Охота на дракона - Максим Ветров

— Мы уже обсудили детали, — продолжил Рэн. — В принципе, все сходится! Нам потребуется минимум: Эрния и, возможно, ты со своим плащом. Уверен, даже если затея не выгорит, мы ничего не потеряем!

— План на миллион! — с блеском в глазах повторил фразу Рэна Колин. — Я уже несколько лет сплю и вижу, как осуществляется моя давняя затея. Возможно, вы как раз и сможете помочь мне. В лучшем случае, всем нам!

— В худшем, никто, скорее всего, не пострадает! — с азартом заверил еще ничего не понимающего Джейта Рэн, прикусив зубочистку.

Несмотря на идиотскую улыбку Красного, вопрос в его глазах, очевидно, стал слишком явным. Поэтому зачинщики очередной проказы, наконец, взялись за адекватные объяснения.

— Вот, смотри-смотри. Слушай, — Колин отодвинул часть бутылок и положил перед Джейтом кусок рисованной карты мира. — Наверху правее отсюда есть некий комплекс. Внешне напоминает огромную шестнадцатиугольную призму с выпуклой крышей. Этот комплекс находится практически на границе мира. На половину занесен снегом, но часть его все же удалось изучить. Все стены покрыты удивительно ровной резьбой, которые по разным источникам, символизируют какой-то культ Ануэ или ему аналогичный. Мы нашли его еще пятнадцать лет назад, когда ходили со старой командой к периферии. Создавали карту мира, искали возможные выходы или заброшенные порт-станции и собирали артефакты для создания подавителей. И за пятнадцать лет мы так и не нашли ни единой лазейки внутрь комплекса.

— Судя по рассказам и дневникам тех, кто был здесь раньше, комплекс пытались открыть многие и до нас. Но никому это не удалось. Самые интересные и информативные заметки, конечно же, нашлись на телах тех, кто у самых стен комплекса и погиб, — Рэн тоже взял одну из фотографий с изображением занесенного снегом скелета, к которой была приколота какая-то бумажка с кривоватой писаниной.

— Мы попробовали все! — Колин откинулся на спинку кресла, разведя руками, и в его глазах отразились фиолетовые и голубые блики неона. — Искали двери, люки, скрытые проемы, тайные ходы, делали подкопы, пытались выварить свой проход, взрывали, облучали аномалиями, даже читали в ключевых точках различные старинные слова — все в пустую. При этом, сканеры показывают внутри пустые помещения и просто колоссальную упорядоченную аномальную энергетику…

— То есть, излучение артефактов! — вставил Рэн.

— Именно! Примерно это же подтверждают и изгнанники из Центра Сола. Многие из них сами как живые сканеры. Но большинство из них почему-то сторонится этого комплекса…

— Да, я слышал об этом, — закивал головой Джейт. — Какая-то дисовщина вокруг?

— От начала и до конца! — согласился мужчина. — Чем больше времени мы старались его открыть, тем меньше нас привлекали эти артефакты и всевозможные сокровища. Открыть этот комплекс, попасть внутрь — стало просто назойливой идеей, стремлением… смыслом жизни для некоторых. Но даже в попытках просто узнать побольше нас ждало разочарование. Мы ставили камеры, сенсоры, радары, сканеры различной глубины, но неизменно вся наша техника ломалась, стоило нам оставить ее хоть не надолго! В итоге, мы потратили все наши устройства слежения и считывания окружающей среды, множество времени, но так и не добились никакого успеха. Были и потери среди друзей…

Азарт погас в глазах Колина, и на его лице отразились тени былых печалей. Выудив со стола еще не опустевшую бутылку, он сделал глубокий глоток.

— Да. Со временем многие потеряли надежду открыть этот комплекс. Кто-то отказался и дальше ругаться с боссом из-за наших «бессмысленных» трат. Кто-то испугался бессмысленных угроз об изгнании. В общем, так почти вся эта затея и затерлась. Но, вот, я встретил в баре этого парня с протезом и разговорился с ним. И он сказал, что вы можете решить эту проблему!

Джейт слушал Колина, и его взгляд поднимался все выше и выше. В голове вырисовывались картины возможных секретов того комплекса и убитых надежд до них добраться. В руках тлела очередная сигарета. Струя дыма изо рта все больше наполняла облачный покров над его головой, подсвечиваясь странноватым образом в виде фиолетово-голубого нимба.

— Короче, предлагаю, всем, кто хочет поучаствовать в этой авантюре, собраться и рвануть туда. Хотя бы посмотрим этот комплекс «вживую», — улыбнулся Рэн, подталкивая замечтавшегося Джейта.

— Да, думаю, стоит подготовиться, — Колин с фанатичным азартом принялся собирать фотографии. — Ночь, чтобы утрясти все дела со старшим. Собрать еще уцелевшую аппаратуру, пустить новость по людям. Завтрашний день для сбора всех желающих. И, если все пройдет гладко, то послезавтра утром выезжаем к комплексу. До туда добраться можно по старой рельсовой дороге. Она должна еще работать — ее соорудили как раз лет двенадцать назад, в разгар лихорадки. Я еще свяжусь с вами! Чем бы все это не закончилось, я уверен, это будет незабываемое приключение!

Джейт молча дослушал треп Рэна с Колином, пожал ему на прощание руку и вышел из бара вслед за Одноруким. Какое-то время они пробирались назад по опустевшим коридорам. Тишину вокруг нарушало только непривычно громкое гудение теплогенераторов и приглушенные голоса людей в комнатах.

Наконец, Рэн остановился у выхода в ангар. Эрнии и Эли уже не было видно. Альтарион выделялся светлым пятном на фоне темно-синего неба, украшенного россыпью белых звезд. Их холодное сияние отражалось в белоснежных массах замерзших вдали валов. Приятели с минуту простояли в молчании, любуясь этим видом, и выдыхая облачка пара.

— Ну, что все-таки скажешь? — первым нарушил молчание Рэн, спокойным, совсем не таким возбужденным, как в баре, тоном.

— Хм… очередное приключение? — Джейт равнодушно пожал плечами и улыбнулся. — Никому не открывающийся комплекс, предположительно полный артефактов, изрисованный какими-то иероглифами культа Ануэ. Для меня, так, это немногим определенней, чем попытка поймать Красного или сбежать из Центра Сола.

— И?… — улыбка Рэна стала чуть шире.

Джейт, бросив на него беглый взгляд, неожиданно почувствовал себя так же, как, наверное, чувствовала себя перед ним Элиния несколькими часами ранее.

— Похоже, именно там находится ответ на все вопросы. Кто и что пытался скрыть в этом мире?

— Верно! А, может, и нечто большее! — Рэн, явно довольный, взлохматил волосы Джейта точно так же, как и Эли. — В месте, что до сих пор не открылось никому, когда весь остальной мир уже был изучен до мелочей за десятки лет — где же еще могут храниться секреты и тайны, которые так желали раскрыть пленники этого мира?! Эти секреты сами загнали себя в угол, и вскоре мы его вскроем! Для нас — это очевидный гарантированный успех!

Джейт расплылся в улыбке, предвкушая нечто грандиозное. Ему оставалось только удивляться тому, как поразительно легко Рэн Однорукий умудрялся совмещать бездумные, на первый взгляд, глупые авантюры с решением поистине важных серьезных проблем. Как бы то не было, новое приключение начиналось.

Ночь Джейт провел в одной из общих комнат. Заснул на удивление быстро, убаюканный монотонным гудением теплогенератора.