Никто, кроме тебя - Эйприл Доусон

– Я вижу это по пафосному обручальному кольцу. Она бессознательно постоянно гладит его – знак того, что она говорит только о своем женихе или думает о нем.

– Ты всегда видишь вещи, которые обычные смертные и не заметили бы.

– Брось, это просто наблюдательность, и ничего больше. За что огромное спасибо моей бабушке.

– Мягко сказано.

Я улыбаюсь и делаю глоток, когда Люк кивает головой в сторону наших друзей:

– Пойдем, я хочу знать, верна ли твоя теория.

Естественно, она подтвердилась. Когда я спрашиваю Тейлор, не мешает ли ей, что бывшая Дэна здесь, она искренне отвечает, что все в прошлом. В настоящем они с Дэниелом безмерно счастливы, Эви помолвлена и через полгода выходит замуж. Больше нет ничего, что могло бы помешать им быть счастливыми, поэтому она хорошо ладит с Эви и они разделяют одну и ту же страсть к моде.

Перекинувшись парой слов со своей подругой, я смешиваюсь с толпой, чтобы встречать старых друзей и завязывать новые знакомства. Когда я беру колу, то чувствую, как кто-то трогает меня за плечо. Обернувшись, я вижу Яна, кузена Дрейка, который когда-то хотел встречаться с Тейлор.

– Привет! Давно не виделись.

Он влюблен в мою подругу, но Дэниел помешал его планам, сорвал их первую встречу и не дал возможности узнать друг друга получше.

– Я был очень занят. Но когда Дрейк позвал меня, вспомнил, что ваша последняя вечеринка была потрясающей, и не смог отказаться от приглашения.

– В любом случае я рада снова тебя видеть. Не хочешь что-нибудь выпить? – Я делаю знак бармену.

– Одно пиво, пожалуйста.

Я передаю заказ и беру свой стакан.

– Ты выглядишь отлично, – внезапно говорит Ян. Это так неожиданно, что я поперхнулась.

Рефлекторно посмотрев вниз, я поднимаю взгляд на него.

– Спасибо, ты тоже. – Я не преувеличивала. Он в белой рубашке на пуговицах, которая сильно обтягивала его торс: или он усиленно качался, наращивая мышечную массу, или рубашка ему чересчур мала. Его волосы цвета меди теперь немного длиннее, и непослушные локоны падают ему на лицо. Он смотрит на меня теплыми бирюзовыми глазами. Да, он, несомненно, очень привлекательный мужчина. Бармен протягивает ему бутылку, и мы молча пьем. Для Яна это молчание приятно – я отмечаю его непринужденную позу и расслабленные плечи. Он явно чувствует себя комфортно, но мне несколько неуютно стоять с бывшим поклонником моей подруги, за которой он долгое время ухаживал.

– Ты сейчас отдыхаешь? У тебя сейчас зимний перерыв или?.. – спрашивает он, чем задает направление нашему разговору.

– У меня сейчас много встреч с потенциальными клиентами, я составляю планы и эскизы их садов. Если им нравятся эскизы, предлагаемая планировка и нет разногласий в финансовом вопросе, мы заключаем договор.

– Это значит, что ты мечешься от встречи к встрече и планируешь наступающий год?

– В некоторой степени. Да, это все немного суматошно, так как много встреч. Но я смогла все удачно распределить, так что, вероятно, справлюсь.

– Я бы с удовольствием посмотрел сады, которые ты создаешь, – говорит он смущенно и приглаживает густые волосы.

Он что, флиртует со мной? Или просит о свидании? Или он хочет показать, что ему интересна моя работа? Я могу хорошо понимать и оценивать людей, но если речь заходит обо мне или о моих чувствах, мне часто приходится притворяться, что я могу флиртовать, тогда как на самом деле умираю от нервозности.

– Конечно, ты можешь прийти ко мне на работу как-нибудь.

– Дашь свой номер?

– Конечно! – Мы обмениваемся телефонными номерами, садимся за барную стойку и продолжаем общаться с другими людьми. Ян очень остроумен и порой выглядит таким же застенчивым, как и я. Мои шансы быть поцелованной в полночь увеличиваются. Я осознанно флиртую с Яном, по крайней мере, прилагаю для этого усилия. Перекинув волосы, снова и снова дотрагиваюсь до его плеча, делаю все, чтобы это выглядело естественно.

Незадолго до полуночи мы танцуем друг с другом, и я чувствую себя прекрасно. Я уже забыла, как это хорошо – танцевать с мужчиной. Вдруг что-то случается с его осанкой, он как будто сник. Смотрит за меня и напрягается, а взгляд постепенно наполняется тоской. Во всем этом он похож на мистера Бингли из «Гордости и предубеждения», безнадежно влюбленного в Джейн Беннет. Я оборачиваюсь, и моя догадка подтверждается: позади нас стоят Дэниел с Тейлор и беседуют с Шарлоттой и Мирандой. Тейлор, должно быть, смеется над тем, что сказал Чарли, и именно в эти несколько секунд я вижу в глазах Яна чувства, которые он испытывает к Тай. Он тяжело сглатывает и смотрит на Дэна, сжав кулаки. И я, и наш танец стали забыты навсегда. За секунду мой статус понижается до роли свахи из-за того, что он до сих пор не справился со своими чувствами к Тай. Он готов сражаться за Тейлор, я вижу это в его глазах, но битва проиграна с самого начала. Вся эта ситуация делала меня несчастной. Впервые за долгое время я осмелилась открыться кому-то, с кем знакома лишь мимолетно, но все усилия оказались напрасны. Эта ситуация заставляет думать, что меня рассматривают не как кандидатуру на свидание, а как чью-то сестру, которая готова всех выслушать. Раздраженная и разочарованная, я прощаюсь с Яном, который вдруг понимает, что от меня не ускользнули его мысли и чувства. Он даже не останавливает меня, когда я, кивнув головой, ухожу.

Я чувствую тяжесть на сердце, когда смотрю на часы и обнаруживаю, что скоро полночь, а я так и не нашла никого, кого могла бы поцеловать через несколько минут. Наступление Нового года, по американской традиции, мы всегда приветствуем поцелуем. В прошлом году Дрейк навязал Эдди поцелуй, потому что не знал, как заставить ее замолчать, что, однако, не означало, что она не наслаждалась им. Дэн и Тай чуть было не поцеловались, но не успели. В прошлом году Пейси, Зейн и Люк катались на лыжах в горах и не попали на вечеринку, но в этот раз мы снова все вместе. Пейс нашел симпатичную девушку с золотисто-русыми волосами, и эти двое, похоже, хорошо понимают друг друга, потому что болтают без умолку и много смеются. Зейн беседует с группой женщин, которых я не знаю, и выглядит так, будто ему чертовски хорошо. Люк и Ронан обнимаются в зоне отдыха, Тай и Дэн разговаривают друг с другом, а Эдди и Дрейк танцуют. Я была пятым колесом, которое не может найти кого-то для поцелуя в Новый год. Обычно я целую только тех мужчин, к которым у меня есть чувства, но сейчас я на грани того, чтобы отбросить свои принципы и просто заключить кого-то в объятия.

Я допиваю колу и медленно выхожу из зала, который кажется мне слишком тесным. Сажусь на верхнюю ступеньку лестницы и глубоко дышу. Провожу по лицу ладонями и кладу их на затылок, поднимая глаза к потолку. Что со мной случилось? До сих пор меня не особо волновало, есть у меня мужчина или нет. Но с тех пор, как в кругу моих друзей многие влюбились или нашли кого-то, кто согреет им постель, я чувствую себя неудачницей. Единственное, что создает тепло в моей постели, – это ноутбук на моих коленках, когда я в очередной раз устраиваю марафон сериалов. Пары вокруг меня искренне любят друг друга, каждой клеточкой своих тел, и их глубокие чувства напоминают мне о том, что я никогда не испытывала такой любви. Когда-то у меня был друг, и я думала, что он настоящий, но реальность быстро вернула меня на землю. Мне почти тридцать, а я ни разу по-настоящему не влюблялась пылко, самоотверженно, до невозможности и дрожи в коленях. Но я мечтаю когда-нибудь это пережить, и у меня обязательно все получится. Я – женщина, которая не собирается сдаваться.