На грани падения - Лайла Сейдж

— На «Рэбл Блю» не происходит ничего, о чем бы я не знал, Картофелинка.

Мы с папой въехали в центр Мидоуларка через пятнадцать минут. После его комментария о нём как всевидящем оке, заиграла «Mama’s Don’t Let Your Babies Grow Up to Be Cowboys», и для нас с Эймосом было невозможно не подпевать, когда дело касалось Уэйлона и Вилли.

После этого папа вытащил aux-кабель. Я никогда не престану веселиться с того, что у папы был самый красивый, самый современный грузовик из всех нас. Он вручил мне кабель, и я быстро нашла свой плейлист Highwaymen. Остаток пути мы пели от всего сердца.

Мы остановились у тракторного магазина прямо в тот момент, когда «Big River» подошла к концу. Я была в центре Мидоуларка пару раз с тех пор, как вернулась домой, и только чтобы увидеть Тедди в бутике, который находился примерно в пятиминутной прогулке от тракторного магазина.

Войдя в магазин, мой отец пошёл к прилавку. Он забрал все нужные вещи, но также трепался с Доном Уайаттом, владельцем, не менее двадцати минут, так что я начала осматриваться.

Когда что-то буквально называлось тракторным магазином, люди предполагали, что там были только тракторные принадлежности. Эти люди ошибались.

Тракторный магазин продавал почти всё, и мы с Тедди скупили кучу одежды от «Вранглерс» здесь, потому что она была дешевле, чем где-либо ещё.

Пока я осматривалась, я увидела футболку без рукавов и подумала о Люке. Эта была сшита именно таким образом, в отличие от его футболок, которые он изрезал ножницами.

Я сделала быстрое фото и отправила его ему.

Эмми: Как много ты заплатил Дону, чтобы он закупился этим?

Я положила телефон в задний карман и продолжила бродить вокруг. По пути захватив одну из игрушек-хваталок в виде динозавра, чтобы развлечь себя. Пару минут спустя мой телефон завибрировал от ответа Люка.

Люк: Те, что намеренно сделаны такими, не для меня.

Эмми: Почему? Сосок не покажет себя миру?

Люк: Что ты имеешь против моих сосков?

Я улыбнулась своему телефону. Учитывая, что я была самым большим ненавистником футболок без рукавов, было шокирующе, что они начинали нравиться мне. Хотя в глубине души я знала, что мне нравилась не футболка без рукавов, а мужчина, который носил её.

И его руки. Боже милостивый, его руки.

— Эмми, привет, — я услышала, как мужчина зовёт меня по имени. Я осмотрелась, пока не увидела Кенни. Конечно, он был здесь. Я забыла, что его отец владел чёртовым тракторным магазином.

— Привет, — сказала я. — Не ожидала увидеть тебя здесь.

Он улыбнулся меня. Хорошо. Может, он не был расстроен тем, что я не отвечала на его сообщения.

— Как поживаешь? Я ничего не слышал от тебя с тех пор, как мы увиделись в баре в прошлом месяце. Бедный Кенни. Он проиграл в гонке, в которой даже не знал, что участвует.

— О да, всё хорошо. Просто занята!

— Уверен в этом. Не знал, что ты осталась в городе на так долго, — сказал он. Его голос был полон надежды, что заставило почувствовать меня сукой.

— Да, мне нравится быть дома.

— Хорошо. — Он замолчал на секунду и провёл рукой по волосам, нервная привычка, которая была у него всё время, что я его знаю. — Так не хочешь поужинать как-нибудь?

Боже, он был таким милым, но я не могла согласиться поужинать с ним. Кенни был хорошим парнем, но он не хотел быть просто моим другом, а я хотела только Люка.

— Прости, я не могу. Я встречаюсь кое с кем, — сказала я, не веря, что сказала кому-то ещё это.

— О. Чёрт, прости. Я не знал.

— Не извиняйся. Спасибо за предложение. — Я улыбнулась Кенни максимально дружелюбно, как только смогла.

— Картофелинка, — позвал меня папа с другого конца магазина. — Ты готова идти?

Мой спаситель.

— Ага! — ответила я. Я поставила своего динозавра на место и нашла своего папу рядом с прилавком. — Увидимся, — крикнула я Кенни. Он лишь кивнул.

Из витрины магазина я смогла увидеть, как всё, что было нужно моему папе, загружается в багажник его грузовика ребятами Дона.

— Привет, Эмми. Добро пожаловать домой, — Дон кивнул мне. — Кенни рассказал мне, что видел тебя.

— Спасибо, Дон. Рада увидеть тебя, — сказала я вежливо, надеясь, что Дон не будет подталкивать меня к Кенни. Прежде чем у него появился шанс, мой папа вмешался.

— Спасибо, Дон. Береги себя. — Он слегка постучал по стойке, прежде чем повернуться и жестом пригласить меня следовать за ним.

Как только мы вышли из магазина, он спросил:

— Хочешь захватить кофе, прежде чем мы поедем домой?

Я кивнула.

Мы перешли улицу и направились в «Бин». Внутри было так же, как я помнила. Там было так уютно. Ничего не сочеталось. Столы, стулья, диваны — они все были неподходящими. Не как шикарный стиль Тедди, а как хаотичный блошиный рынок. Я не знала, хорошо или плохо это воздействует на моё СДВГ.

Мы с Тедди раньше приходили сюда делать домашку, но я никогда не могла сделать её. Теперь я понимала почему.

Мой папа подошёл к прилавку и заказал два фильтр-кофе, его чёрный и мой с большим количеством сливок, без сахара. Насколько я знала, он был единственным другим мужчиной в моей жизни, который знал, какое кофе заказать для меня.

Мы выбрали столик у окна, чтобы немного посидеть.

— Я принимаю твоё предложение, пап, — сказала я спонтанно.

— Ты будешь преподавать?

— Ага. Я не хочу брать занятия Люка, если только он не откажется, но я возьму занятия Рональда.

— Я согласен. Ты получишь стартовую зарплату за первый сезон, а потом мы пересчитаем.

— По рукам.

Мой папа протянул свою руку через стол, чтобы мы пожали руку. Мы немного сидели там, смотря в окно. Это было приятно.

Через некоторое время он посмотрел на меня и сказал:

— Ты так похожа на свою маму, Эмми. — Я