Верум - Кортни Коул

– Расскажи мне, – бормочу я, – я готова. Открой мне последний секрет.

Дэр берет меня за руку, и у него за спиной я замечаю фигуру.

Парень в капюшоне.

Конечно же.

Все это время он ждал меня.

Преследовал меня.

Он был здесь только ради меня.

Стоя за плечом у Дэра, он поворачивается лицом ко мне.

И наконец я могу его увидеть.

Оно черное как ночь.

У него нет глаз.

Я вздыхаю так громко, что почти кричу, потому что я узнаю его.

Он – Смерть.

Я видела его на картах таро, на которых постоянно гадает Сабина.

Слова Дэра становятся все тише и тише, доносясь до меня откуда-то издалека, из длинного тоннеля, сквозь свет, ветер и мое собственное сердцебиение. Мне приходится напрягаться, чтобы понять его.

– Ты умираешь, – едва слышно произносит он, – если ты не проснешься, то уже не сможешь вернуться.

Мир вокруг меня замирает, и все движется к концу.

Сердце бешено бьется в моей груди.

Вокруг темно.

Нет никакого океана.

Волны не ударяются о берег.

Нет ни солнца, ни луны, ни дождя.

Я слышу только свое дыхание, равномерные тонкие гудки, чувствую чьи-то пальцы, обвившие мое запястье, я лежу в кровати. Меня нет ни на океанском побережье, ни на утесах.

– Калла, пожалуйста, вернись ко мне, – слышу я шепот Дэра, отчаяние чувствуется в его в голосе, а его слова, в свою очередь, режут меня по самому сердцу. – Господи, пожалуйста, верни мне ее! Время уходит. Не делай этого, пожалуйста, Господи, не делай этого! Они собираются отключить аппараты, и если ты не начнешь дышать сама, ты умрешь. Пожалуйста, Господи! Пожалуйста!

Он умоляет кого-то, и я точно не могу понять: Бога или меня.

– Мы и так уже потеряли все, что можно было потерять, – шепчет он. – Господи, верни ее мне, пожалуйста! Верни ее домой. Калла, поедем домой.

Я пытаюсь открыть глаза, но это оказывается слишком тяжело.

Веки стали буквально неподъемными.

Тьма вокруг слишком густая, непроглядная.

Дэр продолжает говорить, медленно повторяя каждое слово, и это успокаивает меня. Я уплываю вдаль на волнах его речи. Это кажется таким простым.

Смерть ждет меня.

Я вижу ее лицо, она ждет меня в лучах света за спиной Дэра.

Она кивает.

Время пришло.

Но этого не может быть. Потому что Дэр здесь, со мной, и он держит меня за руку. Он говорит со мной, рассказывает обо всем, что случилось, а когда он устает от разговоров, он просто тихо напевает, убаюкивая меня.

Ту же песенку без слов и выразительного мотива, которую я постоянно слышу у себя в голове.

Смерть приближается ко мне, шаг за шагом.

Я пытаюсь зарыдать, но ничего не выходит.

Я снова хочу открыть глаза, но не могу. У меня не получается даже пошевелить пальцами.

Это все кажется мне невыполнимым.

Невыполнимым.

Я прихожу в неистовство, размышляя об этом.

Я почти выхожу из себя.

Но чтобы успокоиться, я прокручиваю все факты в своей голове.

Меня зовут Калла Прайс.

Мне восемнадцать лет, и я – лишь половина от целого.

Другая моя половина, мой брат-близнец Финн, – сумасшедший.

Теперь Финн мертв.

Моя мать мертва.

Мой отец мертв.

Мать Дэра мертва.

Каждое лето я приезжаю в Уитли всю мою жизнь.

Я была влюблена в Дэра с тех пор, как была совсем крошкой.

Последние несколько месяцев я дрейфую в море безумия, и сейчас я не могу очнуться.

Не могу очнуться.

Дэр был и есть в каждом мгновении моей жизни.

И сейчас он тоже здесь.

Я пытаюсь сосредоточить в себе каждую частичку силы, которая есть во мне, хотя бы сжать его руку в своей, руку, которую я так люблю, которая всегда поддерживала меня в трудную минуту.

Но я абсолютно беспомощна.

Я слаба.

Смерть делает еще один шаг, но я не могу даже закричать.

Когда она оказывается на одном уровне с Дэром, я пытаюсь собрать в кулак все свои силы.

Она опускает руку на плечо Дэра.

Я не могу этого вынести.

«Не трогай Дэра! – хочется закричать мне. – Ты уже забрала его мать, а теперь ты хочешь забрать его! ОнНевиновенОнНевиновенОнНевиновен!»

Ее когтистые пальцы касаются кожи Дэра.

Все внутри меня закипает.

Я взрываюсь криком.

И каким-то неведомым мне самой образом мне удается высвободить спрятанную внутри энергию.

Мои пальцы дрожат.

Пение Дэра прекращается.

– Калла? – спрашивает он, и в его голосе из маленького тлеющего уголька разгорается надежда.

Я снова слегка шевелю пальцами, но это все, на что я оказалась способна.

Я не могу двигаться снова, но кажется, этого было вполне достаточно.

Дэр исчезает.

Его больше нет рядом со мной.

Но я слышу, что он кричит, зовет кого-то.

Кого-нибудь.

Мою комнату наполняют несколько других голосов.

Они окружают мою кровать.

Голос Дэра тонет среди них.

Он исчезает.

Но его заменяют другие.

Я чувствую укол, в мою кожу вонзается игла.

Мое веко поднимается, и луч света ударяет прямо в глаз.

«Это чудо!» – объявляет кто-то.

Но я не могу оставаться в сознании.

Силы покидают меня.

Я снова погружаюсь в сон, мечтая о том, чтобы Дэр вернулся ко мне.

Не знаю, как долго я проспала.

Я только знаю, что мне снился сон.

И этот сон оказался ясным.

Я больше не сумасшедшая.

Как мне удалось освободиться от безумия – я не знаю.

Оливия сидит передо мной, на ее лице кроткая, нежная улыбка.

– Мой мальчик не должен был достаться тебе, но ты все равно забрала его.

Я сглатываю ком, подступивший к горлу, потому что это правда: я забрала его.