Махагон - Евграф Декю Ророк

…Без сомнений, но, увы, это моя последняя запись. Мои опасения подтвердились. Тревога велика, ибо меня раскрыли. Как не печально, но я не смогу быть более полезен Империи. Мою дверь пытаются выбить и с каждым стуком, они всё ближе к тому, чтобы лишить меня жизни. Сожалею лишь о том, что не смогу принести больше пользы. Им всё известно. Но я клянусь, найти и покарать предателя, который втёрся ко мне в доверие и, увы, стал для меня другом…

Бросив записки в разожжённый камин, Шут повернулся к молодому человеку, который стоял рядом.

– Я благодарен тебе, ты помог раскрыть это злодеяние! Мы знали, что предателей и шпионов хватает, но то, что они так близко подобрались к нам, увы, было неизвестно.

Посмотрев на тлеющую в очаге бумагу, Шут задумчиво произнёс. – Если до этого дойдёт, надеюсь… юноша, вы будете осторожны. Здесь конечно было много вырванных листов, но эта угроза, касающаяся тебя, не даёт усомниться в его словах.

– Какая угроза? Юноша со страхом в глазах, воззрился на Шута. – Он, не должен был узнать, что это я его сдал. Вы забыли, это было частью нашего уговора?

– Увы, мой мальчик, но ничем не могу помочь.

– Вы должны… должны защитить меня от него! – произнёс, заикаясь, юноша.

Не обращая на него больше внимания, Шоэль развернулся к стоящему у входа и ждущему приказа легионеру. Кольчужные доспехи, одетые на тёмно-синюю тогу, превращали простого сельчанина, в грозного воина. Но если быть точнее, этот воин был действительно грозен, внушая уважение и страх всем, кто может помешать расследованию.

– Его перехватили? – спросил Шут раздумывая.

– К сожалению, ещё нет. Мы поймаем его, я вас уверяю!

– Я в этом не сомневаюсь, но боюсь, будет слишком поздно. Чересчур много секретов знает секретарь тайных дел, да ещё и посвящённый, чтоб его…

– Вы меня слышите или нет, вы дали слово. В конце концов, вы обещали, что мне ничего не будет угрожать. Вы, должны! – не унимался юноша, стоящий рядом.

После неучтивых слов, Шут резко обернулся и уже более грозным тоном ответил. – Что я должен… так это арестовать тебя за содействие в предательстве. Киньте его в каземат. Когда мы снова увидимся, я узнаю всё, что ты ещё утаил от меня.

Легионер, тотчас же приступив к выполнению приказа, подойдя ближе к юноше, положил свою тяжёлую руку ему на плечо, придавив, можно сказать лишил всякой возможности сопротивления. Затем выволок его из помещения, передав другому легионеру, стоящему за дверью.

– Ну что ж, не буду затягивать. А то ещё подумает, что я передумал, – сказал Шут, направившись следом. На мгновение остановился, пребывая где-то в своих мыслях. Поднял руку, подмечая какую-то не озвученную идею. Махнув в сторону, вышел, так ничего и не сказав.

Перевернув всё верх дном, легионеры, так и не смогли что-либо найти, указывающее ещё больше на предательство хозяина дома. Подсказок, куда сбежал секретарь, не было. Так и прошёл их день, ища то, что никак не могло быть найдено. А, если бы они и нашли, это уже было бы не важно, ибо автор этих строк уже был очень далеко от этих мест.

* * *

Каждый шаг отражался эхом в пустом зале. Пантеон славы, высокие из белого золота вечно горящие подсвечники, приковывали взгляд на престоле. Большая статуя чёрного льва, расположенная рядом с троном, как будто смотрела на тебя, говоря о справедливой жестокости и мощи Империи. Статуя слева от трона, изображала гигантскую черепаху, как символ долголетия и вековой мудрости. Просящий или преклоняющийся перед императором, заведомо внушался почтением под величием этих скульптур.

Стены украшены алло – чёрными гравюрами завоеваний Регнарда. А рельефы, выделенные золотыми мазками, предавали величественности изображённым моментам. Всё это представляло неподдельное богатство, которое никто и не пытался скрыть.

Несмотря на всю роскошь, на визитёра это не произвело должного эффекта. Высокомерный взгляд в мгновение осмотрел всё, что хоть как-то привлекло его внимание. Неторопливо прошёл, цокая каблуками по чёрному мраморному полу. Лишь на долю секунды задержался, заметив пустеющий эбеновый трон, отражающий всё величие монархов восседавших на нём. Пустой тронный зал был без единой души, если не брать в учёт стены, у которых, несомненно, есть уши. Направился к лоджии, чтобы сверху понаблюдать за празднующими. Внимание юноши было устремлено лишь к важному, а именно к самому себе, привычно продолжая быть выше всех набожных. Истинное удовольствие непостижимо, считал он и поэтому всегда был ко всему холоден. За всю свою недолгую жизнь он не заботился об изобилии и желании. Обладание всеми богатствами этого мира, было чуждо ему. Можно сказать, он воспринимал это, как неотъемлемую часть жизни.

Внизу продолжался пир в честь мира, который так неустойчив, что нарушить его не составит труда, причём с обеих сторон. Баланс незыблемых ценностей восстанавливается, приходя в равновесие. Всё зло совершённое до сегодняшнего дня, как будто прощено, но не забыто. Это читалось в лицах, когда гость из империи Эль-Херог поднимался в замок, следуя по приглашению в тронный зал. Правитель Регнарда специально тянул время, дабы показать свою важность. С ожиданием тянущегося времени продолжал быть спокойным, смотря вниз через лоджию тронного зала, дожидаясь императора. Сам же правитель показался только через, возможно, час. Не обращая внимания на гостя, молча встал рядом, свесив руки с парапета.

Минута тишины, так точно подходящая к этому моменту, длилась недолго и всё же первым заговорил Император.

– Мы не ожидали так скоро Вашего прибытия. А появление на этом мероприятии было излишним.

– Кажется, для этих целей, Вы и познакомили меня с Кирой Аллдар Воим… я не ошибаюсь?

– От чего же, всё весьма прозаично. Мне думается я сделал правильный шаг, предложив вам союз!

– Да…, без сомнений, слава о её мастерстве разнеслась дальше вашей страны. Несведущие, может и верят тому, что она ваша избранница, но мне скажем известно больше.

– Может, поделитесь вашими наблюдениями? – попросил Немидас.

– Почему бы и нет. О её мастерстве говорит сам факт того, что никому из посланных убийц «Братства Эриды» не удалось совершить намеренное.

– Она лучшая из всех кто защищал меня. Но, уверяю вас, она не единственная.

Юноша стряхнул пылинку с дишдаши кристально белого цвета. – Надеюсь, вы посоветуете лучших, когда я займу трон.

Снова воцарилось молчание, но не то которое нагнетает. Сам разговор был лёгким и дружеским, в тоже время, имея какие-то скрытые мотивы, причём у обоих собеседников.

– Регнард – Великая Империя! Вы это признаёте? – спросил Немидас, пытаясь подловить собеседника.

– Признание, не делает меня особенным! – ответил наследный принц.

– Почему же, напротив, вы представляете для меня большой интерес.

– Тогда, я скажу как есть. В Вашей Империи, меня привлекает порядок и благополучие, которое Вы установили достаточно быстро за столь короткий срок.