Ремесло Небожителей - Игорь Вереснев

– Нет, – Госфен покачал головой, – тобой я рисковать не могу. Ты теперь единственная моя фигура.

Женщина вспыхнула, вскочила с кушетки.

– Я вам не шахматная фигура! Если вы думаете, что я буду безропотно подчиняться вашим приказам, то ошибаетесь! Давайте снадобье!

Госфен сжал кулаки, словно готовился броситься в драку, но тут же обмяк, процедил презрительно:

– Глупая упрямая девка! Ты не понимаешь, что дорога в небесный сад для тебя заказана? В твоём теле не стёртыш, а сам Небожитель Ге-Нали! Так и быть, я дам тебе порошок, но взамен ты пообещаешь, что впредь будешь «безропотно подчиняться моим приказам», – последнюю фразу он произнёс нарочито пискляво – передразнивал.

– Обещаю! – не задумываясь, согласилась Эдаль и схватила кувшин с водой.

Снаружи громко заскрежетало, клацнуло. Трай выглянул в щёлки. Так и есть – кабина лифта поднималась. Вот она поравнялась с площадкой, остановилась. Дверь отодвинулась в сторону, выпуская прибывших. Четверо Небожителей высыпали на площадку, выстроились полукругом и лишь после этого убрали шлемы.

Трай отпрянул от отверстия – вдруг заметят! А из лифта вышли ещё двое. У этих шлемов на головах не было, и он мог рассмотреть их лица. Женщины, он знал их обеих. Точнее, знал девушек, которым прежде принадлежали эти тела: Эдаль и Кветтина. «Трай, ты меня понял?» – кричал где-то внутри головы Госфен, но ответить Трай не мог. Язык присох к нёбу.

Небожительница в облике Эдали была самой главной здесь. Именно она отдавала приказы:

– Ма-Рони, бери всех, и начинайте прочёсывать ярус. Описание помнишь? Мальчишка, высокий, светловолосый, в нашей одежде. Оружия у него быть не должно, но если что, можешь прикончить его сразу, не церемонясь.

– А метка у него чья?

Небожительница криво усмехнулась. Такой поганой ухмылки у настоящей Эдали Трай не видел ни разу.

– Надеюсь, до этого они не додумались. Но если додумались – берите живым. Не хватало нам друг друга перестрелять.

Тот, кого назвали Ма-Рони, кивнул. Четверо Небожителей порскнули в коридоры, расходящиеся от лифтовой колонны. На маленькую дверь никто из них и не взглянул. Трай мысленно похвалил себя за предусмотрительность, вновь припал к отверстию.

Высокая Небожительница повернулась к темноволосой:

– Да, стоило маяки и стёртышам надевать.

– Кто мог подумать, что такое возможно? – пожала плечами та. – Первый случай за всё время.

– Надеюсь, и последний. Пошли на мостик, поглядим, не засветился ли наш «гость» на экранах.

Темноволосая кивнула, сделала шаг. Но командирша последовать за ней не успела. Внезапно дёрнулась, вскинула руки, как бы защищаясь от ударившего в глаза яркого света. Темноволосая оглянулась. Спросила удивлённо:

– Ге-Нали, что с тобой?

Высокая молчала. Она выглядела оглушённой, растерянной, словно не могла понять, где находится и что происходит.

– Ге-Нали?!

Наконец высокая потёрла лоб, ответила:

– Нет, ничего. Только голова закружилась.

– Бывает. Так что, идём на мостик?

– Да… нет! Мне нужно поменять тело.

– Что?! Весьма удачное время ты выбрал, однако. Потерпеть нельзя никак?

– Никак! Я не могу больше таскать на себе это!

– Что ж, как скажешь.

Они прошли мимо, и Трай смог перевести дыхание. Он уже собирался вызвать Госфена, когда услышал голос Эдали:

– Трай, запоминай шифр.

Открыть глаза и увидеть себя в небесном саду так же легко и быстро, как будто ты всего лишь проснулась, в этот раз не получилось. Да, глаза были открыты, – она откуда-то это знала, – но оставались слепыми. Ни лучика света, ни звука, ни запаха не проникало в тесную кладовую, где её заперли. Вернее это было назвать тюремной камерой. Ещё вернее – гробом.

«Нет, я не сдамся, не отступлю!» Стиснуть зубы получилось только мысленно. Ладно, пусть так! Главное, маленькая кроха её сознания уже здесь. Остальное она соберёт. Заново научится видеть, слышать, ощущать, повелевать мускулами. В конце концов поймёт: «здесь» – это где?

Для начала она постаралась вспомнить своё имя – Эдаль Волич. Имя было женским. Значит, она женщина? Да, молодая женщина, девушка. Теперь – внешность. Русые кудри, синие глаза, чувственный рот… Нет, это не она, это кто-то другой. Она – худощавая, зеленоглазая, светловолосая, высокая. Очень высокая – тот парнишка, Трай, побаивался её. А вот Бед-Дуар не испугался бы. Интересно, понравится она ему в своём исконном обличье?

Осознание себя возвращалось медленно, рывками. Медленно?! Интересно, поверила бы она, если бы кто-то сказал, что всё уложилось в одну секунду? Вряд ли. Часы, дни, может быть, годы. Но не секунда!

Стены темницы истончились, растаяли. Эдаль видела, слышала, обоняла. Рядом с ней стояла темноволосая круглощёкая девушка. Лицо казалось знакомым, но вспомнить, кто это, время пока не пришло.

– Ге-Нали, что с тобой? – На лице девушки появились удивление и тревога.

«Почему Ге-Нали?» – в свою очередь удивилась Эдаль. Хотела спросить, но не успела. Её ударили. Сильно, наотмашь – вгоняя назад в узкую кладовую. Ни защититься, ни увернуться она не успела. Она даже не поняла, кто ударил и как – ухнула в безмолвную черноту.

Она застонала, разлепила веки. Тут же зажмурилась – солнце било прямо в глаза. Пришлось отвернуться, чтобы открыть их снова.

Она лежала на кушетке. Рядом – Госфен, презрительная усмешка на губах. Она вновь была в подземном схроне, и никакое не солнце её ослепило – эфирная лампочка под потолком.

– Попробовала? – процедил старик. – Отсыпайся, пока время есть. Я же предупреждал: ничего не выйдет, пока твоё тело у Небожителя.

– Да, – прошептала Эдаль, – оно у Небожителя.

Она успела почувствовать, ощутить того, кто её вышиб из собственного тела. Человек по имени Ге-Нали, тысячу лет правящий Небесным Городом, знающий все его секреты. И шифры от кладовой он знал – он ведь их и придумывал. Непонятно как и почему, но Эдаль их теперь знала тоже.

Госфен отвернулся, шагнул ко второй койке, где спал Трай. Наклонился, собираясь что-то сказать, но Эдаль его опередила:

– Погодите! У меня получилось.

Тело было словно у тряпичной куклы, ноги и руки не хотели повиноваться. Но она всё-таки поднялась, проковыляла пять футов, разделяющих койки.

– Трай, ты меня слышишь? Шифр от кладовой…

Она узнала не только это. Странное ощущение – будто нашла на собственном чердаке чей-то чужой сундук, доверху набитый незнакомыми, диковинными вещами. И знаешь, что их там много, до дна копать и копать, и не терпится заняться этим немедленно, но времени пока что нет.

Не было времени даже понять, что скрывается за дверью «кладовой» на самом деле.