такая? - Этьен скривился.

- Едва ли, - бросил Дамиан. - Возничий, что привёз вино в крепость вампиров, тоже шибко удивлялся, откуда их всех принесло.

- А может и не шутка, - Этьен разом посерьёзнел. - Это хорошо бы разведать!

Марселу эта идея показалась безумной. Меркалинк сам по себе был опасным местом, вдобавок, Марселу вполне резонно опасался, что вампиры захотят отомстить, и если они задержатся в городе, а, зная характер Этьена, можно было предположить, что ночи на постоялом дворе тому никак не хватит, их, наверняка, найдут. Им и без того хватало неприятностей, честно говоря, он с трудом представлял, что будет говорить отцу о своём внезапном возвращении, и как это может повлиять на политику в целом. Марселу рассчитывал получить хоть какой-то ответ и от Рены. Версия Этьена показалась ему не менее странной, чем собственная. Марселу просто не представлял себе, как он объяснит отцу, что слышал какие-то голоса, и, что ещё ужасней, поверил им. Конечно, у них уже были подозрения, что наги умеют влиять