Герой - Наталья Викторовна Бутырская
Шрифт:
Интервал:
Жабы, лягушки, змеи, ящерицы, черепахи. Эта земля кишела жизнью. Бай пхейнцзы даже не напрягался, чтобы создавать иллюзии, и охотился вполсилы, каждый вечер уползая на деревья с набитым брюхом.
Потом заросли стали еще гуще. Я с ног до головы натерся пахучими травами, наложил заклинание, отпугивающее насекомых, прикрылся массивами. И целый день продирался вперед, отплевываясь от тех мошек, что сумели прорваться через все мои заслоны. Пот лил с меня ручьем, постоянно хотелось пить. Так как у меня не было подходящего инструмента, я прорубал дорогу заклинаниями. Там плотными рядами росли небольшие деревца с очень жесткой древесиной, их ветки переплелись между собой, создавая естественный заслон. Нож сломался на первых же шагах, огонь не хотел поджигать листву, и приходилось проламываться силой.
Утром я посмотрел на узенький пролом, который сделал за предыдущие сутки, и понял, что прошел всего шагов двадцать. Решил, что если до полудня заросли не закончатся, то развернусь и пойду в обход. Всё же с ручьем расставаться не хотелось. Еще через десять шагов, которые стоили мне бочки пота и полусотни заклинаний, я выбрался к озеру, в которое и впадал мой ручей.
И это место выглядело как Небесная обитель.
Прозрачная вода без малейших признаков заболоченности, я издалека видел тени мелькавших в нём рыб, ровный чистый берег, неподалеку от него росли пышные кустарники с белыми цветами, и лепестки устилали землю вокруг. Высокие деревья с прямыми, как копье, стволами пронзали облака, обрамлявшие озеро точно меховой воротник. Никакой мошкары, крикливых птиц или надоедливых жаб. Даже дневная жара здесь почти не ощущалась из-за прохладного ветерка с зеркальной глади водоема.
Я дошел до озера, опустил руку в воду и почувствовал, как уходит боль от бесчисленных царапин и укусов, а воспаленные припухлости перестают гореть. Дышалось тут тоже иначе: свободно, легко, казалось, что с каждым вдохом в меня втекает чистая Ки.
Через заросли прокрался белый лжец, осторожно втянул воздух большим влажным носом, подошел к озеру, полакал воду, а потом вдруг замер, прислушиваясь к чему-то неслышимому, поджал хвост и умчался обратно в рощицу. Я тоже усилил слух, но ничего подозрительного не заметил. И в магическом зрении здесь было всё в порядке, разве что насыщенность Ки была выше обычного.
В тот день я больше не двинулся с места. Наловил рыбы, запек в глине, вволю наелся, впервые за долгое время хорошенько помылся, постирал одежду, перебрал запасы, а потом уснул прямо на берегу, даже не поставив защитный купол. И ни один комар меня не потревожил.
Проснулся я полностью отдохнувшим и посвежевшим, перестали ныть раны, ушла усталость. Я прошелся по берегу, полюбовался на стаи рыб, безмятежно плавающих в толще вод, осторожно коснулся опавших лепестков, и их поверхность была столь гладкой и приятной на ощупь, как будто они были слеплены из воска и покрыты глазурью. Чуть дальше в лесу росли знакомые мне по старинным книгам растения, чьи лекарственные свойства восхвалялись как чудодейственные, а кусочек корня или щепотка высушенных цветков стоили баснословных денег.
— Знаешь, я хотел бы тут остаться, — сказал я вслух, по привычке обращаясь к белому лжецу, но его не было видно поблизости.
Наверное, он так и не вернулся к озеру.
Да, можно остаться на несколько дней, привести в порядок записи, внести туда всё, что так и не успел прежде, научиться плавать, починить одежду.
А может быть, даже построить хижину и пожить подольше.
Глава 26
Великий кабан
Лесное озеро и его окрестности убаюкивали спокойствием и миролюбием. Я перестал ставить на ночь защитный купол, а порой забывал и про личный массив. Здесь не было хищных животных, да и крупных травоядных тоже не было видно, лишь небольшие ящерицы шныряли в траве, летали бабочки, стрекотали кузнечики, жужжали пчелы, сновали вечно занятые шмели. В воде помимо рыб жили черепахи, а на дальнем конце озера обосновались лягушки, их ночной хор не раздражал, а убаюкивал. Да и квакали они необычно: напевно, с подмурлыкиванием.
Я обошел озеро целиком, и это заняло три дня. Я не торопился и шел медленно, с постоянными остановками, отходил вглубь леса, осматривался, принюхивался, прислушивался. И заметил одну интересную закономерность. Вроде бы озеро находилось в обычном лесу, но этот район был отгорожен от остальной части чащобы. С той стороны, откуда я пришел, путь перегораживала густая полоска из железных деревьев с твердой не поддающейся огню древесиной и плотно переплетенными ветками. Эти деревья идеально подошли бы для природной изгороди возле любого поселения, через них не продерется ни дикий зверь, ни человек, только маг с большим запасом Ки или толпа усердных древорубов с запасом железных топоров. Но был у рощи один недостаток: когда я проверил ее заклинанием, то выяснил, что каждому трехметровому деревцу не меньше двухсот лет, и они вырастают на один метр примерно за семьдесят лет.
Там, где жили лягушки, был небольшой сухой перешеек с рощицей из лавров, а за ним раскинулось непроходимое болото с топями, влажными кочками, клубами мошкары и гигантскими змеями, скользящими по воде. Я сначала удивился, почему комары не переселились к озеру, но потом заметил, что насекомые не приближались к лавровым деревьям, видимо, им был неприятен запах листвы.
Дальше путь преграждала одинокая гора. Сверху она была покрыта лесами, но на высоте примерно десяти метров от нее словно отсекли кусок, и там был ровный каменистый обрыв, по которому не смогло бы спуститься ни одно животное, если только оно не умело летать. Зато оттуда стекал живописный водопад, у подножия которого образовался небольшой, но глубокий водоем с ледяной водой. Я постоял немного возле водопада, наслаждаясь влажной прохладной взвесью, окружающей это место. Как будто в облаке побывал.
И с четвертой стороны был просто густой лес, и как бы далеко ни заходил, я не видел никакой ограды, зато ясно почувствовал невидимые границы того места. Пропало ощущение свежести и стало тяжелее дышать, снова появились ядовитые растения, подлетели первые кровавые бабочки, а сверху послышались пронзительные крики обезьян.
Вернувшись к озеру, я решил построить здесь небольшой домик, чтобы укрываться от дождей и хранить свои вещи. Жаль только, что белый лжец не захотел остаться. Может, потому что не нашел подходящей добычи? Хотя я бы мог подкармливать
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!