Наш неистовый конец - Хлоя Гонг

губы, но промолчала. Подождав, когда мимо пройдет группа стариков, она показала подбородком вправо, на подвал здания рядом.

– Это и есть наша лаборатория, – сказала она. – Но нам надо дождаться прихода Кэтлин. Она поможет тебе попасть внутрь, пока я буду отвлекать Тайлера.

Рома выгнул бровь.

– Значит, Тайлер здесь?

– Он здесь днюет и ночует. – Джульетта показала на оконца, расположенные над самой землей. – У нас там есть квартиры. У него паранойя, что результаты наших исследований украдут Белые цветы.

– Однако ты находишься здесь и помогаешь Белому цветку украсть результаты ваших исследований.

– Он недальновиден, – просто ответила Джульетта. – Загляни туда, Рома.

– В лабораторию?

Джульетта кивнула.

На лице Ромы отразилось подозрение, но он наклонился и заглянул в одно из маленьких окошек, на несколько дюймов возвышающихся над бетонной мостовой. Хотя специалисты и работники уже разошлись по домам, внутри ярко горел свет: Тайлер одиноко сидел за письменным столом руководителя работ и листал тетрадь. Рядом с ним высилась большая гора синего вещества.

Рома быстро отошел, чтобы Тайлер его не заметил.

– Что это? – спросил он.

– Это вакцина, – ответила Джульетта. – Мы создали ее в твердом виде. Она легко растворяется в воде, но в твердом состоянии очень горюча.

Во всяком случае, так Джульетта поняла из короткого инструктажа отца, который он устроил ей после сегодняшнего совещания. Они растворят ее в системе водоснабжения на всей территории Алых, чтобы создать иммунитет и у обывателей, и у своих людей.

Рома кивнул, показав, что понимает.

– Умно, – заметил он. – Белые цветы не живут на ваших территориях, а те из наших, кто попробует проникнуть в ваши дома, чтобы попить воды с вакциной, рискуют быть пойманными и поплатиться жизнью. Коммунисты тоже обитают далеко от ваших территорий, они сосредоточены в более бедных районах и на окраинах.

– Так что вакцина должна быть доступна только Алым, – подытожила Джульетта. – Те, кто хочет получить иммунитет к заразе, должны поклясться в верности Алым и жить под нашим покровительством, платя нам за защиту и кров. Увы, все это не моя заслуга. Это дело рук Тайлера.

– А это тоже дело рук Тайлера?

Джульетта резко повернулась. У нее упало сердце, рука потянулась к ножу. Может, уничтожить эту потенциальную угрозу? Но тут ее глаза адаптировались к темноте, и она узнала ту, которая задала этот вопрос. Это был не кто иной, как Розалинда, явившаяся вместе с Кэтлин.

– Я ее не приглашала, – сообщила Кэтлин, поправив свой рукав и вежливо кивнув Роме. – Она решила, что я что-то скрываю и настояла на том, чтобы пойти со мной.

Рома кивнул в ответ.

– Джульетта, разве твое сотрудничество с наследником Белых цветов не прекратилось? – спросила Розалинда, когда Джульетта не ответила на ее предыдущий вопрос.

У Джульетты не было на это ни времени, ни сил. Она коснулась своих волос и сделала долгий выдох. Где-то рядом часы пробили девять.

– Я работаю с ним по доброй воле.

– По доброй воле… – повторила Розалинда и замолчала. На ее лице отразилось еще большее недоумение. Она перевела взгляд с Джульетты на Рому, затем опять посмотрела на Джульетту, и ту пробрала дрожь, хотя она знала, что ее кузина не сможет увидеть того, что она боится ей показать. – Ты открыто вступила в сговор с врагом. А ведь тебе ничто не мешает всадить пулю ему в голову…

Розалинда говорила так, будто Рома не стоял рядом, слушая, как она замышляет его убийство.

– Просто поверь, что я знаю, что делаю, – сказала Джульетта, пытаясь урезонить ее. – Есть огромная разница между тем, чтобы убить врага преждевременно, и тем, чтобы прикончить его тогда, когда для этого наступит подходящее время. Сейчас оно еще не пришло.

Розалинда сделала шаг назад.

– Дело всегда сводится к этому, – тихо проговорила она. – Вы решаете, когда кровная вражда имеет значение, а когда нет. Цаи решают, когда Белые цветы враги, а когда нет, а мы, все остальные, должны повиноваться.

– Розалинда, – резко произнесла Кэтлин.

Джульетта заморгала, удивленная этим обвинением. Ей хотелось думать, что Розалинда просто злится, потому что, по ее мнению, несправедливо, что Джульетта может сотрудничать с Ромой без последствий, в то время как ей приходится скрывать своего любовника. Вот только возмущение, звучащее в голосе Розалинды, было слишком яростным и каким-то застарелым, будто его источник находился глубже.

Она покачала головой.

– Как хотите, – тихо сказала она. – Мне надо идти в кабаре. Скоро начинается моя смена.

Она повернулась и быстро пошла прочь, стуча каблуками. Воцарилось молчание. Джульетта перевела взгляд на Рому. По его лицу было не заметно, что произошедшее как-то подействовало на него – у него просто был скучающий вид, и здесь было слишком темно, чтобы определить, действительно ему все равно или нет.

– Мы теряем время, – прервала молчание Джульетта, и голос ее был хриплым. – Я пойду к электрическому щитку в подсобке ресторана и вырублю свет, а затем заманю Тайлера в его квартиру наверху. Кэтлин, по моему сигналу ты сопроводишь Рому в лабораторию. Я уверена, что вдвоем вы сможете разобраться, какие из находящихся там бумаг относятся к делу. Вы готовы?

Кэтлин кивнула, Рома утвердительно пожал плечами.

Джульетта вздохнула.

– Ладно, поехали. – Она вошла в ресторан.

* * *

– Наверное, все же следовало уточнить, какой именно сигнал нам собирается подать Джульетта, – заметила Кэтлин, когда свет в ресторане погас. Несколько посетителей удивленно вскрикнули, но затем продолжили есть.

– Раз речь идет о Джульетте, – ответил Рома, – это наверняка будет что-то громкое и очевидное.

У Кэтлин вырвался невольный смешок, и, хотя она немедля подавила его, лицо Ромы тоже дрогнуло – нет, это не было веселой улыбкой, но это явно не была бесстрастность. Последовало напряженное молчание, и Кэтлин прикусила губу, борясь с желанием заговорить снова. Она далеко не первый раз наблюдала, как Рома Монтеков и Джульетта работают вместе, несмотря на многочисленные попытки убить друг друга. И если Джульетта не хочет говорить почему…

– Надеюсь, – снова заговорила Кэтлин, не устояв перед искушением, – вы понимаете, что Джульетта делает вам огромное одолжение.

Рома тут же фыркнул.

– В этом городе не бывает одолжений. Есть только холодный расчет. Вы ведь слышали, что она сказала вашей сестре, не так ли?

Да, Кэтлин это слышала. Есть огромная разница между тем, чтобы убить врага преждевременно, и тем, чтобы прикончить его тогда, когда наступит подходящее время. Но, похоже, только она расслышала в речи своей кузины чуть различимую заминку, свидетельствующую о том, что она говорила неправду. Как все это странно. Странно, что Рома Монтеков явно зол из-за намерения Джульетты прикончить его, и странно, что