Прошлое должно умереть - Вадим Панов

– Путешествовать по этому лесу – одно удовольствие, – не согласился Крачин. – Земля твердая, ровная, лишней растительности нет, нужно лишь объезжать стволы…

– Не знаю, что у вас, у драгун…

– У кирасир, – поправил ИХ Аксель.

– … называется комфортом, – продолжил фразу суперкарго, не обратив никакого внимания на замечание Крачина. – Но я едва жив. Мне нужны массаж и микстура от насекомых.

– В тебе завелись вши?

– Я что-то проглотил, и, боюсь, оно отложит внутри меня что-нибудь неприличное.

– Оно сожрет твой мозг.

– Что тебе известно об этих насекомых? – с подозрением осведомился суперкарго.

Однако ответить Крачин не успел. Прозвучал вопрос:

– Могу я узнать, кто вы?

ИХ и Аксель резко повернули головы вправо и сделали вид, будто только что разглядели подошедших местных: двух пожилых бородачей, видимо, главных, и трех крепких мужиков с ружьями. Смотрели местные неприветливо, однако ИХ молниеносно вошел в роль и радостно произнес:

– Прекрасный городок… мэр, если не ошибаюсь?

– Мэр Чапли, – подтвердил мэр Чапли.

– Очень приятно, ваша честь, – расплылся в улыбке Бабарский, тряся слегка опешившее руководство города за правую руку. – Меня зовут Плючик, Испистриспискиос Плючик, можно просто Испис, я представляю человека, зафрахтовавшего во-он тот грузовик… А вы, полагаю, констебль?

– Как вы узнали? – пробормотал Дребренди.

– В ваших глазах я вижу гордость и власть.

– Как вы сказали, вас зовут?

– Испистриспискиос Плючик, – повторил Бабарский, не сбившись ни в одном слоге.

Ушлый ИХ пользовался большим количеством поддельных документов и достаточно походил на галанита, чтобы прикидываться одним из них.

– Как я узнаю, что вы тот, за кого себя выдаете?

– Вот бумага, подтверждающая мою заинтересованность в этом грузовике. – Бабарский извлек из сумки снабженный алхимической печатью лист и позволил собеседникам его изучить. – Я правильно понимаю, синьоры, что вы не чужды нашей маленькой сделке?

– Что вам нужно? – поинтересовался мэр, жестом отпуская охрану. Далеко вооруженные мужики не ушли, но разговор они слышать перестали.

– Внезапно выяснилось, что я должен передать с капитаном пакет. Ничего противозаконного, но важно, чтобы послание как можно скорее покинуло Фарху.

– И вы мчались сюда из Гейтсбурга? – недоверчиво прищурился Чапли.

– А что мне оставалось? Когда речь идет об Омуте…

– Я не хочу это слышать, – перебил Бабарского констебль.

– Вот и славно, – одобрил его ИХ. – Где я могу отыскать капитана?

– Он наблюдает за погрузкой.

– Вы меня представите?

– Конечно, – кивнул Чапли. – Я провожу.

Суперкарго повернулся к Акселю:

– Мы отправимся к цеппелю, а ты можешь пока пропустить стаканчик чего-нибудь крепкого.

– Спасибо, синьор Испри… синьор Плючик, – почтительно отозвался Крачин, всем своим видом показывая, что имя своего начальника он воспроизвести не в силах.

Дребренди рассмеялся.

– Только не расслабляйся, – чуть строже произнес ИХ и направился к грузовику.

///

Разделив путешественников, а главное, увидев, насколько легко они согласились расстаться, Дребренди слегка успокоился. Не до конца, конечно же, поскольку долгая полицейская жизнь научила констебля всегда ожидать подвоха, но достаточно для того, чтобы отпустить двух из трех телохранителей. Последний продолжал стоять в десяти шагах и держать винтовку в руках, ибо длинный спутник галанита показался Дребренди опасным малым.

– Ты откуда?

– С Эрси, синьор, – вежливо ответил Аксель.

– Далеко тебя занесло.

– Значение имеют только деньги.

– Галанит хорошо платит? – удивился Дребренди, припомнив жадность Спесирчика.

– Синьор Плючик ведет рисковые дела и заботится о своей безопасности. Он платит мне, а я решаю проблемы.

Констебль без стеснения оглядел рослого Крачина, обратив особое внимание на кобуру с пистолетом, которую Аксель демонстративно расстегнул в самом начале разговора.

– По рукоятке видно, что оружие хорошее, – пробубнил Дребренди, перехватив взгляд Крачина.

– Это бамбада, – спокойно сообщил Аксель, который взял на разведку свое любимое и самое мощное оружие: ручную бамбаду по имени «Пятнашка».

– Ты бамбальеро? – изумился констебль.

– А что в этом такого?

– Ничего, просто… – Дребренди едва не ляпнул, что совсем недавно к ним заглядывал адепт Высокого Искусства, но вовремя прикусил язык и сменил тему: – Давно ты с галанитом?

– Два года. – Во время разговора Крачин неспешно разглядывал местные достопримечательности и, ответив, кивнул на эшафот: – Красивая виселица.

Он тоже умел менять темы.

– Разбираешься в них? – поднял брови констебль.

– Могу отличить толковый механизм от дешевой поделки.

– И как тебе наша?

– Толковый механизм, – кивнул Аксель. – Для кого используете?

– Здесь бывают преступники.

– Рубят лес без разрешения?

– Грабят банки.

– Когда вешали в последний раз?

– Не слишком ли много вопросов ты задаешь?

– Вроде нет, – пожал плечами Крачин и удивленно осведомился: – А в чем дело? Стесняетесь рассказывать о казнях?

И тут Дребренди понял, что «молот», который они с Чапли со страхом ожидали, прибыл и стоит перед ним. «Молот» принял облик спокойного рослого мужчины с элегантной, интеллигентного вида бородкой и расстегнутой кобурой, и «молот» готов начать убивать в любой момент.

И нервы констебля не выдержали.

///

– Может, дадим им чуть больше времени? – спросил Галилей, услышав, что Дорофеев приказал рулевому взять курс на Фоксвилль. – Они не пробыли в городе и часа.

– Вполне достаточно, – хладнокровно ответил капитан.

– Вы уверены?

– Галилей, они не должны захватывать Фоксвилль, – усмехнулся Дорофеев. – Их задача – изучить обстановку и оценить уровень угрозы. Если угроза есть – подать сигнал.

– Каким образом? – заинтересовался Квадрига.

– Не знаю, – пожал плечами капитан. – Возможно, они что-нибудь сожгут.

– Хм-м…

Чтобы дать разведчикам время, Дорофеев распорядился заложить широкую дугу, из-за чего «Амуш» приближался к Фоксвиллю с востока. Цеппель неспешно проплыл над двумя стоящими под погрузкой камионами и завис над главной площадью, которую капитан опознал по зданию, похожему на мэрию, и современной виселице.