Незваный гость - Б. П. Уолтер

После моих слов Мэттью выглядел печальным и отстраненным.

– Возможно, он унаследовал ее творческую жилку, – сказал он, его глаза блестели. – Хотя она делала их не только про каникулы. Она заполняла эти большие книги в кожаных обложках фотографиями всего подряд. Животные, страницы книг, листья. У нее всегда был в процессе какой-нибудь новый проект. И мое упоминание чего-то настолько вульгарного в одном предложении с одним из ее детских увлечений казалось чем-то мерзким. Уродливым. В тот день между нами что-то сломалось. Наши отношения уже не были прежними, вплоть до ее смерти.

Мэттью замолчал и взглянул на меня. Словно знал, что я думаю. Знал, что собираюсь задать вопрос, который мучал меня с того момента, как он начал говорить.

– И ты считал, что ты не можешь рассказать мне?

Когда я произнес это, его лицо исказилось, пошло трещинами, словно разбитое зеркало. На секунду я подумал, что он разрыдается. Затем он прижал кулак ко рту и сделал глубокий, рваный вдох.

– Это еще не все. Далеко не все. Если честно, все это только начало.

Глава 39

Чарли

Менее недели до

Мэттью сел в кресло рядом с камином. Потер лицо. Откинул челку со лба. И продолжил говорить, глядя в пол.

– Я хотел верить, что Колетт сдержит свое слово насчет отказа от наркотиков. И какое-то время было похоже, что у нее получалось. Потом стало ясно, что она по-прежнему встречалась с ним. По-прежнему проводила время с Джонни, несмотря на то, что знала, что он сделал со мной. У меня начались панические атаки. Я просыпался по ночам, уверенный, что мужчины в масках вернулись и кастрируют меня или изнасилуют охотничьим ножом, или опять свяжут веревками. Я начал принимать таблетки – опиоиды, по рецепту – мне казалось, что я все еще чувствую синяки от их жестокого обращения. Меня приводили в ужас мысли о том, что Колетт может привезти его в горы и мне придется встретиться с ним лицом к лицу. Я начал избегать ее, хотя это явно ее обижало. Меня подмывало выяснить отношения с ней, сказать, что она предает меня, оставаясь с этим психопатом. Но я не стал. Я вообще не мог об этом говорить. В Рождество она подошла ко мне и попросила – на самом деле, умоляла – поехать вместе с нашими общими друзьями, Дэвидом и Сильвией Гибсонами, а также их двоюродными родственниками кататься на лыжах в Норвегию. Они сняли несколько коттеджей, и она сказала, что беспокоится за меня и что поездка может помочь. Мне не обязательно кататься на лыжах, она просто сказала, что смена обстановки и компания помогут нам обоим. Ее беспокоило, что я засел в замке наедине с собственными мыслями. В итоге я сдался. Она собиралась на пару недель в начале января, пока не начался семестр в университете.

Первые несколько дней действительно прошли очень хорошо. Я даже не представлял себе. С моим настроением произошли чудеса, и смена обстановки в самом деле оказала восстанавливающий эффект. Я всегда хорошо ладил с Гибсонами, и было очень приятно снова провести с ними время. Их двоюродные родственники тоже были очень славными. Все шло на удивление хорошо. До одного вечера, когда мы ужинали в главном здании гостиницы. Колетт исчезла где-то на полчаса. Когда она вернулась, у нее в волосах был снег; очевидно, она выходила на улицу. Позже я узнаю, что она выходила, чтобы впустить кое-кого в свой коттедж. Кое-кого, кто только что приехал. В Норвегию.

Когда Мэттью замолчал, я напрягся, осознав, к чему все идет. Конечно, я всегда знал примерные обстоятельства смерти отца Титуса, но Мэттью никогда не рассказывал мне в таких подробностях, так осознанно стараясь передать мне историю, полную картину. И у меня появилось ужасное предчувствие надвигающейся беды, от которого я не мог избавиться. Мне даже захотелось убежать из комнаты, из дома, прочь от его сдавленного, слегка дрожащего голоса. Прочь от секретов, которые он мог открыть. Но я не убежал.

Я продолжил слушать – и это решение изменило наши жизни навсегда.

__________

В этом месте Мэттью пришлось сделать короткую паузу. Он уже долго говорил и не был в туалете с тех пор, как мы вернулись домой из Оксфорда. Пока он ходил туда и, не сомневаюсь, проверял, что Титус у себя в комнате слушает музыку, я прошел в кухню, взял оставшийся кусок пиццы и затолкал в рот. Я вдруг зверски проголодался. Когда Мэттью вернулся, он бросил взгляд на пиццу у меня в руках, и я на автомате предложил ему. Он покачал головой и вернулся в гостиную. Я пошел следом, сел и дал ему продолжить.

– Дальше отпуск превратился в кошмар. Колетт перестала отдыхать с нами. В основном она просто проводила время с Джонни в своем коттедже. Когда я понял, что он там, то чуть не улетел обратно домой, но даже это казалось невозможным. Мне было плохо на улице среди снега, я с трудом вылезал из кровати по утрам. Самое близкое, когда я оказался к нему, это когда Сильвия настояла, что нам всем нужно сфотографироваться в лыжной экипировке. За неделю к нам присоединилась целая куча людей – университетские друзья Сильвии и несколько знакомых Дэвида, которые, в свою очередь, приехали с девушками. Каким-то образом в присутствии большого числа людей мне стало немного получше. В общем, мы фотографировались рядом с одним из склонов – Сильвия попросила кого-то из сотрудников снять нас – и как раз когда мы сгрудились вместе, я услышал голос, который не мог забыть. Его голос. Джонни. Я не заметил, когда они с Колетт присоединились к нам. Я даже не помню, что он сказал – что-то насчет того, что он чертовски замерз. Но это мгновенно перенесло меня обратно в ту ночь. Одетый в черное человек в маске лисы, прижимающий к моему носу нож, покрытый кокаином. А потом я мельком увидел лицо Колетт. Ее глаза. Она была не в себе. Под кайфом. И что-то во мне оборвалось. Я покинул компанию, пошел в свой коттедж и собрал вещи. Дэвид пришел ко мне как раз когда я позвонил администратору и заказал машину до аэропорта. Его озадачил мой отъезд. Он спрашивал, знает ли Колетт, что я уезжаю? Плохо ли себя чувствую? Он продолжал задавать вопросы, но я смог только покачать головой и сказать, что мне надо ехать домой. И я уехал. Во второй