Полчаса до весны - Юлия Шолох

Когда прозвенел звонок и люди, пропустив квартов, стали покидать аудиторию, господин Тувэ попридержал Кветку за локоть и негромко сказал:

– После занятий зайди ко мне.

Чем испортил весь день! С целью отвлечься на остальных занятиях Кветка нарисовала, наверное, сотню лиц и, в конце концов, они приобрели весьма узнаваемые черты, становясь все более и более похожими на кварта, который после вчерашнего напрочь отказывался покидать голову, устроившись там, как дома. Каждое такое лицо Кветка стирала все с большим старанием. Не хватало еще, чтобы кто-то увидел.

Летом она уедет. Навсегда. Далеко-далеко.

Глупые фантазии нужно оставлять в себе. Давить их может и бессмысленно, да и к чему? Все равно по закону сохранения энергии тайные желания вылезут в каком-то другом месте. Так что лучше позволять себе помечтать всласть, но так, чтобы никто не узнал, о чем ты думаешь. Например, пусть в твоих мечтах фигурирует не конкретный кварт, а просто… просто человек, тот самый мифический принц, который навсегда остается в сказке. По-любому о нем думать приятней, чем о некоторых!

Еще бы прототип не видеть, а это удается, только когда много дел. Но если тебя вызывает на ковер господин Тувэ, а причина всего одна – тот злополучный договор о планшете, отвлечься уже не так и просто.

Когда после занятий Кветка пришла в новостную аудиторию, там вместе с преподавателем за столом уже сидел Алехо. Она вошла, убедилась, что ее заметили, и стала ждать объяснений.

– Присаживайтесь, Царелора.

Место выбирать не приходилось, она села на единственный пододвинутый стул, оказавшись напротив обоих мужчин.

– Алехо сегодня отменил свой эксперимент, – рассеянно заявил господин Тувэ. – Твой долг будет оплачен, больше можешь ни о чем не волноваться. Хочешь что-нибудь ему сказать?

Кветка стрельнула глазами в сторону кварта.

– Нет.

Вот так просто. То они вызывают и снисходительно ставят в известность, что теперь ты должна плясать под их дудку, выделывая такие-то коленца, то заявляют – все, свободна, гуляй, пока нам снова в голову что-нибудь не взбредет.

– Нет? – Господин Тувэ поднял брови. – Я отчего-то был уверен, что хочешь.

Она удержалась от того, чтобы еще раз взглянуть на кварта. А то вдруг взгляд и правда в некоторых случаях способен убивать? Тогда точно сейчас на полу будет валяться чей-то хладный труп.

– Нет.

– Ладно, можешь идти, – как ни в чем не бывало ответил господин Тувэ.

И чего звали? Сказал бы сразу утром – отбой, дело двух секунд. Так нет же, надо мурыжить целый день! Кветка встала и пошла к двери.

– Так в чем ты ошибся, когда все это начал? – обратился куратор к Алехо, как будто они уже одни. – Ты понял?

– Да. Тут две причины. Первая – она не маг. Отсутствие силового преимущества сильно понижает ее шансы на достижение положительного результата. В среде квартов неважно, женщина или мужчина, уровень силы не зависит от пола, у людей – зависит. Но важнее вторая причина – в данном конкретном случае способы получения денег ограничиваются кругом таких вещей, которым я не хотел бы никого подвергать. Я был неправ, когда все это начал, потому что не учел один момент, который теперь вижу очень хорошо.

– Какой же?

Кветка открыла дверь и переступила порог, задерживаясь всего на секунду.

– Она не способ показать, что я прав. Она – девушка.

Так и получилось, что у Кветки образовалась довольно-таки приличная сумма денег, которые она не знала, куда потратить.

– А что, за планшет тебе больше не нужно платить? – удивилась Лиза, когда соседка вломилась в комнату, бросила сумку у двери и, прыгая на одной ноге, принялась размахивать второй, стряхивая сапог, и одновременно делиться радостным событием.

– Не-а. Кварты отменили нашу игру. Сегодня одно на уме – завтра другое.

– Ну да, ну да.

– Вот и не знаю, что купить. Прямо растерялась.

– Подожди до утра, – пожала плечами многомудрая Синичка.

И оказалась права! Утром во время завтрака в столовой появился Гонсалес.

– Внимание! – задрав руки, чтобы привлечь внимание, он прошел в центр зоны минималистов и заговорил: – В субботу вечеринка по случаю моего дня рождения. Буду рад всех видеть. И главное – обещаю, того, что случилось в прошлый раз, не повторится!

Кто-то тихо хмыкнул.

– Клянусь, – торжественно добавил Гонсалес, прижимая ладонь к груди и поклонился.

– Ну ты, краснозадый, совсем офигел! А нас пригласить?

Как-то не вовремя в столовой показался Шатай в сопровождении нескольких квартов-первокурсников. Он стоял у входа, здоровый, раздраженный, мышцы бугрятся – и с таким лицом, будто губы вот-вот задрожат от обиды, а потом он захлюпает носом и разрыдается, как пятиклассник.

– Приходи и ты, туалетник. Я не против.

Гонсалес рассыпал по ближайшему столу приглашения, взял два из них и протянул лично Шатаю.

– Квартов тоже приглашаю, а то это прямо-таки дискриминация по магическому признаку, – ухмыльнулся Гонсалес.

Шатай брезгливо взял открытки двумя пальцами и, не смотря, сунул в карман.

– Повеселимся. Я приду с друзьями. А то массу благодарных баб собрал, и думаешь – все тебе.

– Ты опять произносишь вслух бред, – терпеливо и мягко сказал Гонсалес.

Когда вслед за этим они принялись привычно переругиваться, к Кветке наклонилась Лиза:

– Ну вот тебе и причина потратить деньги на что-то красивое. Вечеринка!

– Ага. Купить блестящее платье на раз. А потом повесить в шкаф и забыть про него. Не, мне надо что-то практичное, чтобы в повседневной жизни можно было носить.

– Да придумаем! Что нам стоит объединить противоположное?

Неделя оказалась холодной, но спокойной. Джустин ходила королевой, вернувшись к имиджу первой красавицы и игнорируя всех, кроме подруг, одна из которых откололась и собрала свою собственную свиту из первокурсниц. Пару раз Кветка замечала в новой свите Малию, даже Лизе показала, но та отреагировала равнодушно.

– Она же почти твоя сестра! Росла на твоих глазах. Почему ты ее бросаешь? – возмутилась Кветка. – Хотя бы попробуй объяснить, что становиться чьей-то тенью вредно для самооценки.

– Она кварт, я – человек, – фанатично отрезала Лиза. – Пусть сама выпутывается! Я не нянька, в отличие от некоторых.

Надо же, а когда-то Кветка была уверена, что предвзято относится к квартам. Да ей еще развиваться и развиваться в данном направлении, чтобы просто догнать некоторых, не то что перегнать.

– Злая ты.

Упрямая Синичка трясла головой и не желала слушать.