Кузнец - Андрей Сергеевич Ткачев

из самых разных мест. Весь город на ушах, кажется, что все только и говорят, что про Подземелье и о новых Искателях.

А все-таки, получается, что виной всему я. Конечно, далеко не все Искатели, прибывшие из других городов, подписывали договор. Однако заинтересовались они нашим малопопулярным Подземельем только после моего открытия. Поэтому, косвенно, все они здесь благодаря мне. Необычное чувство!

Я приехал к военному блокпосту на мотоцикле. Прокатился с ветерком и без шлема — не доглядела заботливая Лена, еще отчитывать меня будет по возвращении, хех.

Если раньше на блокпосте служило всего двое солдат, а третий спал в будке, то сейчас здесь человек десять, не меньше. Увы, вот как раз им теперь пришлось проявлять еще больше рвения, чем раньше.

Среди них оказалось несколько моих знакомых. Удостоверение Искателя мне показывать не пришлось, а один из них обещал присмотреть за «вороным конем». Если лучшие друзья девушек — бриллианты, то у Искателей — солдаты.

Привычная прогулка по природе закончилась необычным открытием. Возле ворот, что вели в Подземелье, выстроилась целая очередь из Искателей, прямо как в столичный ночной клуб.

Что же, этого стоило ожидать, ведь с каждым днем я подписывал все больше контрактов. Часть статистики по рейдам фактически была у меня на руках.

Пришлось встать в очередь, как выяснилось — искусственную. Издалека я увидел, что в Подземелье не пускали работники Гильдии, суровые и неподкупные. Вернее, пускали, конечно, но делали это с большими задержками.

Я поспрашивал девушек и парней, которые стояли рядом. Выяснилось, что сотрудники не пускали всех сразу для того, чтобы Искатели не конфликтовали из-за одной и той же добычи. За последние дни уже было несколько серьезных конфликтов на этой почве, один из них закончился смертями Искателей.

В очереди меня никто не узнавал: я в городе совсем недавно, а кроме того, здесь почти все Искатели не местные. Все разговаривали о новом ответвлении, о том, как часто вообще случаются подобные открытия.

В том числе многие завидовали тому аристократу-счастливчику — то есть, мне! — ведь, если бы на его месте была простая команда Искателей, то она бы уже гарантированно озолотилась.

Я слушал все это и мысленно лишь хмыкал на их бойкие изречения. Те, кто это говорил, даже не представляли, насколько они были правы! Готов спорить, в очереди полно Искателей, которые подписали со мной контракт. В лицо я их не знал, да это и неважно, ведь никак не помешает нашему сотрудничеству.

Ближе к входу в Подземелье я увидел не просто знакомые лица, а собственных бойцов. Они сидели в тени деревьев за кустами и ждали Искателей, подписавших контракт, которые возвращались из рейда. С их количеством ресурсов нужно было сопровождение, без обсуждений.

Наглый на этот раз был в числе бойцов. Он увидел меня и пошел на встречу. Я не особо заметным жестом остановил его и велел не подходить. Все ведь знают, чьи это люди, а лишняя слава мне пока не нужна.

Не так быстро, как хотелось бы, но я подошел к работникам Гильдии. Суровые мужчины сразу узнали меня. Один из них ухмыльнулся, но фамилию мою благоразумно называть не стал, за что я ему сильно был благодарен.

Внутри оказалось столько Искателей, сколько я никогда прежде не видел. Вот что значит создать ажиотаж и привлечь новую клиентуру.

Интересно, Подземелье это чувствует? А если и да — ему все равно или нет? В сторону философию, пойду лучше дальше, чтобы найти монстров.

По пути я встречал Искателей буквально на каждом шагу. Одни только и делали, что добывали всю руду подряд. Другие — охотились на монстров, судя по их потрепанному виду.

В общем, как бы это странно ни звучало, все Искатели работали довольно слаженно. Уж не знаю, чего они добивались, но точно хотели отработать определенные участки подчистую, чтобы Подземелье начало их регенерировать. Думали, что это поможет найти другое новое ответвление или просто пытались заработать больше, пока есть такая возможность?

Я шел дальше, вперед и вниз. Во всяком случае мне не были интересны эти распространенные ресурсы. Видел и поинтересней, уже не говоря про контракты и отряд «Молот», который скоро будет готов.

Вскоре передо мной предстал неплохо так обустроенный лагерь — островок безопасности и отдыха посреди неспокойного сумрака Подземелья. Такие зоны встречаются раз в несколько уровней и дают неплохую возможность передохнуть и залечить раны, прежде чем идти дальше. Так что обустройство таких мест не вызывало удивления.

Палатки, столики для еды, умывальники и даже печи, чтобы приготовить или разогреть еду, которые работали на артефактах аспекта огня.

Находились здесь не только Искатели, а еще работники Гильдии, целители и разные другие специалисты. Все, конечно, предоставлялось за деньги, но многие без возражения за это платили.

Словом, уютное местечко, поэтому здесь я решил немного передохнуть.

Уселся за столик, вытащил немного питательной еды из пространственных артефактов. И тут напротив меня уселся молодой парень. По широкой, но бесхитростной, улыбке сразу было понятно, что он меня знает.

— Роман Иванович, это же вы?

— Да, я, только тс-с-с, — я поднес палец к губам.

— Подпишите, пожалуйста, заявку мне это очень нужно, — он умоляюще смотрел на меня.

— Подавай через Гильдию, рассмотрю, — невозмутимо ответил я и вернулся к еде.

— Но Гильдия ее отклонила, — нахмурился незнакомец.

— Хм и почему же?

— Мне ответили, что я не имею достаточно опыта.

— Так в чем вопрос? — хмыкнул я, не ожидая ответа. — Оставь меня в покое.

— Но…

— Нет, даже не думай. Сперва стань сильнее, Гильдия для того и нужна, чтобы такие молодые и голодные, как ты, не дохли пачками. Иначе у нас бы вообще не было опытных Искателей и из Подземелья так и перли бы монстры.

— Ну, ладно, все равно спасибо, — он понимающе, пусть и слегка недовольно кивнул и ушел.

Но не тут-то было. Его место почти сразу заняли другие Искатели. По их недовольным лицам сразу было понятно, что они еще те любители погреть уши на чужих разговорах.

— А наши заявки… — коротко стриженный боец нахмурился, — почему вы их отклонили?

— Да, с чего вдруг? Гильдия нам не отказала, мы сделали все, как положено.

Третий сидел молча, стараясь скрыть недовольство.

— Я не понял, — меня снова отвлекли от еды еще и так бесцеремонно, поэтому говорил я максимально грубо, ибо достали, честное слово. — Вам тут что, отдел по работе с униженными и оскорбленными⁈

— Э! Ну ответь!

— Разреши нам, подпиши чертов договор. В чем проблема?

— Пошли вон, я не собираюсь перед вами отчитываться, — бросил