Рассеиваясь, как свет. Призрачная красота - С. К. Ренсом

Несколько секунд он молчал, и я ничего не могла прочесть в его глазах.

– И когда это произошло?

– Двадцать-тридцать минут назад. Только что. Поэтому мы должны все сделать сейчас. Возможно, еще не поздно, и у тебя есть шанс. – Его глаза смотрели на меня пристально и оставались все так же непроницаемы. – Я действительно так думаю. Возможно, если мы сможем вернуть тебя в воду в районе моста немедля, все для тебя закончится хорошо – поскольку ты был Зависшим недолго, то будешь жить. И мне так жаль, я так перед тобой виновата. Если бы я не заговорила с Кэтрин, если бы не столкнулась с вами двоими, ничего этого бы не произошло. Ты бы продолжал жить так, как и должен был жить, и тебе не пришлось бы так страдать. – Я пристыженно понурила голову. – Прошу тебя, пойдем в собор. Наверное, ты меня сейчас ненавидишь, но, если ты мне позволишь, я могу попытаться все исправить; я хочу одного – чтобы ты снова жил. – Я продолжала пялиться на свои грязные кроссовки, не смея поднять голову и еще раз посмотреть ему в глаза.

Когда он медленно провел почти неосязаемым пальцем по моей щеке, я вздрогнула от удивления. И быстро посмотрела на его лицо в моем зеркальце, ожидая увидеть на таком любимом мною лице ненависть и осуждение. Но он улыбался, нежно и печально.

– Я бы никогда не смог возненавидеть тебя, Алекс, неужели ты этого не знала? Что бы ни произошло, чтобы привести нас сюда, как странны бы ни были обстоятельства, которые за этим стоят, это не меняет того факта, что мы находимся здесь вместе. – Он замолчал и не произнес ни слова, пока я не посмотрела на него и его взгляд не проник в самое мое сердце. – И того, что я люблю тебя.

– Ты по-прежнему меня любишь? – невольно переспросила я, все еще не до конца веря тому, что он сейчас говорил. – Хотя и знаешь, что это я виновата в твоих бедах?

– Я бы все равно умер счастливым, как мы и ожидали, зная, что я любил тебя, а ты любила меня.

– О, Кэллум, я тебя не заслуживаю! – Я на мгновение прижалась щекой к его почти неосязаемой щеке. – Но пойдем в собор, нельзя терять время. Надо спешить. – Я вскочила со скамьи и повернулась к воротам кладбища. – Мы поговорим с Зависшими сейчас. Если я освобожу тебя из их мира немедленно, у тебя все-таки будет шанс. Быть может, огонь, который пожрал Лукаса, горел так интенсивно именно потому, что он оставался в этом мире такое долгое время. А ты, возможно, почти не пострадаешь, отделаешься только легким ожогом – правда, точно мы не можем этого знать! В эту минуту все команды спасателей обшаривают Темзу – так разве не стоит попробовать? – Ощущение покалывания в моей руке то возникало, то исчезало, пока Кэллум старался держаться рядом со мной. Я на бегу свернула обратно на тротуар Флит-стрит.

– Думаю, ты тешишь себя иллюзиями. Когда мы сделали свой последний смертоносный вдох и наши легкие наполнились водой Флита, мы были обречены. Обратной дороги нет.

– Разве нельзя хотя бы попытаться? Если все мы так или иначе умрем, то чего тебе терять? – Я продолжала бежать, задыхалась все больше и больше, обегая туристов, остановившихся посреди тротуара, чтобы сфотографировать какую-нибудь старинную статую или барельеф.

– Думаю, я надеялся хотя бы еще один, уже последний раз побывать с тобой на верху купола. Воспользоваться нашей последней возможностью побыть вместе.

Я тут же мысленно перенеслась на Золотую галерею, и мне захотелось оказаться вместе с ним там, на самом верху – ведь больше мы никогда не будем вместе. Захотелось крепко прижать его к себе, поцеловать в губы, почувствовать, как меня обвивают его руки, такие сильные, такие надежные… Но поддаваться желанию осуществить эту фантазию нельзя – у нас нет на это времени.

– Мне бы тоже хотелось это сделать, но я предпочитаю воспользоваться шансом на то, что ты снова будешь жив. Если у нас все получится, ты сможешь быть рядом со мной всегда.

– Хорошо, будь по-твоему. – В его голосе прозвучали грустные нотки, и я почувствовала себя виноватой из-за того, что отказываю нам обоим в этой возможности. Но я была уверена – нам стоит рискнуть.

– Скажи всем Зависшим подняться на Галерею шепота. Поскольку собор закрыт, там будет проще обратиться ко всем им, а им будет проще организоваться, чтобы приготовиться к… к своему концу. – Когда я осознала, что говорю, мой голос задрожал.

– Я скажу им, чтобы они пришли туда и ждали. Но сначала быстро переговорю с Оливией, чтобы удостовериться, что она готова.

– Спасибо, – сказала я, чувствуя себя виноватой оттого, что уже давно совсем не вспоминала об Оливии. – Мы должны сделать все, чтобы она была готова.

На тротуаре Ладгейт-Хилл было не протолкнуться, и я спрыгнула на проезжую часть и трусцой побежала наверх, не обращая внимания на гудки рассерженных водителей. Я уже почти добежала до своей цели, когда вдруг осознала, что больше не ощущаю покалывания в руке. Остановившись у одной из статуй, высящихся перед входом в собор, я нетерпеливо крикнула:

– Быстрее! Вероника, наверное, уже гадает, куда я подевалась.

Мою руку снова начало покалывать.

– Пожалуйста, постой! Всего одну секунду!

Я вопросительно вскинула бровь и подняла зеркальце, чтобы увидеть его лицо. Он стоял прямо за моей спиной, обвив меня руками, и его глаза были полны любви.

– Вполне возможно, что это последние минуты, которые мы проведем вместе, – хрипло сказал он. – И я хочу, чтобы ты знала – я не изменил бы в своем прошлом ничего, ни одной секунды, если бы это означало, что я не встречу тебя. Что бы ни произошло сейчас в соборе, я смогу уйти со счастливым сознанием того, что у нас была наша любовь. И ты будешь помнить меня, так что я с тобой всегда. – Его губы поцеловали мое ухо. – Я люблю тебя, Алекс. Люблю больше, чем саму жизнь.

Я не могла говорить из-за кома в горле. Подняв руку, я погладила его лицо, чувствуя под пальцами почти неосязаемое сопротивление. Несколько долгих секунд мы стояли рядом, глядя друг на друга в последний раз. Мое сердце разрывалось от любви к этому странному, прекрасному призраку, и теперь я понимала – какие бы чувства я ни испытывала к Максу, это всего лишь жалкий суррогат. Кэллум был моей жизнью, и я, как и он, любила его больше, чем саму жизнь. Внезапно я увидела в зеркальце, как он улыбнулся.

– По-моему, ты спешила! Пошли, нам пора.

Я коротко кивнула и провела ладонями по лицу, вытирая слезы. Он был прав, нам нельзя было и дальше терять время. Я должна убить его и сделать это как можно быстрее.

Кэллум побежал в собор, чтобы оказаться там раньше меня и успеть организовать всех Зависших и выстроить их на Галерее шепота, а я со всей возможной быстротой трусцой поднималась на вершину холма. Был час пик, и тротуары кишели людьми, довольными тем, что уже можно возвращаться домой. Желтые огоньки над их головами казались мне яркими даже в тускнеющем свете предвечернего солнца. Я старалась не думать о том, что мне предстоит сделать, мне хотелось одного – проделать это быстро. Должен, должен быть шанс, что я смогу сделать то, чего хочу – что спасатели найдут его тело в воде и вернут его к жизни.