Последний Дозор - Сергей Лукьяненко

Тут главное — дать человеку чуть-чутьинформации. Дальше он все придумает сам.

— Я? Я жил в Мариуполе у бабушки! —сообщил я. — Ох как же я рад тебя видеть! Ты стал таким большим человеком!

Мы обнялись. От мужчины вкусно пахло шашлыкоми хорошим одеколоном. Вот только одеколона было чересчур много.

— И какая у тебя прекраснаямашина! — добавил я, окидывая джип одобрительным взглядом. — Это ееты хотел мне продать?

В глазах у мужчины появилась тоска, но «неразлей вода» не оставляла ему выбора. Ничего, пусть скажет спасибо, что Гесертак щедро снабдил нас перед дорогой. Иначе я попросил бы подарить «тойоту».

— Да… ее… — печально подтвердил он.

— Держи! — Я открыл сумку, досталчетыре пачки долларов и сунул ему в руку. — Ключи, если можно. Я очень,очень спешу!

— Она… она дороже стоит… —несчастным голосом произнес мужчина.

— Ну так я же подержанную беру! —пояснил я. — Верно?

— Верно… — вымученно признал он.

— Дядя Фархад! — растерянновоскликнул один из молодых людей.

Фархад окинул его строгим взглядом, и юношазамолчал.

— Не мешай, когда старшие разговаривают,не позорь меня перед сыном моего старого друга! — рявкнул Фархад. —Что подумает сын моего старого друга?

Молодые люди были в панике. Но молчали.

А я, взяв из рук мужчины ключи, сел на сиденьеводителя. Вдохнул запах свежей кожаной обивки и подозрительно посмотрел наспидометр. Н-да… подержанная. Если верить приборам, машина проехала всеготриста километров.

Я помахал оставшейся без транспорта, но ссорока тысячами долларов, троице рукой. Вырулил на дорогу. И сказал:

— Всем выйти из Сумрака!

На пустом заднем сиденье возникли Алишер иАфанди.

— Я бы на него еще немножко счастьяналожил, — сказал Алишер. — Пусть не переживает потом. Человек вродекак не очень хороший, злой человек. Но все-таки.

— Лишние заклинания — лишний повод скатушек съехать. — Я покачал головой. — Ничего. Я с ним, можносказать, расплатился. Переживет.

— Будем ждать Эдгара? — спросилАлишер. — Или искать Светлых?

Но я уже обдумал и отверг эти варианты.

— Нет, не стоит. Давай-ка сразу рванем вгоры. Чем дальше от людей, тем спокойнее.

Алишер сменил меня за рулем, когда началотемнеть. Мы ехали от Самарканда на юг, к афганской границе, уже три часа. Какраз к началу сумерек ужасная асфальтированная дорога перешла в кошмарнуюгрунтовую. Я перебрался на заднее сиденье, где спокойно похрапывал Афанди, ирешил последовать примеру старика. Но, прежде чем задремать, достал из сумкинесколько боевых амулетов.

Новички очень любят всякого рода магическиежезлы, кристаллы, ножи — как сделанные самостоятельно, так и заряженные болеесильным магом. Впрочем, даже слабый неопытный маг, несколько дней любовноизготавливающий артефакт и накачивающий его Силой, может добиться потрясающегоэффекта. Беда в том, что это именно эффект — мощный, продолжительный,выверенный. Но — одиночный. Два различных заклинания к одному предмету непривяжешь. Магический жезл, предназначенный для того, чтобы извергать пламя,великолепно справится со своей задачей даже в руках слабенького Иного. Но еслиего противник успеет сообразить, в чем дело, и поставит защиту от огня, жезл совсеми своими огненными чудесами станет бесполезным. Он не сможет замораживать,иссушать или переворачивать вверх ногами. Либо используй запасенный огонь, либомолоти жезлом, как дубинкой. Недаром слабые маги, которые взаимодействуют слюдьми (а вмешиваться в дела людей или вмешивать их в свои дела предпочитаютименно слабые маги), всегда использовали магический посох — гибрид обычногожезла и длинной дубинки. Некоторые, скажем честно, владели дубинкой куда лучше,чем магией. Помню, как мы всем Дозором пошли в кинотеатр «Пушкинский» напремьеру «Властелина Колец». И все было замечательно, пока Светлый Гэндальф и ТемныйСаруман не принялись драться при помощи боевых посохов. Вот тут два ряда,заполненных Иными, разразились гомерическим хохотом. Особенно практиканты,которым каждый день вдалбливают в головы: маг, полагающийся наартефакты, — это стремящийся к эффектности, а не эффективности лентяй.Сила мага — в умелом использовании Сумрака и заклинаний.

Но, разумеется, из каждого правила естьисключения. Если опытный маг сумел предугадать будущее, все равно как — путемграмотного анализа линий вероятности или просто исходя из своего опыта, тозаряженный артефакт незаменим. Уверен, что твой противник — оборотень, неспособный манипулировать Силой напрямую, полагающийся на физическую силу ибыстроту? Один ускоряющий амулет, одна подвеска со срабатывающим на приближениеЩитом, один простенький жезл (многие предпочитают зачаровывать обычныйкарандаш, дерево и графит — прекрасная форма для накопления Силы) с заклинаниемзаморозки. Все! На охоту за Высшим оборотнем можно смело отправлять магаседьмого уровня. Щит отразит атаку, амулет придаст движениям мага немыслимуюскорость, а Фриз, темпоральная заморозка, превратит врага в неподвижный комокшерсти и ярости. Вызывайте перевозку, враг готов к транспортировке на судИнквизиции.

Артефакты, которые хранились в моей сумке, быликуда дороже валявшихся рядом с ними денег. И готовил их лично Гесер… ну, можетбыть, не готовил, но по крайней мере отбирал из спецхрана оружейной комнаты.Можно было рассчитывать не только на их мощь, но и на то, что они будутполезны. Мне вдруг вспомнился старый-престарый, в детстве еще увиденныйавстралийский мультфильм «Вокруг света за восемьдесят дней». Хладнокровныйанглийский джентльмен Филеас Фогг, вознамерившийся совершить кругосветноепутешествие за рекордный для тех времен срок, в мультфильме выглядел этакимхитрым предсказателем, четко знающим, что ему понадобится в ближайшие часы.Если он поутру брал с собой гаечный ключ, чучело опоссума и связку бананов, тоуже к вечеру чучелом затыкали течь в борту лодки, гаечным ключом подпиралидверь, в которую ломились враги, а бананы получала обезьянка, отдавая взаменбилеты на пароход. В общем, все это напоминало компьютерную игрушку в жанре«квест», где каждому предмету надо найти нетривиальное применение.

Артефакты от Гесера могли использоваться и попрямому назначению, и совершенно неожиданным образом. Но в любом случаеприменение для них обычно находилось.