Роза токсичная - Юлия Шолох

— И без последствий? — Догадалась Розалин.

— Да. Нужно было сразу ей сказать, что мы не пара, но я как-то упустил момент и теперь…

Он тут же вскинулся в притворном ужасе.

— Я совсем не… не хотел сказать…

— Знаю. Вы совсем не так плохи, как кажется. Верно?

И снова улыбка. Розалин казалось, она тает, постепенно, как кусочек сахара, который окатили горячей водой. Но улыбка с лица господина Браббера почти сразу же исчезла. Он отвёл взгляд, взъерошил себе волосы и вздохнул.

— Боюсь, мне нужно идти.

Конечно, Розалин не спросила, куда и зачем. Просто подумала — как жаль. Но так ведь лучше? Если они не будут оставаться наедине и улыбаться друг другу, переставая замечать всё прочее. Да, так будет значительно лучше.

Господин Браббер снова забрал накопитель из ячейки небольшой коробки, к которой были присоединены подсвечники, и сунул в карман. Потом остановился возле Розалин, смотря на нее с непонятной надеждой.

— Хочу спросить… не могли бы вы…

— Зарядить пару накопителей?

Она сама не знала, почему так спросила. Но господин Браббер, не в силах отвести глаз, кивнул. И столько надежды и непонятного стыда было в его взгляде, что Розалин сглотнула.

— Я не просил бы… если бы не крайняя необходимость… но если…

Смотреть, как он просит, было физически невозможно. Казалось, кто-то ковыряется в ее сердце гвоздём. Больно, неловко и хотелось этот момент как можно быстрее пропустить.

— Я заряжу, мне несложно.

Господин Браббер замолчал. Розалин быстро вытащила из ящика стола два средних накопителя, достала из кармана финельку, которую он ей подарил. Показала. Конечно, ей она была не нужна, но Розалин обещала господину Брабберу всегда пользоваться магией только с финелькой, и собиралась сдержать свое обещание. Ну, по крайней мере пока он за ней наблюдает.

Она положила накопители перед собой, протянула руки, почти накрывая их ладонями, в одной из которых приютилась крошечная финелька… вдруг господин Браббер схватил её за запястье и остановил. Розалин подняла на него глаза.

Казалось, следующие слова дались господину Брабберу кровью и потом.

— Если вы не уверены… не нужно.

— Всё хорошо.

Розалин дождалась, пока он уберёт руку и быстро зарядила накопители. Отошла в сторону и даже отвернулась, чтобы не смотреть, но всё же заметила, как жадно он сгрёб их в карман. Будто какой-то наркоман.

Что же с ним не так?

— Спасибо. А то как-то вышло так… скоро и замок открыть не смогу. — Шутливо сказал господин Браббер. Розалин кивнула и подумала — как всё же неловко.

Вскоре господин Браббер ушёл и Розалин осталась одна. Она бродила в тишине по комнате и думала… или не думала ни о чём. Почему-то хотелось танцевать, вертеться так быстро, чтобы голова закружилась, и не хотелось вспоминать странный сон, который пришёл на смену пусть мучительным, но всё же приятным сновидениям.

На обеде почти никого не было, видимо, большинство персонала ушли в город. Розалин поздоровалась с Хоулиной, помешкала, но всё же села отдельно. Вряд ли та может ей рассказать что-нибудь полезное.

Потом тянулось время до ужина. Господин Браббер на работе больше не появился. Хотя, сегодня же выходной! Опять Розалин забыла.

Интересно, чем он занят? Может, поспешил навестить Ассоль?

Или разбирается с накопителями, которые заполнила Розалин?

Что, что же он с ними делает? Для чего ему магия?

Сложно представить, что чувствовал господин Браббер, когда просил помощницу о помощи. Сильный стыд, это да. И ещё злость на самого себя… И ещё что-то, чего Розалин не желает знать.

Одно не подлежит сомнению. Он не сделал бы этого… без крайней необходимости.

Что же происходит?

За ужином в столовой был тот же состав, что и за обедом. Туя с Марией не вернулись и Розалин этому обрадовалась. Иначе пришлось бы выслушивать рассказы о прогулке и ещё чего доброго идти смотреть покупки, чего ей категорически не хотелось.

Розалин допивала свой кровекофе… когда вдруг поняла. Кое-что сложилось в её голове и совершенно непонятно, как она раньше не сообразила.

Не смогу даже открыть дверь… открыть дверь… Двери ведь открывают рукой, так ведь? Исключая… магические.

Та скрытая дверь в коридоре… она открывается магическим способом! Господин Браббер упомянул магический замок. Точно! Это же так очевидно…

Розалин ощупала всю стену и даже пол, и не открыла. Но если проход создан магами, то очевидно, что они скрывали его своими способами. Магический замок.

Значит, она может попасть за стену и посмотреть, что внутри.

Розалин прикрыла глаза и улыбнулась. Как-то само собой подразумевалось, что она пойдёт туда… сегодня же. Конечно, Розалин хорошо подумала, стоит ли спешить, но… почему бы нет? Она всегда сможет соврать, что проходила мимо — а дверь открылась. Как было не заглянуть в тайный ход? Розалин была уверена, что в Доме магических изысканий не может быть никаких опасных для персонала мест. А что остался магический след — так она проверила, не иллюзия ли это, всё же не каждый день видишь в стене секретный проход. И потом, она думала, это короткая дверь для слуг.

В общем, отоврётся.

Но все же подготовиться стоило.

Розалин вернулась в комнату и перерыла шкаф. Жаль, но ничего вроде спортивного костюма в её гардеробе не имелось. И даже если бы имелось… толку-то. В этом мире у женщин было всего два вида брючных костюмов — для верховой езды и для купания. Ни первый ни второй не подходил для того, чтобы лезть в секретный ход.

Она оставила на себе костюм, который носила с утра. Рабочие юбки по крайней мере не такие широкие, как праздничные, без лишних воланов. И не маркие. Так. Что ещё может пригодиться?.. Браслет с возвратным кругом на запястье, под юбкой женский нож. Даже финелька в кармане. Она такая маленькая, что вообще не мешает.

Деньги? Нет, деньги ей точно не нужны. Что она там планирует покупать в тайнике? Или всё же взять?

Розалин поморщилась. Она что, в бега собирается податься? Хватит придуриваться, иди уже!

И вот она вышла из комнаты. В такое вечернее время многие ходят по коридорам — в гости друг к другу или в общую гостиную. В читальню ходят реже, но и такое случается. Значит, нужно быть осторожнее. Конечно, помощницы не обладают умениями магов и сходу не определят, что поблизости кто-то магичил, но всё бывает. Вдруг какая-нибудь особо талантливая попадётся?

И ещё — времени мало. Нужно открыть дверь, а потом быстро закрыть.

К счастью, большинство девушек всё ещё не вернулись из города, так что Розалин никого не встретила. Слышала голоса в гостиной, но тихо проскользнула мимо и вскоре была у читальни.