Лоцман. Сокровище государя - Андрей Посняков

Графиня тут же ахнула, едва не выронив веер:

– О, пресвятая дева! В плен! К русским!

– Русские не дикари и ничего ему плохого не сделают, – философски заметил Никита Петрович, присматриваясь к холодной телятине. – А это вот вкусно?

– Конечно же вкусно! Попробуйте, прошу… Так вы говорите, русские – не дикари?

– Это не я говорю. Так считает сам господин губернатор.

– Ах, Магнус… Ну да, ну да, он почему-то любит русских.

– Не любит, а уважает! – оторвавшись от блюда с телятиной, Никита Петрович наставительно поднял серебряную двузубую вилку – особый шик. – Как уважают любого достойного соперника. Заметьте, милая графиня, я не говорю – врага. Да, сейчас мы с Россией воюем… но завтра обязательно будем дружить… как дружили вчера.

– Ну, уж вы скажете, Эрих!

– Так и случится, и уже очень скоро, поверьте мне!

– Так вы думаете, Вальтеру… господин Шульце в плену ничего не угрожает?

Бутурлин не успел успокоить свою собеседницу – в залу вошел комендант Риги и генерал-губернатор Лифляндии, граф Магнус Габриэль Делагарди. Уроженец Ревеля и фаворит королевы Кристины, он хорошо знал русских и никогда не считал их варварами. Делагарди славился своей ученостью далеко за пределами Лифляндии, все знали, что он собирает коллекцию древностей, кою намеревается передать в дар шведскому королевству, точнее сказать – всему шведскому народу. Женатый на сестре короля, граф Магнус Габриэль считался изящным кавалером и одним из самых богатых людей Швеции! Правда, злые языки поговаривали, что…

– Господа! – терпеливо выслушав все положенные приветствия, важный гость поднял бокал, наполненный золотистым рейнским вином, в изобилии доставлявшимся в осажденную… или, лучше сказать – почти осажденную – Ригу каждым вторым шведским судном, не считая каждого первого.

– Господа! Спешу сообщить вам добрую весть… Это покуда тайна… От врагов, но не от вас!

Делагарди тряхнул париком. Все заинтересованно притихли.

– Так вот! – умело интригуя, продолжал генерал-губернатор. – Буквально только что ко мне прискакал гонец… Сегодня к Динамюнде прибыли полторы тысячи солдат, присланных из Пиллау графом Кенигсмарком! Мы давно их ждали – и вот они здесь. Я только что велел выделить лодки для их переправы.

Выпив, все присутствующие радостно захлопали в ладоши и закричали здравицы королю, прусскому графу Кенигсмарку… и лично генерал-губернатору Магнусу Габриэлю Делагарди.

Никита Петрович нервно покусал губу. Вот это была новость! Новость, которую требовалось сообщить своим как можно быстрее! Срочно вызваться провести вылазку? Да-да, срочно! Прямо сейчас…

– Господин генерал, осмелюсь предложить…

– А, это вы, майор. Вижу, хотите стать полковником… Что ж – похвальное желание! Говорите, вылазка? Я не против! Тем более все равно штурма нам так и не дождаться, верно?

– Верно, господин генерал! Уже так надоело ждать.

Наскоро простившись с графиней и обществом, славный риттер Эрих фон Эльсер покинул особняк… и у самого крыльца вдруг услышал голос:

– Господин майор!

Это был графский конюх. Или кучер, или кто-нибудь еще… кто-то из простолюдинов, запоминать которых лицу благородному было вовсе не обязательно.

– Что вам угодно? – между тем даже с простолюдинами следовало вести себя учтиво. По возможности.

– Помните, вы расспрашивали меня о мертвой голове графа? Ну, вместе с другими слугами…

Кучер – или конюх – вышел на падавший из окон свет. Коренастая фигура, простоватое лицо с небольшой бороденкою… Ничего примечательного. Бутурлин его не помнил, но слуг он все же опрашивал всех, так что – возможно – и этого – тоже…

– Ну да, да, – тряхнув головой, Никита Петрович нетерпеливо покусал губы. – Что вы еще хотите-то?

– Хочу сказать про одного цирюльника. Зовут его Иоганн… Славный такой парень! Все время приходил, графа нашего брил… ну и нам, слугам, не отказывал. Хороший человек.

– Ну-ну… и что с того, что хороший человек этот ваш цирюльник?

– Так он пропал, господин майор! Прямо с тех самых пор и пропал. Давненько уже не видели.

– Ну, мало ли… – не выдержав, рассмеялся Бутурлин. – Эко дело – пропал. Сейчас многие пропадают – война. Может, шальным ядром убило.

– Может, и так, господин. Он тут, неподалеку, живет. Мы хотели посмотреть… да побоялись. Вдруг да скажут – чего в чужой дом забрались? Вот, если б с вами… – слуга заискивающе улыбнулся. – Тут рядом совсем. А я б вам о пропавшем графском родственнике кое-что рассказал… о господине Шульце. Странный он был человек. Очень странный.

– И что ты можешь сказать о господине Шульце? – поправив шляпу, Никита Петрович заинтересованно поднял глаза.

– Он был франт! Да-да, франт, – неожиданно улыбнулся собеседник. – Очень за собой следил, знаете ли, и всегда посещал самого модного куафера! А тут вдруг заинтересовался нашим цирюльником… Даже велел его позвать! А уж после того цирюльник и пропал… А нынче вот пропал и сам господин Шульце. Впрочем, это вы и без меня знаете…

– Ну, что же, – внимательно выслушав слугу, Бутурлин решительно положил руку на эфес шпаги. – Пойдем, поглядим на этого вашего цирюльника. Говоришь, недалеко живет?

– Во-он тот домишко, господин майор.

Домишко оказался так себе. Приземистый, старый, с недавно чиненной крышею, он притулился в самом конце переулка, вплотную примыкавшего к «приличному» купеческому кварталу. Впечатление запущенности скрашивал лишь небольшой яблоневый садик, с десяток деревьев росли прямо перед домом, правда, яблок на них уж не было, видать, оборвали местные сорванцы. Если так, то с цирюльником и впрямь случилось какое-то несчастье.

Да, именно так и обстояли дела! Толкнув дверь, Бутурлин оказался в прихожей, сквозь которую просматривалась анфилада узеньких комнат, тянувшихся через весь дом. В первой же комнатке, ногами к проходу, лежал на спине тощий, голый по пояс, мужчина в широких штанах и серых чулках без туфель. Бледное и давно уж неживое лицо его было искажено ужасом и страданием, всю грудь пересекали страшные рваные раны!

– А парня-то перед смертью пытали! – задумчиво протянул риттер. – Хорошо так пытали, основательно… Он что же, один жил?

– Один. Жена с год назад померла, а детишек Бог не дал… Кто ж его так? Вот ведь злодеи-то!

Вздохнув, слуга перекрестился и опустился на колченогий стулу, стоявший рядом с входной дверью.

– Судя по запаху, прошло не меньше трех-четырех суток, – осмотрев труп, Бутурлин неспешно прошелся по комнатам. – Вроде порядок. Было у него что брать?

– Ну… так…

– Понятно, – Никита Петрович покусал губу и задумался. – Значит, не за деньги убили…

– Его ножом так изрезали? – поднявшись на ноги, тихо поинтересовался слуга.