Костры из лаванды и лжи - Дарья Урбанская

class="p1">Он плотоядно усмехнулся и клацнул зубами, а Женя в очередной раз за день залилась краской.

«Он что, серьёзно? Святая простота! Да меня потом в отеле дамочки с потрохами сожрут. И без соуса!»

– К-конечно, нет… – от волнения она начала заикаться. – Н-но всё равно… Да я и есть совсем не хочу!

В этот момент её желудок предательски заурчал, и Эдуар не сдержал усмешки, а Женя мысленно застонала. Ситуация не могла стать более неловкой.

Роше уже было открыл рот для очередной сомнительной шутки, но в этот момент со стороны дверей в бизнес-центр раздался возглас, полный радости и изумления:

– Эдуар, дорогой мой, какая приятная встреча!

Цокая каблуками по мраморным плиткам, к ним направлялась довольно высокая и моложавая дама лет пятидесяти. Приятное ухоженное лицо, но без макияжа, белозубая улыбка. Лишь морщинки у глаз выдавали её возраст. На лице выделялся крупный породистый нос, и Жене на мгновение показалось, что эта француженка ей кого-то напоминает. Мелированные волосы были заколоты в элегантный пучок, и из прически на китайский манер торчали заколки со свисающими украшениями. Чёрное прямое платье тоже было под стать – с воротником-стойкой и вышивкой в виде стилизованных драконов, тянущейся по пройме, краям рукавов и подолу.

– Мадам Фурье, рад вас видеть! Как всегда, очаровательно выглядите! – подал голос Роше и обменялся с ней приветственными поцелуями.

– Ну что ты, дорогой, я же просила называть меня Изабель! – она шутливо шлёпнула его по плечу, как заправская кокетка. – Не вынуждай меня чувствовать себя древней развалиной.

Женю дама старательно не замечала, зато подцепила Эдуара под локоть и потянула в сторону диванчика для посетителей. Белые полумесяцы её французского маникюра ярко выделялись на фоне оливковой кожи мсье Роше.

– Кстати о развалинах, расскажи, как дела в отеле. Все ли сотрудники справляются со своими обязанностями? – она многозначительно посмотрела на Эдуара, намекая на что-то, понятное лишь им двоим.

Женя замерла на месте, не в силах поверить подвернувшейся удаче. Пока Роше будет занят разговором, она сможет тихо, но гордо уйти, оставив последнее слово за собой. Идеально!

Она пробормотала что-то вежливое в сторону удаляющейся парочки и, стараясь не издавать более лишних звуков, направилась к выходу. Роше метнул на неё хмурый взгляд, но не стал удерживать. Тем более что его и самого прочно удерживала носатая псевдокитаянка.

«Вот и прекрасно! Лучше и не придумаешь!» – мысленно убеждала себя Женя, пока шла в сторону автобусной остановки. Но какая-то нелепая, детская обида почему-то впилась коготками в самое сердце и противно царапала изнутри.

«Фу, как это вульгарно – вешаться на мужчину, вдвое себя моложе! Да она же ему в матери годится… – внезапно подумала Женя, но затем сразу же себя одёрнула: – А мне какое дело! Пусть хоть женится на ней!»

Автобус ускользнул прямо у неё из-под носа. Женя с бессильным раздражением посмотрела на его удаляющиеся фары и уселась ждать следующего. Спустя двадцать минут вдоль дороги стали загораться фонари. Женя то и дело сверялась с расписанием, но что-то не сходилось.

– Может, на сайте устаревшая информация? Вот росянка лохматая! Придётся опять тратиться на такси…

Перед остановкой неожиданно притормозил большой чёрный внедорожник, и она, испугавшись, прижала к груди сумочку и телефон. Дверь открылась.

– Садись! – бросил в её сторону Эдуар, оказавшийся за рулём, и на этот раз Женя не стала отказываться.

В салоне пахло чем-то сладковато-терпким. Окутавший их полумрак создавал иллюзию доверия и расслабленности, и Женя неожиданно ляпнула:

– А что, мадам китаянка тоже от ужина отказалась?

– Ревнуете, мадам Арно? – парировал Роше, не отводя взгляда от дороги.

– Вот ещё, – фыркнула Женя и отвернулась к окну.

Какое-то время ехали молча, но Эдуар вдруг спросил:

– Они удивительно похожи, не находите?

– Кто?

– Мадам Фурье и её сын.

– Откуда мне зна… – И тут наконец Женя поняла, кого ей напомнила эта высокая женщина. – Люк?!

Эдуар усмехнулся и кивнул.

– И действительно похожи, – не могла не согласиться Женя. – Но только внешне. Судя по всему, мадам увлечена азиатской культурой, в то время как Люк предпочитает Скандинавию.

– И откуда же такая осведомлённость?

– Я видела его татуировку…

Мсье Роше бросил резкий взгляд на Женю:

– И когда только успели? Парень из костюма своего похоронного не вылезает, постоянно в пиджаке ходит. И зимой, и летом.

«Ты тоже частенько в пиджаке, несмотря на жару. Странно, что сегодня позволил себе расслабиться», – она покосилась на его руки.

Короткий рукав светлого поло контрастировал со смуглой кожей. Эдуар крепко сжимал руль, так что ткань натянулась в районе бицепса, демонстрируя красивый рельеф плеча. Культуристом мсье Роше не был, однако в нём чувствовалась сила, которая уже была проверена на практике. Второй раз за день на Женю обрушились воспоминания о том, как он нёс её к отелю, как пахло от его рубашки, как билось его сердце под ладонью. Нахлынули внезапно и не вовремя. Щёки опалило жаром, и Женя поспешила отвернуться.

«Да сколько можно!»

– Я задал неудобный вопрос, мадам Арно? – сухо прозвучал голос Роше.

– Что? – не поняла она.

– Вы покраснели.

– А… я… просто…

– Должен вас предостеречь. Мадам Фурье весьма придирчива к пассиям сына.

В салоне воцарилось молчание, и только спустя пару минут Женя наконец осознала, к каким выводам пришёл Эдуар.

– Да нет же! Господи, не набиваюсь я в пассии к Люку! Я же вам говорила, что вообще не стремлюсь к отношениям.

– И какие же у вас тогда жизненные цели?

Женя начала с классических формулировок, что должна сперва встать на ноги, обрести независимость… А дальше её словно прорвало, и она, слово за слово, вдруг вывалила на Эдуара сокращённую историю своего побега.

– У меня, конечно, не красный диплом, но всё же! А он уборщицей меня устроил к какому-то извращенцу, который просил называть его «дядя Лео», представляете? – Женю перекосило при этом воспоминании, а потом она томно произнесла по-русски: – Дядя Ле-е-ео.

– Красиво звучит. А скажи-ка теперь «Эдуа-а-ар».

– Эдуар! – возмущённо воскликнула она.

– М-да. Не очень красиво. Надо бы ещё потренироваться. Попробуй чуть снизить тональность и лёгкой хрипотцы добавь…

– Мсье Роше! Я вам вообще-то душу изливаю, а вы!..

Она в который раз отвернулась к окну и обнаружила очертания замка, ставшего почти родным. Башни «Шато Д’Эпин» отчётливо выделялись на фоне сумеречного неба.

– Извините, мадам Арно, – вдруг произнёс Эдуар мягким бархатным голосом, от которого по плечам пробежались мурашки. – Шутка получилась неудачной.

Когда он заглушил мотор, Женя чуть слышно выдохнула. Замкнутое пространство машины, в котором они оказались заперты в течение получаса, давило на неё, с каждой минутой увеличивая нервозность.

«Зря я