Последний экзамен колдуна - Максим Пачесюк

- Предлагаешь привлечь этого психа?

- Сохрани господь! – отшатнулся вампир. – Он и девочек моих благословить может, фанатик проклятый. Но вера его крепка! На ящик патронов хватит.

Вера – скоропортящийся товар, опасный и нестабильный как ящик динамита у ног огненного элементаля под дождем. Вера сдвигает горы и разрушает города, но единственным ее носителем может быть человек. Все кресты, звезды, полумесяцы и пентаграммы – пустые символы, ни на что не способные без человека. Лишь вера, человек наделяет их силой.

Те пули, что зачаровывали в клане, никогда не бывали освященными по-настоящему. У нас был свой аналог, собранный из символов, присутствующих практически в каждой религии, из того, во что верит любой человек: металла жизни и магии ее убивающей. Камень смерти в серебряной рубашке – вот что использовали бреморцы уже не одно поколение. По отдельности они не сильно вредили вампирам, а вместе не сильно превышали урон «огненных яблок». Странно, ведь «огонь» – магия, из которой рождалась «смерть», но с последней у кровососов особые отношения.

Огненные камни достать было проще. Ближайшим местом силы была Огненная скала в Элфшире, пара километров от границы графства. Поэтому в охоте на кровососов чаще использовали боеприпасы на их основе. Настоящее благословление могло дать куда больше, но слетало с пуль гораздо быстрее. А вера Хэмиша действительно сильна.

Лукас продолжил нашептывать как змий-искуситель.

- С меня команда из шести бойцов, защитные амулеты, бреморские зелья ускорения, автоматы и бронебойные пули, но викарий со мной разговаривать не станет.

- Значит мы просто ворвемся и всех расстреляем?

- Мы? Нет-нет-нет! Ты уж точно никуда врываться не будешь. Твое дело – диски с патронами освятить и помалкивать. Валентайн не должен узнать, что я в этом замешан.

- Ты реально надеешься удержать все в тайне?

- Почему нет? Мы же друзья? А друзья не выдают смертельных секретов. – Линдеманн вновь оскалился и медленно повторил. – Смертельных… Кроме того, если история всплывет через пару месяцев, то уже не нанесет мне такого вреда.

- Или даже наоборот, - сказал я, - упрочнит репутацию одного интригана.

- Ну-у-у, это вряд ли. Вот если бы я только предоставил заклинание и информацию, а захват вы провели сами…

Можно было заартачиться, возразить, но как не странно, Линдеманн предлагал выход, а я не видел альтернативы. Хитрый кровосос наверняка поимеет с этого гораздо больше, чем озвучено. Ослабление конкурентов – первое, что приходит на ум, но я никак не пойму, как он собирается справится с последствиями. Валентайн будет искать, кто ему так нагадил. Впрочем, здесь я буду первым в списке. Да и какая собственно разница, если бреморцы устроят на него охоту? Или в этом и состоит план Лукаса? Кейт была со мной, когда я вызывал подмогу, Лукас знает. Вмешавшись сейчас, он зарабатывает кредит доверия перед кланом, обязывает меня, Джеймса, Финеллу и даже Гарри через братьев Спарроу, у которых долг перед Вспышкой. Кроме того, он сильно подрезает боевую мощь Валентайна, ослабляет его и накручивает. Когда приедут бреморцы, мирного разговора не получится. Гнездо Валентайна и он сам будут уничтожены… руками бреморцев.

Что это меняет для меня?

Ничего. Наши цели сходятся.

Я посмотрел на Гарри. Чародей неуверенно пожал плечами.

- Сними ошейник, - попросил я.

Гарри щелкнул пальцами. Ошейник слетел с шеи Кейт и левитировал в руку чародею.

- Я так понимаю, это согласие? – переспросил Лукас.

- Согласие, - подтвердил я, после чего обратился к Гарри. – Я возьму Клинта? Не думаю, что Хэмиш обрадуется, если я припрусь с кем-то из них.

- Будьте осторожней, - посоветовал Гарри.

- Едем за патронами, - сказал я.

- Ящик у меня в багажнике. Можете даже машину взять, - предложил Лукас.

- Мы лучше на своей.

От конюшни осталось не так много, да и то, стояли лишь самые толстые балки. Дощатые стены прогорели и порвались взрывами, а на моем Купере не было ни царапины, ни пылинки, даже пол, вокруг не обгорел. Ящик с десятком больших дисков, как тот, что использовал сынок Лукаса и десятком пистолетных магазинов мы перебросили в свой багажник и уже через двадцать минут припарковались у дома Хэмиша. Кастет бросил в ящик диск от своего автомата, накрыл его курткой и потащил за мной.

На этот раз викарий был в лучшей форме, чем при первой встрече. Битое жизнью и тяжелыми предметами лицо не изменилось, не исчез запах табака пополам с перегаром, зато вместо пижамы на служителе Бога был дешевый черный костюм и белый воротничок, что в общем поправляло образ мужчины в сторону благопристойности.

- От тебя несет кровососами, - заявил он, подозрительным взглядом окинув Кастета с ящиком.

- Собственно поэтому я и пришел. – Потянувшись к куртке Клинта, я приподнял полу над ящиком, позволив викарию заглянуть внутрь. – Надо бы благословить.

- Хм… В собор пойдем.

- Поедем, - поправил я, - мы на машине.

В машине викарий недовольно поморщился.

- Здесь тоже вампирами воняет. Вампирами и гарью… Сжег пару тварей?

- Пока еще нет.

Викарий опять подозрительно прищурился и мне показалось, что я вновь теряю его доверие, пошатнувшееся после того, как не дал убить Джариз.

- Считай что это исповедь. Технически, я причастен к сожжению одного кровососа, но сделал это другой человек, я только отрезал ему голову.

- Патроны зачем?

- Дело богоугодное, - заверил я.

- Конкретнее! – потребовал Макс.

- Вампиров станет меньше, - уклонился я от прямого ответа.

- Темнишь, - покачал он головой. – Это связано с тем духом?

Я кивнул.

- От пуль толку будет мало. Я с вами.

- Вампиры взяли в заложники девушку, главная цель – сохранить ей жизнь, а не грохнуть духа. Кроме того, там будет достаточно других кровососов. В таком деле нужен трезвый расчет, а тебя клинит.

- А если я слово дам?

- Забыл, как прошлый раз плевался? Мне тебя еще уговаривать пришлось, а здесь любая заминка будет стоить ей жизни.

Хэмиш наклонился поближе и втянул воздух носом.

- Не врешь… Ну и хрен с тобой, будет тебе благословление.

В Собор святого Павла нас не пустили, даже на территорию. Кастет остановился у кованной калитки в каменном заборе, что вела к черному ходу через небольшой сад. Викарий взял ящик вместе с курткой, скрывавшей содержимое и вернул через двадцать минут.

- Зайдешь в храм, бросишь двадцатку в корзину для пожертвований, - сказал он.

- А не много будет? – возмутился я расценкам. – Работяги столько за день не зарабатывают, а ты молитву прочитал.