Древний Манускрипт - Дани Терно

class="empty-line"/>

Келайно с замиранием сердца наблюдала за дуэлью Парки и Кейт. Подруга вела себя очень уверенно, и красная гарпия смогла выдохнуть только когда королева покинула их покои. Коротко переговорив с той и вернувшись в комнату, гарпия взглянула на Кейт.

Мельком обменявшись взглядами с Келайно, Кейт опустила голову и закрыла глаза. Казалось, она плакала, но потом красная гарпия увидела, как подруга освобождает из ментала терзавшие ее чувства. Кейт дала Парке карт-бланш на Калханта, и гарпия посчитала это рискованным, но тактическим ходом, чтобы отвести от себя удар. Келайно знала, как сильно подруга любила авгура, как мучилась от разлуки с ним и даже готова была отказаться от нее ради мужчины. Гарпия сглотнула, на душе было погано.

— Кейт…

Девушка на миг обернулась, оглядела всех гарпий, а потом резко дернулась в сторону выхода на балкон.

— Кейт! Тебе запрещено выходить на парапет одной! — крикнула Келайно. — Вернись в свою спальню.

Мельком посмотрев на красную гарпию, девушка скользнула за дверь. Келайно было подалась за ней, но потом подошла к столу, где стояли Гордея и Аэлла, молча наблюдая за происходящим. Гарпия судорожно дышала, пытаясь унять эмоции.

— Что с вами обеими происходит? — не удержалась Гордея. — Ладно, Кейт переживает расставание с мужиком, но ты-то… Кел…

— Я не знаю, со мной первый раз такое, — Келайно на миг поникла, а потом снова подняла голову. — Клото приказала убить Кейт после встречи с бабочками.

— Оу… — Гордея вздохнула и переглянулась с Аэллой. — Кел, слушай, что бы ты сейчас ни решила, чью бы сторону ни приняла, знай — мы до конца с тобой и за тебя.

Келайно некоторое время смотрела на подруг, а потом обошла стол и заключила гарпий в объятия.

— Я люблю вас, девочки.

— Мы тебя тоже. Иди.

Келайно бегом бросилась к выходу на башню и выскочила в открытые двери.

* * *

Кейт подлетела к окну башни Селены в надежде застать подругу на месте. Она понимала, как страшно рисковала, прибывая к замку Баттерфлая в разгар дня, но проблема не терпела до наступления темноты. Окно успели починить, и сейчас оно было заперто изнутри.

Девушка несколько раз постучала кулаками по стеклу, зовя маркизу, как вдруг на нее налетел сильный темный ветер, обволок вокруг и быстро потащил куда-то вниз. Кейт отчаянно отбивалась и кричала, но сизая непроницаемая дымка так сильно ее держала, что вырваться и расправить крылья никак не получалось. Недолгий полет закончился жестким падением на землю, отчего Кейт на какое-то время потеряла сознание.

Она очнулась через пару секунд и, ощущая на себе давление, повернула голову и открыла глаза. Она лежала на спине, чувствуя металлический вкус во рту, и как по подбородку течет теплая струйка то ли слюней, то ли крови. Верхом на ней сидел Салхи, один из рыцарей Баттерфлая, вокруг него еще клубились остатки дымки.

— Где Селена? — вымолвила Кейт, с трудом шевеля губами.

— Теперь тебя это не касается, — сквозь зубы проговорил юноша. — К Селене ты больше не подойдешь.

— Салхи, пожалуйста… мне нужна ваша помощь.

— Черта с два! — удерживая Кейт мертвой хваткой за шею, рыцарь приподнял ее и с силой припечатал обратно к земле. У девушки потемнело в глазах, она застонала от боли.

— Салхи! Нет! — это был голос Селены, и тут же гарпия почувствовала, как стало легче. Больше на нее никто не наваливался. — Кейт! Ты в порядке! О духи, что он с тобой сделал?

Девушка почувствовала, как маркиза ее поднимает, но у Кейт не было сил ей помочь. Селена с трудом ее посадила и теперь вглядывалась в лицо, убирая с него прядки волос. За плечом маркизы кто-то стоял.

Девушка не без труда сфокусировала зрение и в нескольких метрах от них разглядела Жейффу. Она стояла поодаль, переводя обеспокоенный взгляд то куда-то в сторону, то обратно на них, не решаясь что-либо предпринять. Кейт повернула голову налево и охнула, когда в поле ее зрения попал Салхи, скорчившийся на траве неподалеку от места, где сидели девочки.

— Ты его откинула? — шепотом спросила гарпия.

— Пришлось, — дрожащим голосом ответила Селена. — Он тебя задушил бы. Но все будет хорошо, Гесс вас подлечит. Жейффа за ней слетает. Жейф, пожалуйста!

Кейт услышала золотой звук дара Жейффы, она исчезла. Гарпия не могла больше сидеть и легла обратно на траву.

— Селена, мне нужна ваша помощь.

— Что случилось? Почему ты не пришла ночью?

— Это не терпит. Это срочно. Я хочу уничтожить Квин Парку.

— Что ты сказала?

Жейффа и Салхи стояли в стороне от группы девочек — Кейт, Селены и Гесионы, — молча наблюдая и хмурясь, совсем как пасмурное небо. Ветер веял прохладой, собирался дождь. Периодически моросило.

Крепко обнимая подругу и проливая слезы ей на плечо, обтянутое бордовой кожей, Гесиона наконец отстранилась и заглянула Кейт в лицо.

— Прости меня, Гесс, — вымолвила гарпия. — Я… я не ведала, что делаю. Я была не в себе.

— Главное, что ты вернулась, — девушка погладила Кейт по вьющимся волосам. — Остальное наладится.

— Я не просто так сегодня рисковала, — сказала Кейт. — Мне нужна ваша помощь. Я хочу убить Квин Парку и освободить гарпий.

— В каком смысле освободить? — спросила Гесиона. — Гарпии, они…

— Я знаю, вы считаете их чудовищами, но поверьте, это не так, — Кейт посмотрела на вдали стоящих друзей. — Я пробыла с ними какое-то время, они не такие, как все считают.

— А какие, Кейт? — грубо спросила Жейффа, все еще мрачно и недоверчиво смотря на бывшую подругу. Гарпия сделала несколько шагов в ее направлении, но Салхи моментально преградил ей путь, загораживая бабочку.

— Ни шагу больше, — процедил парень сквозь зубы. Селена его строго окликнула.

— Ничего страшного, — Кейт предостерегающе выставила руку в сторону маркизы, чтобы та не делала больше глупостей. — Просто дайте мне шанс объясниться.

Жейффа вышла из-за спины гонца немного вперед.

— Прости меня, Жейф, — гарпия обратилась к девушке, — я виновата перед тобой и твоей мамой. Я не должна была атаковать неодаренную, но я была под властью эмоций.

— После твоего удара мама потеряла ребенка!

Кейт поникла.

— Мне так жаль… прости еще раз.

— Ты тогда сказала, что мою семью ждет потеря. Это тебе твои новые силы сказали? — съехидничала Жейффа, игнорируя все попытки гарпии извиниться.

— Нет, дар предчувствия, — спокойно возразила Кейт. — У гарпий есть некоторые особенности, упрощающие общение и которых не хватает воинам Света, но в данном случае, когда твоя мама… упала, я почувствовала предвестие смерти через свою способность. Я надеюсь, сейчас у мамы все хорошо.

Кейт сделала пару шагов назад. Несмотря на все