Пять ночей. Вампирские рассказки - Николаос

— Глупости. Она ведь ваше божество.

— Бог для всех один, ты должна это понимать и, пожалуйста, не своди разговор к этой бесперспективной теме. Просто прими как аксиому.

— Я запуталась. Значит, Эркхам — не божество?

— Нет. Но если тебе так проще понять, то пусть будет. Хоть это и изрядное богохульство.

Самолет тряхнуло, повело на посадку. Я закрыла глаза и почувствовала тошноту -

точно не знаю, от чего.

И с чего это Пенни взяла, что Демон объяснит мне все лучше?

* * *

Не задерживай его, девочка!

Знаешь, сколько стоит его время?

Тысяча фунтов — одна минута!

Маленький аэродром был темным, будто заброшенный — если бы я обратила внимание на отсутствие ориентировочных огней, то с ума сошла бы от страха. Но мы приземлились благополучно, и это указывало лишь на то, что нашему пилоту подсветка ночью не нужна. Да к тому же мне было не до этого, меня так жестоко мутило, что если бы не Демон, я бы свалилась, едва почувствовав под ногами твердь.

— Дыши глубоко, — посоветовал он довольно равнодушно, — вот и наш экипаж. Ехать недолго, через пару минут будем на месте.

Еха-ать… Уф. Я послушно вдохнула, засунула в рот еще две таблетки и поплелась за ним к экипажу. То есть к машине. Машина была классическим катафалком, но я предпочла оставить всяческие аллюзии на завтра и думала лишь о ванне и горизонтальном положении.

Мои незамысловатые мечты скоро сбылись. Луна то появлялась, то гасла, но после того как за окнами промелькнули с полсотни елей, уходящих верхушками в епархию

НЛО, мы наконец въехали во двор какого-то поместья. Некоторые окна горели, и это слегка радовало.

— Это что, замок Дракулы? — спросила я, вылезая из машины и кутаясь — холодно было не на шутку.

— Это отель. — Демон достал из багажника наши вещи, и даже мой замутненный рассудок уловил, что у него их в три раза больше, чем у меня. — Старый добрый

Охотничий.

— Для охотников? — брякнула я и тут же пожалела, потому что Демон весело улыбнулся мне — немного шире, чем я предпочла бы.

— Точно. Для охотников.

А этажей там было всего пять — наверное, он казался огромным из-за высоких потолков. Я сделала шаг и вдруг замерла. Мороз пробежал по всему моему телу, от кончиков пальцев ног по позвоночнику до мозга, укрыв его ледяной коркой. И виной была совсем не погода. Демон просто стоял и молчал, глядя на отель, но мне показалось, что он слушает. Или чувствует, не знаю, как уместнее сказать. Лицо у него застыло и сверкало в темноте, как маска изо льда, не было никакого шевеления воздуха, ресницы и волосы оставались неподвижными. Остановись,

мгновенье. Ты… прекрасно, да, но больше так не делай.

И как только я открыла рот, чтобы попросить его показать хоть какие-то признаки жизни, холод вдруг отпустил, мгновенно, будто окатили теплой водой. Демон посмотрел на меня, впервые с каким-то интересом, и сказал:

— Ну что, пошли, Дагни Бенедикт. Кажется, нам дали зеленый свет. Пока что.

Пока что — это не очень хорошо, но я предпочла закрыть на это глаза. Пока что.

В холле было пусто и тепло. Демон заглянул в регистрационную книгу, потом снял со стены пару ключей.

— Номера напротив, не возражаешь? Я же обещал Антигоне присматривать за тобой,

особенно в таком месте.

Поскольку посторонних примесей в его голосе не было, я взяла ключ без пререканий и позволила отвести себя в номер.

— Что там в книге было?

— Почти все на месте. Финалисты, я имею в виду.

— Финалисты?

— Да, начало отбора мы пропустили, но попали как раз на самое интересное, не соскучишься. Здесь двое, и завтра я постараюсь познакомить тебя с ними.

— Только не говори, что тебе самому не интересно.

— О, ты уже говоришь так, будто понимаешь, что происходит. Это хороший знак.

— Кто еще?

— Что?

— Я спросила — кто еще финалист? Ты сказал «почти все», а кого еще нет?

Он пожал плечами.

— Ты меня поймала. Понятия не имею.

Отель был настолько же теплым внутри, как холодным снаружи, и сочетал в себе простоту и роскошь. Как в старые добрые времена, когда еще не было кабельного телевидения, а на стенах висели головы охотничьих трофеев и в номерах горели камины. Камин был и здесь, а из чудес цивилизации только ванная комната, и ей я обрадовалась даже больше, чем бару. Бар я тоже проверила, текила там была. Ма-аленькая бутылочка. Но я не собираюсь напиваться, я, может, вообще не прикоснусь к ней.

Просто текила — единственный напиток в мире, способный снять мне стресс, так уж есть. После сигарет, конечно, но с этим покончено. И хотя я очень надеялась, что нечего будет снимать, по-настоящему в это верилось слабо.

Кстати, учитывая специфику гостей отеля, охотников, головы трофеев могли стать для меня настоящим стрессом, если бы имели место…

Холл на втором этаже был огромным, там стояло много кожаных кресел, растения в кадках, на стенах висели интересные картины. Я оставила их на потом, поскольку и так было на что посмотреть.

Освещение сделали приглушенным, и в то же время достаточно ярким, чтобы не скрываться за тенями. Сразу я увидела троих, они расположились в другом конце комнаты напротив нас, и если бы я не наблюдала, то и не заметила бы, как они обменялись с Демоном взглядами и едва заметными кивками. Человека среди них я распознала сразу, несмотря на расстояние. Может, потому, что он выглядел удивленным. Возможно, никто из этой компании не ожидал встретить здесь Демона,

но не скрывал этого только он.

— Это Калеб и Джорджия, — сказал Демон вполголоса, — мои дети.

— Ты их создал? — рассеянно переспросила я, рассматривая одну из самых красивых пар, которую видела за всю жизнь. Они были темноволосы и темноглазы, только иногда волосы отливали вином, а глаза — янтарем. Такие роскошные волосы, как у

Джорджии, могли мне разве что присниться, они время от времени занавешивали безупречное лицо и падали почти до пояса. Платье на ней было глухое, со стойкой,

и длинное до пола — ох, будь у меня такая грудь, я бы ее не прятала… У Калеба волосы были зачесаны назад, но этим открывали черты лица на миллион долларов -

пожалуй, он был покрасивее подруги. Не потому, что я оценивала его как женщина.