Сороки - Марк Эдвардс

проснулся от собственного крика — ему снова снились кошмары. На этот раз он слышал, как в квартире плачет ребенок. Это было настолько реально, что отдавалось в ушах и после того, как он проснулся.

— Джейми! — Кирсти проснулась и схватила его за руку.

Он моргал в темноте. Громкие, пронзительные крики голодного брошенного ребенка были все еще слышны. Но почему? Откуда они доносились?

Кирсти села. Дышала она тяжело и быстро. Потом она отбросила одеяло, выскочила из кровати, щелкнула выключателем и стала дико оглядываться. Выбежав из спальни, Кирсти понеслась в детскую. Джейми вылез из кровати и пошел за ней. В квартире было очень холодно, но он это едва заметил. Он все еще слышал плач. Какого черта?

Кирсти смотрела в пустую колыбельку, стоя посреди детской (гостевой спальни, напомнил себе Джейми, это просто гостевая спальня, по крайней мере пока он не убедит Кирсти попробовать еще раз). Над колыбелью крутился мобиль. Животные с фермы — свинка, курица, корова — медленно вращались сначала слева направо, потом справа налево. Комнату заливал лунный свет, и все животные отбрасывали на стену огромные тени. Джейми включил лампу.

— Джейми, ты это тоже слышишь?

— Да.

Она закрыла уши ладонями.

— Я думала, мне кажется. Но и ты слышишь? Точно?

— Точно. Пошли отсюда. — Он взял ее за руку и вывел из комнаты.

Крики были очень отчетливыми. Сначала ребенок требовательно и коротко завывал, а потом начинал плакать, все громче и громче. Наконец крики замолкали. Секунд на десять они прекратились совсем. Джейми и Кирсти стояли в спальне, цепляясь друг за друга и слушая в тишине биение своих сердец. Потом крики начались снова, еще громче.

Кирсти упала на четвереньки.

— Это снизу.

Джейми уже это понял. Ему стало все ясно, когда крики начались снова.

— У них там ребенок! — В ужасе воскликнула Кирсти. — Джейми, у них ребенок. У Криса и Люси!

Джейми опустился на колени рядом с ней, наклонился и прижал ухо к полу. Он задумался: как давно он не видел Люси? Был ли у нее заметен живот? Может, она была беременна? Да нет, нелепо.

— Это запись, вот что. Чертова запись!

— Нет! — Даже сейчас, после всего, что случилось, Кирсти не могла поверить, что Люси и Крис способны на это. Она заколотила кулаками по ковру. Вряд ли эти слабые удары были слышны внизу. Особенно с учетом детских криков. Она била и била, а потом просто плюхнулась на пол и затихла.

Запись прервалась, как будто ребенка внезапно успокоили. Джейми снова прижал ухо к полу. Тело его напряглось, как пружина. Он ждал новых криков.

Он не знал, сколько времени провел в такой позе. В какой-то момент он понял, что у него затекла и болит шея, сел и потер ее. Кирсти все еще лежала на ковре, отвернувшись в другую сторону. Он погладил ее по волосам, прижался губами к затылку, прошептал:

— Все хорошо.

Она не шевелилась. Он перегнулся через нее, чтобы посмотреть ей в лицо. Она лежала, глядя в никуда, и даже не моргала. Она походила на манекен. Он испугался.

— Кирсти. — Он погладил ее по щеке. — Поговори со мной.

В какое-то мгновенье ему показалось, что она умерла. Второй раз за сутки. Но тут она пошевелилась, моргнула и посмотрела на него. Но ничего не сказала.

— Пойдем ляжем, милая, — позвал он. — Пойдем.

Она позволила поднять себя. Он подвел ее к кровати, и она нырнула под одеяло, спрятав лицо в подушку. Он лег рядом, обнял ее, взял за руку. Они лежали так всю ночь, но не смогли толком заснуть. В какой-то момент Джейми услышал тихий крик снаружи и почувствовал, как напряглась Кирсти. Он погладил ее и поцеловал. Внутри него кипели боль и ненависть.

* * *

Они встали с первыми лучами солнца. Кирсти пошла в ванную, а Джейми приготовил завтрак. Они сели на диван и поели, хотя у обоих не было аппетита. Наверху Мэри слушала радио, и до них постоянно доносились обрывки музыки. Наверное, она сделала слишком большую громкость.

— Как думаешь, мы скоро сможем переехать? — спросила Кирсти. — Что сказал агент?

— Сказал, что мы наверняка продадим квартиру очень быстро. — Джейми стало тошно. Он терпеть не мог врать ей, даже по необходимости. На самом деле он вообще врал только по необходимости.

— Хорошо. Мне плевать на цену. Я просто хочу уехать отсюда.

— Им придется прийти сюда и оценить квартиру.

— Когда?

— Не знаю. Он сказал, неделя или две.

— Джейми, это плохо. Я им позвоню сегодня, скажу, чтобы они шевелились быстрее.

Он ощутил приступ паники.

— Нет, давай я. Не беспокойся.

— Только не забудь.

Он поставил кофе на стол, чтобы она не заметила, что у него дрожат руки.

— Пойдешь на работу сегодня?

— Да. Думаю, надо там показаться. А ты?

— Я не останусь в квартире одна. По крайней мере, пока они тут.

— Хочешь, я снова возьму больничный и посижу с тобой?

— Нет, давай лучше пойдем на работу. Мы не можем вечно прятаться. Нужно как-то жить дальше. Я такая несчастная, Джейми. Каждый день я вижу людей, у которых дети болеют. У некоторых умирают. У некоторых умерли. Но эти люди родили детей. Видели, как они растут, как ходят и говорят. А у меня вообще не было ребенка.

— Но у тебя был выкидыш. Это похоже… — Он не смог договорить.

— Это другое, Джейми. Мой ребенок был воображаемым. Он был еще в будущем. Это было обещание…. Обещание, которое нарушили. — Она посмотрела на него. — Мы же сможем завести другого ребенка? Правда? Только в безопасном месте.

Она уткнулась лицом в его плечо.

— Да. Конечно.

Он сделает это место безопасным. И они попробуют еще раз.

* * *

Джейми отвез Кирсти в больницу и поехал на работу. Он так сильно сжимал руль, что костяшки его пальцев побелели. Радио он включил погромче. Улица была заполнена людьми. Они шли по тротуару, выходили из магазинов, садились в автобусы, но Джейми они казались призраками, разноцветными пятнами — словно дождь размыл следы цветных мелков на асфальте. Музыка звучала очень громко, но он не различал мелодии. Слова ничего не значили. Все это превратилось просто в шум.

Он вошел в здание, в лифте посмотрел на себя в зеркало. Лицо у него было цвета сырой рыбы, волосы торчали клочьями, галстук сбился на сторону, рубашка выбилась из штанов. Он пригладил волосы рукой и попытался поправить галстук. Лифт звякнул, возвещая о прибытии на нужный этаж.

Джейми постоял секунду, осматриваясь. Кругом царила обычная рабочая суета: