История России. В 2 частях. Часть 1. XVIII - начало XX века - Александр Степанищев

1-я армия (120 тыс. человек, командующий М.Б. Барклай-де-толли) прикрывала 200-километровый фронт с центром в г. Вильно.

2-я армия (40 тыс. человек, командующий П.И. Багратион) была растянута по фронту на 100 км между реками Неманом и Бугом.

3-я армия (40 тыс. человек, командующий А.П. Тормасов) расположилась в Полесской низменности – бассейне рек Припяти, Днепра и Десны. Первые две армии прикрывали Петербург и Москву, третья – киевское направление.

Александр I в час нападения Франции на Россию находился в войсках. «Я не положу оружия, – заявил он, – доколе ни единого неприятельского воина не останется в царстве моем». Император сдержит данное слово.

Противостоять собранной в кулак французской армаде разрозненные русские армии не могли, да и не планировали, поэтому 1-я и 2-я, отстоявшие друг от друга на 200 км, начали отступать, но с арьергардными (прикрывающими отход главных сил) боями, постепенно изматывающими противника. Настигнуть, а тем более разгромить хотя бы одну из них французам так и не удалось. Начал рушиться их стратегический замысел. Наполеон на 18 суток засел в Вильно, ожидая подхода отставших группировок войск и обозов своей армии. Дождался, и после этого началась погоня за призраком: Наполеон ожидал, что вот-вот он настигнет русских и разобьет их в генеральном сражении; русские каждый раз, искусно маневрируя, с боями отходили на восток.

Армии Барклая-де-толли и Багратиона соединились только в Смоленске. Их потери за время отступления составили примерно 25% от начальной численности – убитых, раненых, больных, отставших. Однако французы при движении к Смоленску потеряли 48% своего личного состава. Таким образом, под Смоленском 120 тыс. русских противостояли 180 тыс. французов.

Еще до основных сражений обеим сторонам требовались пополнения живой силой. Александр I пошел на необычный шаг – издал Манифест с призывом создавать народное ополчение (войско, создаваемое в условиях военного времени в помощь регулярной армии из гражданских лиц, освобожденных от действительной военной службы). От Церкви требовалось убеждать крестьян, чтобы они вооружались и повсюду наносили врагу «великий вред и ужас».

Таким образом, в силу закона вступала партизанская война. В Манифесте о народном ополчении говорилось: «Да встретит неприятель в каждом дворянине Пожарского, в каждом духовном – Палицына (Автор патриотического послания в поддержку Первого ополчения в 1611 г. – Авт.), в каждом гражданине – Минина… Соединитесь все. С крестом в сердце и с оружием в руках никакие силы человеческие вас не одолеют». И ополчение выросло до 300 тыс. человек!

Всем русским войском формально руководил император, имелся и военный министр Барклай-де-толли, но единого командования в армии так и не было. Это приводило к разрозненным действиям, путанице, лишним жертвам.

Поскольку русские, время от времени давая локальные сражения, тем не менее раз за разом отступали, в армии начался ропот.

Особенно недовольство усилилось после ухода от Смоленска. Открыто (словесно) противостояли друг другу командующие 1-й и 2-й армиями. Эти обстоятельства подтолкнули Александра I к единственно правильному решению – учреждению должности главнокомандующего всеми русскими действующими армиями и назначению на нее генерала от инфантерии (инфантерия – название пехоты) Михаила Илларионовича Кутузова.

Кутузов понимал, что армии надо, собирая силы, еще какое-то время отступать и дальше, но он также понимал, что пришло время дать «Великой армии» (так называли европейцы французов) генеральную битву, иначе русское воинство может быть сильно деморализовано – потеряет веру в себя и будущую победу.

Кутузов отвел армию на несколько переходов на восток и остановился у с. Бородино перед г. Можайск, что в 110 верстах от Москвы. Перед ним расстилалось почти ровное поле, удобное для боевого расположения войск и перекрытия смоленских дорог.

Вместе с прибывшими пополнениями состав русской армии составил 132–157 тыс. человек с 624 орудиями. Наполеон вывел к Бородино 135 тыс. человек с 587 орудиями.

8 сентября 1812 г. состоялось Бородинское сражение. Ожесточенная кровопролитная битва не принесла явной победы ни одной из сторон. Наполеон, так долго искавший генеральное сражение, получив его, не сумел разбить русскую армию. Кутузов же не смог преградить путь «Великой армии» к Москве. Но моральный перевес был на нашей стороне: умеем мы воевать и с французами.