Так умирают короли - Владимир Гриньков

– Значит, вы приняли решение взять судьбу самсоновской программы в свои руки? – уже в десятый раз вопрошал Мартынов.

– Да, потому что речь шла о рейтинге программы, а следовательно, и о рейтинге канала, – уже в десятый раз отвечал Алекперов.

– Эта мысль пришла к вам после того, как вы убедились, что Самсонов не пойдет вам навстречу?

– Совершенно верно.

– Когда вы беседовали на эту тему с Самсоновым?

– Месяца три или четыре назад, я же вам уже говорил.

– И это была единственная ваша с ним беседа?

– Да.

– Тогда же вы переговорили с Горяевым, предложив ему возглавить программу?

– Да.

– И предполагали, что горяевская программа вытеснит самсоновскую?

– Да. Я об этом уже вам говорил.

– Я помню. Итак, вы уже решили для себя, что избавитесь от самсоновской программы.

– Ну, не так же грубо.

– И все-таки.

– В общем, да.

– А почему же вы в таком случае пришли к нему еще раз и очень настойчиво пытались убедить его в необходимости внесения изменений в программу? Что вам была за забота, если вы все равно предполагали с ним расстаться?

– Я не понимаю, о чем идет речь. Когда я к нему пришел?

– За несколько дней до убийства, – напомнил Мартынов.

Я насторожился.

– У меня не было с ним такого разговора.

– Ну как же! – протянул Мартынов. – Был такой разговор, у меня совершенно точные сведения. Так что не стыковочка. Вы сказали, что никогда ни о чем не говорите дважды. А с Самсоновым вот говорили – о его программе. Значит, не так уж эта программа вам была безразлична, а? И не очень-то вы на Горяева надеялись?

– У вас неверные сведения. К сожалению, вам недостает информации.

Этот пассаж почему-то развеселил Мартынова.

– Недостает информации? – почти весело осведомился он.

А я уже представил, как поплыл Алекперов. Только сейчас до меня стал доходить смысл услышанного в последние пять минут: все-таки Мартынов заманил собеседника в ловушку.

– У меня гораздо больше информации, чем вы можете себе представить, – сообщил Мартынов. – Я, например, знаю о том, что вы предупреждали Самсонова о грядущих неприятностях. Говорили, что его скоро будут бить недовольные телезрители.

– Ложь!

– Ну к чему такой пафос? – насмешливо осведомился Мартынов. – У меня и свидетель есть.

– Где?! – с надрывом воскликнул Алекперов. – Покажите!

Он еще не знал, чего требует.

– Женя! – позвал меня Мартынов. – Тебя хотят видеть!

Я сорвался с места и переступил порог. Надо было видеть лицо Алекперова в эту минуту. Наверное, он забыл обо мне, о том, что я присутствовал при их с Самсоновым последнем разговоре. А сейчас в одно мгновение ему вспомнилось все в подробностях, и он не сумел с собой совладать. Понял, что допустил промашку, и его лицо пошло предательски красными пятнами.

– Вот видите, – мягко увещевал Мартынов. – А вы меня пытались уличить в неинформированности.

А Алекперов багровел все сильнее и сильнее, и я понял, что все, происходившее до этой минуты, все эти часы, заполненные повторяющимися вопросами-ответами, были лишь подготовкой. Так артиллерия ведет огонь по площадям, готовя войска к прорыву. Противника измотали в боях, к тому же он допустил множество ошибок. И теперь надо дожимать, пока в его порядках царствует хаос и паника.

Я увидел испещренный пометками лист бумаги, лежащий перед Мартыновым, и понял, что это перечень алекперовских промашек. Пока я сидел, изнывая от безделья и изматывающего чувства голода, Мартынов успел накопать много, очень много разного рода несоответствий, и этого ни я не заметил, ни Алекперов. Алекперов только сейчас очнулся, но было уже поздно.

– Ну что, Алексей Рустамович, побеседуем? – предложил Мартынов, придвигая поближе свой коварный листочек.

И только теперь начинался настоящий допрос.

Я уехал из прокуратуры затемно. Допрос Алекперова продолжался, но мне не было места на том представлении. Дома меня ждали одиночество и пустые кастрюли, поэтому, поразмыслив, я отправился к Светлане. Она сидела перед телевизором, с экрана которого какой-то дядька с роскошной бородой читал проповедь. Из этого факта я заключил, что Светлана телевизор не смотрит, он лишь создает шумовой фон, позволяя приглушить состояние одиночества.

– Привет, – сказала она. – Где ты пропадал?

– В прокуратуре.

Светлана изумленно посмотрела на меня.

– Алекперова взяли за жабры, – доложил я.

Изумления во взгляде Светланы добавилось.

– Его подозревают в причастности к убийству.

Светлана прижала ладони к щекам и покачала головой – не верила.

– Никто не думает, что он сам все это проделал, – сказал я. – Такие люди стараются всегда оставаться в стороне.

– Он – организатор?

– Возможно, – ответил я, подумав. – Такая версия, словом. Он давно, еще несколько месяцев назад, решил подмять программу под себя, как самую рейтинговую. Все проделывал за спиной Сергея Николаевича. Объясняет, что хотел сделать параллельную программу, чтобы в конкурентной борьбе выявилась лучшая. Но в его показаниях обнаружилось столько нестыковок, что он вряд ли выпутается.

– Знаешь, мне не верится, – прошептала Светлана. – Нет, я понимаю, что времена сейчас такие И всякое случается, но если это окажется правдой…

Она покачала головой, не представляя, видимо, как воспримет подтвердившийся факт причастности Алекперова к убийству.

– Ты присутствовал там?

– Где? – не понял я.

– Ну, там, где допрашивали Алекперова?

– Не все время. Но достаточно много успел услышать.

– И что?..

Она запнулась.

– Он признался?

– Нет, конечно. Он ведь не из простых, Алекперов. Но его дожмут. Это будет одно из самых громких дел последних лет.

Светлана была печальна и тиха. Не надо, наверное, все время возвращать ее к тем страшным событиям.

– Ты была сегодня на работе? – попробовал я сменить тему разговора.

Молча кивнула в ответ.

– Ну и как? Горяев все так же полон творческих идей?

Светлана ответила мне печальной улыбкой.

– Как думаешь, чем все это закончится? – поинтересовался я.

– Что именно?

– Затея с Горяевым.

– Ничем. – Она пожала плечами. – Ты разве еще не понял? Все развалилось. Демин ушел…