Жена истинного короля - Светлана Богдановна Шёпот

тебя. Отец с самого начала твердил мне, что я должен быть тебе опорой. Что это моя миссия. Предназначение! Он сказал, что я был рожден как замена на крайний случай…

– Отец не мог такого сказать, – сдавленно прошептал Райлан.

Геральд резко глянул на него и хмыкнул. Судя по его виду, он даже не собирался спорить по этому поводу. Он весь как-то сник, потух, будто ему надоело кому-то что-то доказывать.

– В общем, сейчас все это уже не так важно, – пробормотал он, а затем посмотрел на Рихарда, который все это время почему-то молчал. – Итак, моя кровь подойдет?

– Но ты его видел и слышал, – тихо произнесла Роза, вспомнив кое о чем важном. – Все это время заклятие не работало на тебе. Это ведь маска забвения, не так ли? В ее описании сказано, что только те, кто привязан к человеку, могут его видеть. Значит, ты…

– Ничего это не значит! – резко оборвал ее Геральд. – Я был тем, кто наложил на него заклятие, поэтому видел его и слышал.

Роза слегка стушевалась от такого объяснения.

– Вам ведь не приходила в голову такая мысль, не так ли, милая Роза? – хмыкнув, спросил Геральд. – А теперь, если не хотите, чтобы я вернулся к разговору о душе, не вмешивайтесь больше.

Несмотря на резкие слова, уверенный вид и логичность заявления Геральда, Роза все равно была уверена, что тот видел и слышал Райлана лишь потому, что на самом деле испытывал к нему братскую привязанность. Но говорить об этом снова она не стала, опасаясь, что Геральд выполнит свою угрозу и поднимет не самую приятную тему. Хотя сама она очень хотела поговорить об этом с призраком, только без лишних ушей, который находились на голове «короля».

– Я уже сказал, – спокойно произнес Рихард. Складывалось впечатление, что недавнего взрыва эмоций он не заметил. Его явно не волновали разногласия братьев. – Нужна кровь исключительно короля. Ты не король, даже если носишь корону.

Геральд скрипнул зубами так громко, что даже Роза это услышала.

– Прекрасно, тогда разбирайтесь сами, – хмыкнул он, развернулся и направился в сторону выхода.

– Постойте! – крикнула ему вслед Роза.

Геральд остановился, а потом все-таки повернулся, вопросительно вздергивая брови.

– Как снять проклятие? – спросила Роза. Он сам признался, что наложил заклятие.

Младший из братьев на некоторое время застыл, а потом прыснул со смеху.

– Какая прелестная наивность, – отдышавшись, произнес он. – Неужели ты действительно думаешь, что я скажу?

– Почему нет? – хмуро спросила Роза. Конечно, надежды было мало, но она все-таки рассчитывала, что тот хоть немного смягчился после того, как выговорился. Кажется, просчиталась.

Геральд ничего на это не сказал, просто махнул рукой и вышел из зала.

– Вы закончили? – спросил Рихард. В его голосе слышались нотки раздражения. – Если да, то…

– Подождите! – возразила Роза, не обращая внимания на то, как у короля прошлого задергался глаз. Она даже не подозревала, что призраки могут быть такими нетерпеливыми.

– Что еще? – со вздохом поинтересовался мужчина, глядя на нее уже не так дружелюбно, как в самом начале.

– Меня интересует эта история про душу, – пояснила она, намереваясь тянуть время. Ей не хотелось, чтобы Райлан рисковал жизнью, даже если это значило что-то ужасное. Роза надеялась, что удастся придумать альтернативный вариант, если им дадут еще немного времени.

– Все просто, – резко ответил Рихард. – Розали Эллорд была очень важна. Она потомок одной из тринадцати семей. Жизнь – детище порядка. Добровольный отказ от нее – уступка хаосу. Двенадцать потомков и так расшатали печать. Я не мог позволить, чтобы снятие завершилось. Своей смертью Розали сыграла хаосу на руку. В последний момент я нашел похожую душу и поместил ее в тело. Нам повезло – печать восприняла вас как Розали Эллорд. Снятие не было завершено.

– Понятно, а…

Роза не договорила, так как Райлан в этот момент шагнул к мечу, присел и схватился за клинок, с силой сжимая пальцы.

– Что?.. Подожди! – крикнула она, кидаясь вперед. – Зачем? Мы бы придумали что-нибудь другое!

– Ничего другого нет, – глухо произнес Рихард, одобрительно глядя на Райлана.

Красная кровь потекла по лезвию, устремляясь вниз. Роза всхлипнула, прикрыв рот рукой. Она больше не пыталась оттащить мужчину, лишь обняла его, прижимаясь всем телом.

– Я не хочу, чтобы ты умирал, – призналась она, положив голову ему на плечо.

– Я не умру, – уверенно выдал Райлан, глядя, как его кровь скрывается в трещинах на полу.

После этого где-то в глубине что-то зашипело. Роза видела, как черные жгуты начали извиваться активнее. Они все кидались на них, но не могли даже задеть.

Из-под земли донесся глухой гул, а замок даже пару раз тряхнуло.

Темный туман, все это время рассеянный по залу, медленно и словно нехотя начал втягиваться в щели, которые постепенно зарастали. На их месте оставались каменные шрамы. Выглядело очень странно.

В какой-то момент Райлан пошатнулся.

Роза встрепенулась и обняла его крепче, плача уже открыто.

– Я не умру, не волнуйся, – снова заверил он, сильнее стискивая пальцы.

Было больно.

Ему казалось, что нечто вытягивает из него не кровь, а внутренности. Райлан ничего не мог поделать. Ему не хотелось умирать. Он только начал вспоминать свое прошлое.

А еще в его жизни появилась Роза. Она была главной причиной, почему ему сейчас так хотелось жить. У них ведь впереди могло быть столько всего.

Но сейчас…

Ему придется…

Нет, он не станет об этом думать! Ему нужно выжить! Даже если печать заберет всю кровь, он обязан выжить!

У него ведь столько дел.

Необходимо выяснить до конца, как снять проклятие. Разобраться с братом, мотив которого был понятен, но от этого только еще больше становилось муторно.

Неужели он действительно был таким невнимательным? А их отец? Он правда говорил Геральду такие ужасные вещи? Но почему? Разве родители не любили их одинаково? Или это только ему казалось? Или, может быть, Геральд просто сгущал краски?

Столько вопросов. Он просто не мог умереть, пока не разберется со всем этим. Конечно, хаос нужно сдержать, но Райлану хотелось потом еще и выжить.

Сознание начало туманиться. Райлан моргнул раз, другой, сжал ослабшие пальцы сильнее. Боль резанула по нервам. Он покачнулся, чувствуя, как Розу, которая обнимала его, трясет.

– Тц, – услышал он раздраженное над собой. – На самом деле ты ничего не можешь сделать без меня.

После этих слов вернувшийся Геральд присел рядом с братом и решительно схватился за клинок, сжимая пальцы. Его лицо мгновенно скривилось. Он выругался, но вместо того, чтобы отпустить, только крепче стиснул металл.

– Это бесполезно, – заверил Рихард, скептически глядя на братьев. – Укрепить