Железная принцесса - Джули Кагава

Итан кивнул и серьезно посмотрел на меня. Я усадила его накровать.

— Ты снова уходишь? — спросил он, будто невзначай, хотягубки у него дрожали.

Итан шмыгнул носом.

— Ты не навсегда пришла?

Я села рядом с ним на замерзшую постель.

— Пока что нет, — вздохнула я, пригладив его волосы. — Яочень хочу остаться, но...

Итан опять шмыгнул. Я обняла его и прошептала:

— Прости. Мне еще нужно сделать кое-что.

— Нет! — Малыш обхватил меня ручками и уткнулся в бок. — Никудаты не пойдешь. Я тебя не отдам.

— Итан...

— Принцесса!

Из подкроватного мрака высунулась рука и схватила меня залодыжку. В кожу больно впились когти. Я взвизгнула и поджала ноги. Итаниспуганно вскрикнул.

— Боггарт! Черт тебя подери!

От крика охрипшее горло заболело с новой силой, и яразозлилась еще больше. Соскочив с кровати, я подошла к комоду и схватилафонарик. Боггарты ненавидят свет. Увидев белый луч, они сразу бросятся наутек.

— У меня сегодня плохое настроение, — просипела я, щелкнувкнопкой. — Даю тебе три секунды, чтобы убраться. Или я сама тебя выгоню.

— Меган! — Итан спрыгнул с кровати, подошел и взял меня заруку, — Не волнуйся. Это же просто Паук. Он мой друг.

Я не поверила своим ушам. С каких это пор боггарты сталидружить с детьми, которых они пугают? Это просто невероятно. Под кроватьючто-то мелькнуло, и на меня уставились два желтых глаза.

— Не бойссся, принцессса, — прошипел боггарт, опасливо глядяна фонарик, — Я здесссь по приказу принца Ясссеня. Его высссочессство велел намприсссматривать за домом. Он под защитой Неблагого двора.

— Ясень приказал? Когда?

— Еще до того, как вы отправилисссь с ним в Тир-на-Ног.

Существо придвинулось ближе и замерло на границе света итени.

— С ребенком ничто не ссслучитссся, — прошелестело оно. — Ис его родителями тоже. Правда, им неизвессстно, что мы здесссь. Нам приказанозащищать этот дом и не состроить козней тем, кто в нем живет.

— Он каждую ночь рассказывает мне сказки, — Малыш погляделна меня, задрав голову, — Очень страшные. Но мне все равно. Во дворе иногдабегает черный пони, а в подвале сидит маленький человечек. Мама с папой их невидят.

Я закрыла глаза. Мысль о том, что по дому шатается стольконеблагих фейри, меня ничуть не успокаивала, пусть даже они утверждали, чтозащищают мою семью.

— А как вы узнали, что сюда идет Ясень?

— Я почуял железо и понял, что должен ссспасссти хотя бымальчика, — ответил Паук, не замечая моего недовольства. — Я затащил его подкровать, там лучше прятатьссся. Предссставьте, каково было мое удивление, когдая узнал, что на дом напал не кто иной, как сссам принц Ясссень. Должно быть,его околдовали, а может, его облик принял какой-то железный фейри. Я ссследовалприказу и ссспассс мальчика.

— Вот за это спасибо, — сказала я.

И тут мне в голову пришла одна мысль. Я даже не хотела обэтом спрашивать, но все-таки не удержалась.

— А мои... мои родители обо мне говорили? Они хоть иногдавспоминают меня, гадают, куда я пропала?

— О взроссслых я ничего не знаю, принцессса.

Вообще-то сейчас это было уже не важно, однако мне вдругзахотелось понять — я все еще часть семьи или всего лишь воспоминание? Но какэто выяснить, не поговорив с мамой и Люком? Я щелкнула пальцами. Моя комната! Ястарательно избегала туда заходить. Боялась, что не вынесу, если из нее сделаликабинет или спальню для гостей. Ведь это означало бы, что мама меня забыла.

Но сейчас, держа за руку Итана, закутанного в одеяло, япрошла по коридору и толкнула свою дверь.

В комнате все осталось по-прежнему, только замерзло. Онабыла знакомой и в то же время чужой. Я вошла, и к горлу подкатил ком. Ничего неизменилось. На кровати сидел мой старый плюшевый мишка, подарок на деньрождения. На стене висели постеры «Наруто» и «Эскаф-лои». Я погладила комод,рассматривая фотографии, стоявшие между разбросанными компакт-дисками, которыелед наверняка испортил. Я, мама, Итан. Мы все вместе с Люком. Я с Красоткой,нашей овчаркой, когда она была щенком. На тумбочке рядом с кроватью в маленькойрамке стояла еще одна фотография.

Нахмурившись, я выдрала ее изо льда. На сиимке была я,маленькая, не старше Итана. Меня держал на руках какой-то мужчина с короткостриженными каштановыми волосами и кривоватой улыбкой.

— Боже, — прошептала я.

Колени подогнулись, и я села на кровать, прямо в слякоть ихолодную воду. Я даже не почувствовала, что одежда промокла. Итан привстал нацыпочки и посмотрел на фото.

— Кто это? — прошептал он.

В дверях появился Пак. Его рубашка и руки были в крови.

— Принцесса? Нам пора. Ясень сказал, что возле дома ходиттаттеркольт. Это гоблин-оборотень. Он может довезти нас до целительницы, — Онувидел мое лицо и осекся, — Что с тобой?

Я показала фотографию.

— Узнаешь?

Робин прищурился и вытаращил глаза.

— Черт, — пробормотал он, — Да это же Чарльз!

Я чуть заметно кивнула.

— Чарльз, — прошептала я, забирая фотографию. — Я его дажене узнала. Как так могло получиться...

Я замолчала, вспомнив старуху, которая рылась в моихвоспоминаниях, разбрасывая их, будто прошлогодние листья. Когда мы искали Итанаи Железного короля, мы попросили прорицательницу из Нового Орлеана помочь нам.Она согласилась в обмен на воспоминание. До сих пор я об этом совсем не думала.

— Так вот что я отдала? — горько спросила я. — Вот какуюплату она взяла за помощь. Это воспоминание!

Пак не ответил. Я вздохнула, посмотрела на фотографию ипокачала головой.

— Кто он?

— Твой отец, — тихо сказал Пак. То есть мужчина, которого тысчитала отцом. Пока твоя мама не встретила Люка, и пока ты не пришла к нам. Онпропал, когда тебе было шесть.

Я не могла оторвать глаз от странного снимка. Мужчина держатменя на руках. Мы оба улыбались.

— Ты знал, кто он такой, — проговорила я, не оборачиваясь. —Знал, кто такой Чарльз. Все это время, пока мы оставались у Лэнанши, ты знал.

Пак не ответил. Наконец я подняла глаза и возмущенноуставилась на него.

— Почему ты мне не сказал?

— И что тогда, принцесса? — Он скрестил руки на груди ипосмотрел мне в глаза без малейшего раскаяния. — Ты пошла бы на сделку сЛэнанши? Притащила его домой, будто ничего не случилось? Думаешь, твоя мамаприняла бы его с распростертыми объятиями?