Ведущая на свет - Вера Волховец

Есть… Вижу!

Громадный сияющий водный купол на одном из рабочих зданий. А за ним — мелькает темная рогатая тень и несколько крылатых.

Господи, Генри, а менее подходящей крыши ты для драки найти не мог?

Хотя, нет, пожалуй, я понимаю… Головной Департамент Святой Стражи достоин подобного надругательства. Так мистеру Пейтону и надо. Надеюсь, люстра в холле наконец рухнет и не будет больше ни на кого дрожать своей тысячей хрустальных подвесок.

— Агата…

Анна хватает меня за запястье, когда я уже материализую свои крылья. Заставляет обернуться.

— Что мне делать? — тихо спрашивает она у меня. Ну, точно. Это у меня шило в штанах, я не могу остаться в стороне, а вот ей на поле боля Орудий Небес попросту не место.

— Найди Дэймона, — выход находится довольно быстро, — будь с ним, пока все это не разрешится. Я буду искать тебя у него. И никуда больше, Энни. Поняла?

Вот Дэйм-то удивится. Пару часов назад он лично помогал мне вывести Анну в Лондон, а тут она хоп — и снова тут. Ладно. Они объяснятся. Дэйм умный, он разберется.

Суккуба тем временем кивает, а потом сжимает мое запястье крепче.

— Будь осторожна там, — она кивает в сторону купола, — он сейчас вошел в раж. Он не остановится. А я не уверена, что на небесах найдется еще одна такая же чокнутая, что решится поручиться за пропащего демона.

— Вы не пропащие, Энни, — я говорю это твердо, а потом добавляю успокаивающую улыбку, — не волнуйся за меня. Со мной все будет в порядке. В конце концов, я — Орудие Небес.

Впервые проговариваю это вслух. Немного неловко…

— Орудия Небес тоже не выходили из драк с исчадиями, — тихо откликается Анна, а потом разжимает пальцы, — удачи, Агата…

Я никогда так быстро не летала, как сегодня и сейчас. Никогда еще так не отрешалась от веса собственных крыльев. И сейчас — они не тяжелые, они просто сильные. Чем тяжелее — тем лучше, дальше меня оттолкнут.

Только бы мне успеть. Успеть до того, как этого болвана сорвет слишком сильно… Никакая драка не обходится без боли. А любая боль для демона — только провоцирующий фактор. Уж это-то я запомнила.

С третьего раза можно и запомнить…

Купол накрывает всю крышу департамента и поставлен явно не только, чтобы удержать демона внутри, но и для того, чтобы лишние работники не совались в драку. А их вполне достаточно, если честно… Кружат вокруг, позабыв про рабочие обязанности. Ну, еще бы — такое зрелище.

Я лично не помню, когда это весь Триумвират в полном составе собирался на втором слое и устраивал показное шоу «схватить исчадие ада», а упомянутое исчадие, видимо, решило покуролесить напоследок и не хочет сдаваться просто так. Обычно такие шоу происходят в мире смертных.

И пусть оболочка сферы не идеально прозрачна, а будто рябящая водная гладь нещадно искажает пропорции, создавая этакий эффект «кривого зеркала», все равно же можно примерно понять, что там за защитным куполом происходит.

Да еще и крыша — плоская, будто специально так придумали, чтобы на ней устраивать штатные побоища с демонами. Жаль только, что это — первое из тех побоищ и последнее.

Хотя мне лично — не жаль совершенно. Я и это-то шоу намерена остановить в самом разгаре. Обломаю людям такое зрелище.

Ну, не судьба, не судьба мне стать душой компании. Да, я и не спорю. При жизни не была, так и начинать нечего.

— Агата, — меня окликает Питер Уоллес, тот самый, что работает на стойке в холле департамента, — ты тоже услышала шум? Видела, что у нас тут творится? Агата, ты куда, купол не пускает рядовых…

Я не слышу слово «работников», я несусь к гладкой водной пленке стрелой. Мало ли кого она не пускает. Меня она обязана пропустить! Там, между прочим, моего порученного бьют.

И кто вообще сказал, что я «рядовой работник»?

Ох, как бы не зазвездить мне со всем этим самоощущением… Меньше всего хочется стать этакой второй Анджелой Свон, что смотрит на рядовых лимбийцев как на стадо непослушных овец.

Слово «зазвездить» мое тело понимает по своему, потому что в трех взмахах крыла от сферы мои пальцы, вытянутые вперед для большей обтекаемости тела, начинают… Светиться…

Ровным белым светом.

В одном взмахе крыла от сферы — они светятся уже так, что режут глаза.

А когда я касаюсь сферы — я и вовсе превращаюсь в один только сгусток света. Сфера упруго толкается мне навстречу, будто порыв ветра, желающий отшвырнуть назад, но сгусток света нельзя остановить, он проскальзывает внутрь.

А внутри — самое настоящее пекло. Специально меня дожидается!

— Рози, что ты тут делаешь?

Опознать своего лучшего друга в вихре белого огня по одним только смутным очертаниям силуэта мне удается не с первого раза. А вот он узнает меня практически мгновенно, хотя я совсем не перестала быть сгустком света, даже напротив, именно тут под защитной сферой мой свет стал еще пронзительнее, еще ярче…

Я не очень успеваю ознакомиться с положением дел, Джо как раз поднимался на ноги, когда я влетела в сферу, и я оказалась всего в трех шагах от него. И пока мы пожираем внимание друг друга.

И все-таки он — Орудие. Уж не знаю, что там случилось, что снова разожгло в нем это пламя, но с тем, что мой друг по-прежнему остался Орудием Небес, мне спорить уже невозможно. Святой огонь дается многим в ладони. Но никто из лимбийцев не смог бы вот так пылать, словно неугасимый человек-факел.

Да и он, кажется, понял что-то аналогичное, таращась на меня с удивлением. Будто до него только что дошло, кого именно он узнал вот в этой вот светящейся как прожектор девице.

— Это и правда ты? — Джо выдыхает это недоверчиво, вглядываясь в меня, а потом вздрагивает и будто приходит в себя, и клинки в его ладонях только ярче полыхают, и он снова взмывает в воздух, будто решив не отвлекаться и поручить меня своим заботам, раз уж я оказалась тут. Ну, вроде как и не поспоришь с тем, что дар мне дан, все, так сказать, налицо, значит, возможно — я могу помочь.

Ох, знал бы Джо, что помогать Триумвирату я не намерена…

Я оглядываю поле боя. Собственно, весь бой сейчас происходит в воздухе, над крышей.

Генри, черный крылатый смерч, снова схлестнулся с двоими, снова — с Артуром и Джоном одновременно, они берут на себя ближний бой, а Катон и Анджела держатся поодаль, с разных сторон и время от времени бьют издалека концентратом своих сил — плетью молний, или еще одним ледяным копьем, похожим на то, что сейчас растет в ладонях у Катона.

В воздухе пахнет кровью…

— Прекратите! — когда мои пальцы нашаривают в воздухе гладкое кольцо из белого полированного металла — я ничему не удивляюсь. Как Катону вложили в ладони его копье, как Артур бьется именно молотом, так и у моего оружия, у моего света должна была быть какая-то форма. И метательное кольцо мне сейчас отлично подходит…