Железная принцесса - Джули Кагава

Я тихонько подошла к Ясеню, села рядом, всматриваясь в еголицо. Раны остались, но сейчас они побледнели и выглядели не так жутко. Рубашкуцелительница сняла и заново перебинтовала его торс. Ясень дышал спокойно иглубоко. Я осторожно положила руку ему на грудь. Так хотелось почувствовать,как бьется его сердце. Зимний принц спал безмятежно, суровые морщинки на еголице разгладились, но даже во сне он казался немного печальным.

Глядя на принца, я обо всем позабыла и не заметила, как егокисть шевельнулась. Сильные пальцы нежно сомкнулись вокруг моих. Я вздрогнула,посмотрела на руку, затем снова на него. Принц открыл серебряные глаза. В тениневозможно было понять, что написано у него на лице. Я растерянно замерла.

— Привет, — шепнула я, не зная, что еще сказать.

Он не двигался, и я принялась молоть языком.

— Целительница говорит, что с тобой все будет хорошо.Немного поболеешь, потому что железом отравился, но это потом пройдет.

Ясень молчал, и у меня загорелись щеки. Может, ему приснилсякошмар и я напугала его, когда прокралась в комнату? Повезло, что он мнезапястье не сломал, как чуть не сделал это с целительницей.

— Прости, если разбудила. Поспи, — шепнула я и попыталасьвстать.

Он сжал мою руку.

— Не уходи.

Мое сердце взлетело. Я посмотрела на принца, мечтая лишь отом, чтобы оказаться в его объятиях, слиться с ним воедино. Ясень вздохнул иприкрыл глаза.

— Ты была права, — произнес он чуть слышно. — Один я несправился. Надо было послушать тебя в Тир-на-Ног.

— Ага. Так что заруби себе на носу. В следующий раз неспорь, и мы кучи неприятностей избежим.

Глаз он не открыл, но уголок рта дрогнул в чуть заметнойулыбке. Этого я и добивалась. Все преграды между нами рухнули, отчуждениепропало. Я сжала его руку.

— Мне так тебя не хватало!

Я ждала, что он скажет то же самое, но он замер, и моесердце печально дрогнуло.

— Меган, — смущенно начал принц, — я... все еще не знаю... —Он замолчал и открыл глаза.

— Мы с тобой так и остались по разные стороны. — В егоголосе послышались грустные нотки. — Ничего не изменилось. Даже сейчас. Еслизабыть о договоре, ты по-прежнему мой враг. А еще вы с Плутом...

Я покачала головой.

— Пак...

Я осеклась. А кто он? Нельзя же назвать его просто другом.«Просто друзья» не целуются в спальне. При виде «просто друга» сердце незамирает и не подпрыгивает. Неужели эта мешанина смутных чувств и есть любовь?Конечно, Пак не вызывал у меня в душе такой бури, как Ясень, но я определенночто-то испытывала к нему. Я больше не могла этого отрицать.

Я сглотнула.

— Пак...

— Ну и что же он?

Я развернулась. Робин стоял в дверях, прищурив зеленыеглаза, и его улыбка не предвещала ничего хорошего.

—...разговаривает с целителышцей, — смущенно закончила я.

Принц отпустил мою руку и отвернулся. Пак не сводил с менятяжелого пристального взгляда, будто знал, о чем я думаю.

— Целительница хочет видеть тебя, — сказал он наконец. — Онатребует оставить его крутейшество в покое, чтобы он поспал. Лучше иди, пока онане начала посудой швыряться.

Я посмотрела на принца, но он лежал, закрыв глаза.

Немного встревоженная, я отправилась на кухню. Гномша сиделаза столом, в руках у нее дымилась кружка с кофе. Вся комната им пропахла.Целительница показала мне на стул, стоявший напротив.

— Располагайтесь, мисс Чейз.

Я села. Пак вошел и плюхнулся рядом со мной, хрустя яблоком,которое раздобыл непонятно где.

— Робин сказал, что вас ждет опасное задание, — началацелительница, обхватив морщинистыми ручками кружку и глядя в нее, — Он непосвятил меня в подробности, но дал понять, что Зимний принц нужен вам живым издоровым. Он должен вам в чем-то помочь.

Я кивнула.

— Дело в том, что для принца это верная гибель.

Я вздрогнула.

— В каком смысле?

— Он очень болен, мисс Чейз.

Целительница строго взглянула на меня сквозь струйки пара,поднимавшегося над кружкой.

— Я уже говорила, что он ослабел, и это не шутки. Железослишком долго находилось в его теле.

— А вы ничего больше не можете сделать?

— Я? Нет. Ему нужны чары родной земли, тогда его телосправится с недугом, — Она хлебнула кофе, — Но если отвезти его туданевозможно, я бы посоветовала найти место, богатое эмоциями и чувствами. Это должнопомочь. По крайней мере, там он хотя бы начнет выздоравливать.

— Богатое эмоциями?

Я задумалась. Где могут бушевать чувства? Хорошо бы попастьна концерт или в клуб, но билетов у нас нет, а для клубов я еще маловата.Правда, как учил Грималкин, для того, кто может сделать деньги из листьев ипропуск из куска пластика, это не помеха.

— Пак, а ты сможешь протащить нас в ночной клуб?

Он фыркнул.

— Я куда угодно могу протащить, принцесса. С кем, по-твоему,ты говоришь? — Он щелкнул пальцами. — Давай снова заглянем в «Синий хаос». Вотповеселимся!

Целительница поморгала.

— «Синий хаос» принадлежит зимней ши, которая нанимаетКрасных колпаков. Говорят, у нее в подвале огр сидит. — Она вздохнула. —Подождите-ка. Если вы готовы пойти на это, у меня есть другое предложение, нетакое безумное.

Она помедлила, взвешивая за и против, и повернулась ко мне.

— Сегодня вечером у вас в школе состоится зимний бал, миссЧейз. Вот где чувства будут через край хлестать!

— Зимний бал? Сегодня?

У меня под ложечкой засосало. Вернуться в школу значиловстретить бывших одноклассников, которые потом начнут сплетничать, шептаться ирассказывать обо мне басни. Придется надеть вечернее платье, может, дажетанцевать, а вся школа будет показывать пальцем и хихикать у меня за спиной. Скореепридумай отговорку, Меган.

— Но как же мы туда попадем? Я в школе сто лет не была, а навходе наверняка проверяют билеты.

Пак фыркнул.

— Я тебя умоляю. Ты хоть представляешь, сколько раз яобводил контролеров вокруг пальца? Билеты! — Он рассмеялся. — Никакие вонючиебилеты нам не нужны.

Целительница неодобрительно поглядела на него и повернуласько мне.

— Месяц-другой назад по просьбе ваших родителей полицияпрекратила вас искать. По-моему, ваша мама сказала им, что вы вернулись домой,а потом вас отослали в пансион, который находится в другом штате. Не знаю, чтоона сказала вашему отцу...