Заботливый опекун - Донна Клейтон

— Ладно, — сдался он, — речь идет о твоем дурацком решении. Ну… о твоем намерении выйти замуж.

«Дурацкое решение»… Эта фраза пронзила ее, затмила все прежние ощущения, и Кейси уже не слышала, что он там говорил дальше. Никогда раньше, при всех ее выходках, причудах и авантюрах, Блэйк не заставлял ее чувствовать себя такой смешной и глупой… никогда, до этой самой минуты. Она резко развернулась и стала пробираться обратно к своему столику.

— Кейси, постой! — Он не собирался отступать и двинулся следом. — Я хочу поговорить с тобой!

— Поговорим в следующую среду! — бросила она через плечо, проталкиваясь сквозь шумную толпу.

Она что, сбрендила?! Блэйк специально приехал сюда, он хочет побыть с ней, а она отшивает его, словно очередного пьянчужку.

«Да, вот так, — вопило ее ущемленное самолюбие. — Он пришел, только чтобы сказать, что ты — круглая идиотка!» Выслушивать это здесь и сейчас она не обязана, да и не собирается!

Кейси остановилась у столика и в тот же миг почувствовала, как тяжелая рука легла ей на плечо. Не ожидая, что она резко остановится, Блэйк по инерции врезался в нее сзади, споткнулся и чуть не опрокинул стол.

— Прошу прощения, — промурлыкал он ей прямо в ухо, и при звуке этого низкого голоса у нее по коже забегали мурашки. Блэйк был совсем близко — его теплое дыхание, запах любимого одеколона в один миг лишили ее воли и ощущения реальности. Ну почему Купидон пронзил своей стрелой именно ее слабое, неискушенное сердце, внушив любовь к этому бессердечному, разочарованному типу?!

— Эми, Дженет, знакомьтесь, — проговорила она, едва сдерживая дрожь в голосе, — это Блэйк. Блэйк, это мои подруги — Эми и Дженет.

Все трое улыбнулись и кивнули друг другу в знак приветствия, при этом Кейси отметила плохо скрытое любопытство на лицах подруг. Ей вдруг захотелось, открыто выразить свою независимость и право на личную жизнь.

— Блэйк, извини, но я обещала потанцевать с…

— Потанцевать?.. — удивилась Эми, надевая на плечо сумочку. — Ты ведь только что собиралась отвезти нас домой! — Взгляд, брошенный на нее Кейси, заставил ее прикусить язык. Эми тихонько стянула сумочку и положила себе на колени.

Кейси села за столик.

— Увидимся в среду, — сказала она Блэйку и отвернулась, давая понять, что разговор окончен. Не услышав ответа, она подняла голову и посмотрела на него.

Взгляд Блэйка был прикован к ее стакану.

— Мы, значит, пьем… — Он скорее утверждал, чем спрашивал.

Явное недовольство в его голосе снова заставило Кейси ощетиниться:

— Это содовая! — Ну вот, она снова оправдывается как маленькая. Нет, это просто невыносимо! Не будет она больше ничего объяснять, пусть думает, что хочет! Впрочем, он, кажется, уже сам понял, что она не пила. Все еще пытаясь казаться сердитой, Кейси подняла руку к самому носу. На тыльной стороне кисти была проставлена чернильная метка.

— «В», что ли? — В явном замешательстве Блэйк разглядывал непонятный значок.

— Это «Н», — буркнула она, — значит «несовершеннолетний». Ужасно унизительно, но таковы правила. — И добавила, желая досадить ему: — Но через несколько недель, это наконец закончится.

— Она у нас обычно за рулем, — обратилась Эми к Блэйку. Подруга была явно полна решимости, оградить Кейси от столь настойчивой… опеки.

— Послушай, Кейси, — примирительно сказал Блэйк, — не могла бы ты выйти со мной на пару слов?

Кейси почувствовала, как кто-то из подруг под столом надавил ей на ногу.

— Да, Кейси, — сладко проворковала Дженет, — выйди и поговори с человеком!

Ее тут же поддержала Эми:

— А то здесь слишком шумно для делового разговора.

Ну, спасибо, удружили! Кейси наградила подружек холодным взглядом и поднялась со стула.

— Ладно, только ненадолго, — обратилась она к Блэйку, — а то меня кавалер ждет.

Блэйк послушно кивнул, взял ее за руку и потянул к выходу. Кейси сразу почувствовала пьянящее волнение и чувство нестерпимой тоски по нему. Проклятье! Ну почему она теряет способность владеть собой, своим телом, когда он рядом?! Почему она не может быть такой же, как ее подруги? Почему ее не привлекают парни помоложе? Почему она чувствует себя так унизительно, когда Блэйк ею недоволен?

После какофонии в клубе стоянка для машин показалась относительно тихим местом. Блэйк подвел ее к скамейке, стоявшей возле боковой дорожки, уселся сам и заставил ее сесть рядом.

Несколько минут они молчали. Блэйк задумчиво смотрел в одну точку, и Кейси, воспользовавшись моментом, искоса любовалась его профилем.

Высокий лоб является признаком большого ума, где-то она читала об этом. Густые, красивой формы брови над глубоко посаженными глазами. Блэйк не смотрел на нее сейчас, но Кейси легко представила взгляд черных глаз, способный повергнуть ее в дрожь. У него был твердый, красиво очерченный подбородок, а губы, должно быть, сводили женщин с ума, манили и заставляли мечтать о поцелуе. Кейси тоже мечтала о нем.

В висках у нее застучало, и приятное тепло разлилось внизу живота. Нет, надо встряхнуться, немедленно прийти в себя, иначе она вновь окажется в плену безумных чувственных фантазий.

Кейси откашлялась.

— Ты хотел поговорить.

— Да, — наконец произнес Блэйк и повернулся к ней лицом. — Да, хотел.

Кейси отметила про себя, что от его обычной сдержанности и хладнокровия не осталось и следа — темные глаза широко раскрыты и лихорадочно блестят. Похоже, он нервничает. Кейси была заинтригована. Она еще не видела Блэйка таким, и если бы не знала его лучше, то подумала бы, что он сошел с ума или лишился дара речи. Кейси чуть не фыркнула вслух, но вовремя сдержалась.

Блэйк шумно вздохнул, пожевал губами, натянуто усмехнулся и посмотрел куда-то в сторону, потирая пальцами подбородок.

Наконец их взгляды встретились, и сердце у Кейси подпрыгнуло — Блэйк заговорил.

— Честно говоря, я очень обрадовался, когда понял, что ты не пила спиртного, — сказал он.

Она нахмурилась. А как же насчет ее решения лишиться девственности? А где же лекция по поводу ее неразумного желания выйти замуж? А брюзжание, а ругань? Она ожидала совсем другого.

— Ну, обычно я отвожу Эми и Дженет домой после клуба, — объяснила она и из вредности добавила: — А накачиваюсь, только когда за рулем кто-нибудь другой.

Блэйк помрачнел.

— Да шучу я, шучу! — с довольным видом захихикала Кейси и снова сунула ему под нос запястье с большой буквой «Н». — Как легко тебя поймать на крючок! — И тут же пожалела о сказанном. Ведь она почти признала, что нарочно поддевает и старается рассердить его. «И кто тебя за язык тянет!» — цыкнула она на себя.

— А тебе, похоже, доставляет особое удовольствие мучить меня, да? — почти шепотом спросил он. Кейси сглотнула, в горле у нее пересохло. Она не смела, даже взглянуть на него. — Ты и сегодня меня дразнила, говоря о намерении выйти замуж?