Метро 2035: Эмбрион. Начало - Юрий Мори

Кат вздохнул. Ладно, от одной проблемы к другой. До Базы-2 они так или эдак доберутся, даже если туннель впереди обвалился. А дальше-то как? В сладкие сказки о помиловании он не верил. Зинченко есть Зинченко. Но и не привезти схему – нарушить свое слово, данное Консуэло. Привезет. Поклялся – привезет, что бы потом ни было. Убийцу Фомина бы найти, совсем хорошо бы стало, но на это надежды мало. Если вся внутренняя безопасность землю рыла с осени в поисках маньяка, что он один сделает.

Хотя… Почему один?

Сталкер почувствовал, как сильно он изменился с момента побега из рабства викингов. Даже не так – с момента возвращения на Базу. Стало меньше подростковой глупости, когда сперва суешься в берлогу, а потом спрашиваешь, чья она. Чуть больше веры в людей – не во всех, но в тех, кто рядом ходил под смертью – веришь. И главное, конечно, Книжник… Не ради себя человек живет, оказывается. И не ради себя умереть может, что тоже открытие. Нет, он, Кат, не святой и не подвижник, да и крови чужой на руках много, но что-то он понял. Раз Макс сказал, что ему, Кату, людей за собой вести надо, есть такой талант, значит, так и есть. Вопрос, куда вести и зачем. Град надо искать, вот что. Брать с собой проверенных людей и искать рай на земле. Как бы он ни выглядел, должно же быть что-то такое.

Туннель тем временем менялся. Возникало ощущение, что его строили в несколько приемов и совсем разные люди: возле покинутой Базы-1 – и чище, и просторнее, а дальше стены словно сжались, оставляя узкие проходы от бортов до стен. Попадались непонятные ответвления, двери в казавшейся монолитной стене. Пару раз мелькнули темные арки, обложенные старым красным кирпичом. Когда же это все возводили? И кто именно? Местами вдоль стен виднелись штабели досок, непонятного мусора, чьи-то кости, но путь был чистым. Ни на рельсах ничего лишнего, ни, слава богам, никаких следов обвала на всей дороге.

Снова глянул назад. В одиноком свете задней фары неутомимо шла стая мортов. Из пулемета их шугануть, что ли? Впрочем, это успеется. С такой скоростью, чуть быстрее пешехода, еще ехать и ехать. Может, сами отстанут, хотя надежда невелика.

– Брат… – вдруг услышал он. Не слухом, а где-то внутри головы, словно свою мысль. Но отличается от своих, не спутаешь. – Брат, это я. Остановись. Надо поговорить.

Подземная болезнь? Как у многих, когда под землей слышат голоса из ниоткуда и идут за ними. Обычно не возвращаясь, шею свернуть где-нибудь в колодце легко и просто. Вроде бы нет… Очень похоже на разговор Призрака, там в Рамони. Только вот Призрак давно мертв.

– Кто ты? – прошептал в ответ Кат. Дрезина так и катилась вперед, ни стрелок, ни завалов здесь не было. Скруджа на рычагах сменил Ким, пора бы и самому Кату менять Винни.

– Это я, брат. Голем. Я веду за тобой мортов. Помочь… Тебя могут убить.

– Меня всегда могут убить. На каждом шагу, – невольно разозлился сталкер.

– Останови повозку. Останови… Я сейчас подойду.

Вот и думай. То ли туннельные глюки, то ли правда кто-то живой. Брат? То есть это Ромка и он выжил?! Он – Голем, управляющий, по слухам, стаями мортов?

– Мне тяжело так. Остановись. Предатель с тобой.

Кат впервые за всю поездку взялся за тормоз. Предатель? С этого момента подробнее…

– Рома… Если это ты… Как звали деда на автовокзале? Он еще песни пел.

– Митроха его звали. Поверь. Останови.

Несмотря на то что все это было похоже на очередную ловушку – чью только? Черноцвета? – Кат решил поверить. Если брат выжил, может быть совсем другой расклад в дальнейшем. Морты – это вам не четверо сталкеров, это сила, да еще какая!

Сбоку мелькнул темный провал отходившего от туннеля узкого коридора, совсем уж катакомбы какие-то.

Кат крикнул парням бросить рычаги, а сам потянул тугой тормоз. Дрезина довольно плавно затормозила, почти не гремя колодками, и остановилась. Фары сразу стали светить слабее, понятное дело, аккумуляторы еле зарядились. Тихо здесь. Только сзади, громче и громче цоканье когтей. Стая мортов догнала стоящий на рельсах осколок довоенного транспорта, протиснулась между стенами и бортами, окружила его двойным кольцом.

– Командир, ты чего? – сунулся было Винни, но Кат отмахнулся:

– Дело есть, боец. Возьми-ка автомат. Это всех касается! Стрелять, если на меня нападут, только тогда! Все понял?

Винни подхватил автомат и расположился на ящиках. Ким и Скрудж пристроились рядом.

– А у меня разговор есть.

– Кат… Какой разговор?! Ты вообще в порядке? Там одни морты.

– Не одни, – сказал сталкер. – Вон, посмотри.

Обходя дрезину сбоку, вдоль стены, давным-давно армированной бетоном с кусками торчавшей деревянной опалубки, шла высокая фигура. Кат без оружия спрыгнул вниз, оглядываясь. Морты сидели смирно. Вообще без движения, он такого никогда не видел.

– Здравствуй, брат! – проговорил кто-то внутри Ката. Фигура подошла совсем близко и неуверенно, словно сомневаясь в верности жеста, растопырила руки. Темный, словно с глиняной кожей, завернутый в непонятную тряпку мужик с растущими от шеи и до пальцев узкими полосками то ли шерсти, то ли перьев. С его, Ката, чертами лица и такими же карими глазами. Будто в кривое зеркало смотришь.

Сталкер, не задумываясь, обнял брата. Не шерсть и не перья – колючки. Почти не гнущиеся шипы, вот что это было. Голову заполнили образы, слова, даже обрывки каких-то мелодий. Сама речь Голема звучала отрывисто, не всегда понятными фразами.

– Мне трудно говорить. На расстоянии. Я звал тебя, много раз звал… – проносилось в мыслях Ката. Он мельком обернулся: с дрезины на него удивленно смотрели Ким и Винни с автоматами, оба озабоченные, внимательные. Позади них в рюкзаке копался Скрудж, казалось, ему вообще не интересно, зачем они остановились.

– Морты меня слышат. Везде. Подчиняются. Пока я жив, не причинят тебе вреда. Тебе и тем, кто с тобой. Рядом. До тебя мне тяжело дозваться. Сейчас смог. Рядом. Удача.

– Как ты выжил? – спросил Кат.

От звуков его голоса морты заворчали, но под взглядом Голема притихли.

– Сбежал. Мост. Левый берег. Это сейчас не важно. Среди вас предатель, я слышу мысли. Темные мысли.

– Кто?

– Я… не знаю. Отвык. Теперь плохо различаю людей. Пойдем со мной, Саша. Ты – наш. Ты ведь не человек.

Где-то Кат уже все это слышал… Ну да: возле замка в Рамони. Те же слова. Те же мысли.

– Я – человек, Рома. Пока я считаю себя человеком, я с людьми.

– Зря… – Мощный вал эмоций, картинок, звуков одновременно. – Тогда сам смотри, кто враг. И… Просьба, так?

– Ты что-то хочешь попросить? – уточнил Кат.

– Да, так. Освободи тех, кто в изоляторе. Им больно там. Им плохо. Они рвутся ко мне.

– Мутантов?

– Плохое слово. Да. Их.