Договор на крови - Гоблин MeXXanik

щелчком пальцев призывая тотемы. И в этот момент произошло две неожиданных для меня вещи. За спиной послышалось шипение, и на крыльцо между мной и призраком прыгнул огромный котище. Красивый, полосатый, с густой шелковистой шерстью. Он зашипел и ударил по боку пушистым хвостом. А затем взмахнул лапой, распоров призраку ногу. Но удивиться Пономарев не успел. Потому что в этот момент, в бой вступил культист.

Он шагнул к призраку, и в его ладони появился кривой ритуальный нож:

— Слишком долго ты правил, — прошипел он и ударил ножом, целя в бок призрака. Клинок пробил щит призрака и засветился. А я ощутил приятный холодок, чувствуя, как в меня вливается темная сила.

— Ах ты…

Пономарев взмахнул рукой, отбросив Ярослава. Попытался было пнуть кота, но тот проворно утек в сторону и припал к земле, готовясь к новому нападению. Я же призвал зомби со щитом, Лешего и Митрича.

Зомби шагнул вперед, принимая на себя удар Пономарева. И тут же растворился, не выдержав мощного удара. Но это дало моим призракам секунду. И бандиты атаковали расстреляв Пономарева в упор, отбрасывая его. Дело довершил Ярослав, который ударил в спину, вспарывая призрака. И Пономарев заорал, упав на колени. А я снова почувствовал прилив темной силы.

— Все, все, — поспешно забормотал Пономарев. Мертвый промышленник стоял на коленях и как мне показалось, стал меньше. — Хватит, я расскажу.

Новый слуга

Я взглянул на стоявшего на коленях призрака. От былой уверенности хозяина дома не осталось и следа. Передо мной был ослабленный призрак, в глазах которого светилась обреченная усталость.

В разросшихся кустах у крыльца послышался шорох веток, и я обернулся. Из зарослей выбрался улыбающийся Фома. Он оказался облачен в разодранные штаны, которые свисали с пояса лентами. А на плечи он пытался натянуть обрывки рубашки. Волосы его были всклокочены, а глаза совсем не походили на человеческие. Зрачки вытянулись, став узкими, а потом вдруг расплылись в радужке, заполнив ее всю. Я постарался сделать вид, что не заметил длинного пушистого хвоста, который обвивал лодыжку парня.

— Ну что, вашество? — спросил Питерский. — Поговорили с этим вашим призраком?

Слуга покосился на стоявших на крыльце Пономарева и культиста. А затем встряхнулся и пробасил:

— Если нет, могу помочь.

Он потер ладонью подбородок, и как мне показалось, ногти у Фомы здорово отрасли. Впрочем, я уже и без подсказок понял, что за кот ворвался в драку.

— Спасибо, — поблагодарил я слугу. — Но я сам справлюсь.

— Ну смотрите, — ответил слуга. — А то уже любопытные собираются.

Он указал в сторону особняка. У распахнутых дверей и правда толпились запертые в доме призраки, которые с интересом смотрели за происходящим на крыльце.

— Если вам надоело томиться в этих стенах, я могу вывести вас отсюда, — обратиться я к собравшимся.

Призраки начали переглядываться. А затем, один из них, паренек в джинсах и куртке с нашивками, вышел вперед.

— Я хочу, некромант, — тихо произнес он. — Оставаться тут уже невыносимо.

— И я хочу, — прошелестела женщина, обернутая в кусок ткани. Она выбросила в мою сторону костлявую руку. — Помоги, господин.

За ними потянулись остальные, тихо бормоча. И я вздохнул. Обернулся к стоявшим в стороне Лешему и Митричу:

— Сможете посторожить этого?

Указал на Пономарева. Призраки мрачно переглянулись, и Митрич ответил, перезаряжая пистолет:

— Само собой, мастер Чехов.

Я кивнул и отошел в сторону. Создал плетение и нарисовал на стене портал, за которым показался зал ожидания. Указал на портал. И призраки, прощаясь, один за другим пересекли грань. Некоторые нерешительно поглядывали на остальных, но все же пошли в портал.

Вскоре на крыльце остались только Леший с Митричем, культист Ярослав и Пономарев, которого держала эта троица. Я же разорвал плетение и вынул фляжку. В несколько глотков опустошил ее и сунул обратно в карман. Отдышавшись, я повернулся к стоявшему на коленях призраку:

— По-доброму же вы встречаете гостей, мастер Пономарев.

— Ты пришел в мой дом, некромант.

— Я хотел поговорить.

— Просто при упоминании этого Волкова я вышел из себя. Ненавижу его. Всей своей душой.

Я кивнул:

— Вы единственный, кто выступил потерпевшим по делу о вымогательстве. Не расскажете подробностей?

Пономарев замялся, словно раздумывая, стоит ли отвечать. Он еще мог сопротивляться моей воле. Я хотел было повторить вопрос, но стоявший позади Пономарева культист надавил на торчащий из спины хозяина особняка странный клинок. И призрак взвыл. А я опять почувствовал искорки темной силы, которые впитывались в мою душу:

— Я скажу, скажу, — забормотал Пономарев. — Я был должен денег нескольким строительным бригадам города.

— У вас не было средств?

— Были. Я даже машину новую купил. Но уж больно я любил ставки и азартные игры. Поэтому деньги у меня не задерживались. Стоило им попасть мне в руки, как купюры буквально жгли мне душу.

— Вы не стали отдавать строителям заработанное? — догадался я.

— Просрочил плату на пару месяцев. Так получилось. Ну, и строители наняли банду. И прямо перед новым годом, он и его дружки пришли в мой офис и дали двое суток, чтобы выплатить долг. К которому прибавилось двадцать процентов их доли. Иначе они пообещали вернуться и утопить меня в моей же машине. В моей новенькой….

— Вы платить не стали? — уточнил я, и Пономарев покачал головой:

— Все деньги я уже потратил.

— А продать было нечего, — кивнул я.

— Можно было продать машину, но… я так долго хотел ее купить, — мужчина сжал кулаки. — Я не хотел расставаться со своей собственностью из-за этих бандитов.

Я поморщился. Осуждать Пономарева было глупо. Как говорилось в старой пословице: каждый сам выбирает сук, на котором потом повесится.

— Понял. Вы подали заявление на группу лиц. Но Волков попал на каторгу один.

Пономарев покачал головой:

— Он взял всю вину на себя. Сказал, что был один, а я все перепутал. Остальных не смогли опознать, чтобы подать в розыск.

Я удивленно поднял бровь. Волков был не дурак, попытавшись скинуть с себя группу лиц. И по итогу его ждал меньший срок.

— После суда вы получили крупный подряд. Что даже мои смогли покрыть долги и позволить себе этот дом.

Пономарев кивнул:

— Да, некромант. За показания в суде против банды мне дали шанс встать на ноги. К тому времени многие в Петрограде хотели обезглавить эту группировку.

— Почему тогда остальные застройщики не подали заявления после того, как дело уже завели?

— Кто-то к тому времени уже разорился, кто-то погиб от рук конкурентов. Другие побоялись рисковать, ведь на свободе могли остаться подельники негодяев. Жандармы нашли какое-то количество дел о вымогательстве и объединили их. Но давать показания по делу было некому. Волков признал вину за собой.

Я кивнул:

— Значит, Волков был не главарем банды.

— Нет, некромант. Главным там был другой.

— А куда делись остальные члены банды после того, как Волков попал на каторгу?

— Пропали куда-то, — ответил призрак и сплюнул на землю сгусток чего-то дымящегося.

— Можете его описать?

— Среднего роста, плечистый и крепкий, — начал перечислять призрак с ядовитой усмешкой.

— Ходит он в белой футболке и кепке, — продолжил я. — Какие-то особые приметы есть.

— Шрам на брови. И край татуировки на запястье.

— Помните его?

— Он в маске был, но если надо — я опознаю, — поспешно произнес хозяин особняка.

Я задумчиво посмотрел на призрака. Неплохо было бы его развоплотить. Потому, что если здесь осталось много ненайденных тел, Пономарев быстро вернется в форму и соберет в себе силы. Но с другой стороны…

Лидер банды Волкова скорее всего погиб. Но, а если нет? Призрак был единственным, кто сможет его опознать. Я пригладил волосы пятерней, пытаясь определиться. И все же принял тяжелое для себя решение.

— Благодарю, мастер Пономарев. И прошу вас, в следующий раз встречайте гостей более миролюбиво. Если на вас будут жалобы — я снова наведаюсь к вам в гости. И разговор между нами будет другой.

— Хорошо, — торопливо согласился мужчина и довольно ощерился обломанными зубами.

Развоплотил Лешего и Митрича, отменил тотемы, развернулся и спустился по ступенькам. За спиной послышались тяжелые шаги Фомы.

— Мастер некромант.

Культист нагнал меня, когда я уже подходил к воротам:

— Мастер некромант. Так вы возьмете меня в команду?

Я остановился. Обернулся:

— Где ты взял нож, которым порезал Пономарева? -уточнил, вспомнив о череде совпадений. Когда культист резал призрака, я получал часть его силы.

— Купил в одном ломбарде, — ответил призрак. — Мне очень понравилось, как он выглядит. А продавец сказал, что у этого ножа есть красивая история, что клинок едва ли не старше Искупителя, прибыл к нам прямиком из Мезоамерики и прочее. Вот я и приобрел его