Волк по имени Ромео. Как дикий зверь покорил сердца целого города - Ник Дженс

Другие правонарушения включали незаконное убийство того крупного черного медведя в 2009 году; незаконный провоз оружия через границы штатов; многочисленные ложные показания; множественные случаи неправомерной добычи диких животных и их транспортировка; охота и рыбная ловля, осуществляемые без лицензии в течение нескольких лет, и ряд других.

С помощью местных юристов и при поддержке Джоэля Беннетта и Яна ван Дорта, наблюдавших за Ромео, Гарри смог предоставить собранный им материал федеральным, а не местным властям. Потенциальные обвинения на этом уровне были гораздо серьезнее: в частности, нарушение закона Лейси, касающегося перевозки незаконно полученных охотничьих трофеев через границы штата. Специальный представитель Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США Сэм Фрайбург[80] был впечатлен тем, насколько тщательно Гарри собирал все необходимые документы. Ему передали не просто обычную гражданскую жалобу: собранные доказательства тянули на подробное досье на двух серийных браконьеров. А благодаря регулярно поступавшей от Майкла Лоумена информации, которую затем перенаправлял Гарри, появились детали грядущего возвращения Пикока на Аляску весной 2010 года. Таким образом, предоставилась прекрасная возможность поймать Пикока и Майерса на месте преступления.

* * *

Когда Пикок приехал на Аляску, как планировал, в начале мая, он даже не догадывался о том, что за ним и Майерсом следят. На самом деле за ними было установлено наблюдение одновременно со стороны Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США, Лесной службы США и Природоохранной полиции штата Аляска. Подобное совместное расследование – распространенная практика на Аляске, когда полномочия ведомств пересекаются. Федеральные агенты Фрайбург и Крис Хансен установили наблюдение на приманочной станции (месте, где оставляют еду, чтобы приманить медведей, под навесом или под деревом), которую Майерс устроил у трассы за несколько недель до прибытия Пикока, чтобы подготовить идеальные условия для очередного легкого убийства или двух.

Будучи человеком, который сознательно нарушает закон, Майерс, естественно, знал, что приманочные станции запрещены на территории Джуно, но они с Пикоком все равно продолжали это делать, подкладывая черствый хлеб и мед. Фрайбург и Хансен записали браконьеров на видеокамеру на том самом месте, а поздним вечером 14 мая услышали одиночный выстрел.

Пикок планировал уехать 23 мая, одержав еще одну «победу», запечатленную на его мобильном телефоне. Он даже не догадывался, что стена его неуязвимости уже рухнула[81].

Будучи в командировке, я проезжал мимо аляскинской пивоварни днем 20 мая. Заметив стоявшие у обочины внедорожники патрульной полиции, я сразу понял, что операция – долгожданное событие для немногих посвященных – началась. Внутри здания Парк Майерс отвечал на вопросы сотрудника Природоохранной полиции штата Аляска Аарона Френзела и специального представителя Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США Стэна Прушински. В доме Майерса и таксидермиста Классена уже шли обыски. Полиция и агенты конфисковали дубленую шкуру и череп крупного черного волка, плюс шкуру черного медведя и мобильный телефон Пикока. В гараже Майерса они также обнаружили посадки марихуаны. Как сообщалось в отчете сотрудника полиции: «примерно двадцать семь высококачественных, выращиваемых со знанием дела растений на сумму – если считать по уличным расценкам – несколько десятков тысяч долларов». Кроме того, у Майерса нашли украденный карабин калибра.30/.30, который пропал во время перевозки почтовой службой США, – само по себе серьезное преступление на федеральном уровне[82].

Тем временем на другом конце страны сотрудники Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США в штате Пенсильвания выдали ордер на арест и конфисковали рабочий компьютер Пикока вместе с хранившимися в нем уликами. Пикоку было предъявлено обвинение в намеренной даче ложных показаний, охоте на крупных диких животных в охраняемой зоне, приманивании медведей без соответствующей лицензии, плюс еще три случая незаконной охоты на промысловых животных. В ордере на арест Майерса было особо отмечено, что он убивал крупных промысловых животных незаконными способами, охотился на медведей без лицензии и три раза незаконно завладевал промысловыми животными. Каждое из обвинений влекло максимально возможный штраф в размере 10 000 долларов и триста дней тюремного заключения. Для Майерса это все надо помножить на пять, а для Пикока – на шесть. То был карающий меч правосудия штата Аляска. Что могли добавить обвинения на федеральном уровне к уже и без того устрашающему списку?

Майерс и Пикок предстали перед судом по отдельности, их интересы представлял частный адвокат Дэвид Малле, подавший стандартное заявление об отрицании вины. Пикоку было разрешено покинуть штат после того, как за него внесли залог в 10 000 долларов. Этим двоим, похоже, было предначертано преступать закон, платить крупные штрафы и попадать за решетку.

Аресты и суды, о которых сообщалось в «Эмпайер» и по местному радио, стали предметом обсуждения общественности[83]. Жители Джуно на протяжении нескольких месяцев строили догадки относительно судьбы волка, но к весне многие из них, повздыхав, вернулись к привычной жизни. Никто уже и не ждал, что появится какая-то информация, не говоря уже о том, что они увидят лицо убийцы Ромео, глядящего на них со страниц утренней ежедневной газеты: худощавый, ничем не примечательный человек в мешковатом свитере, с невыразительным лицом, в очках в проволочной оправе и плохо постриженный. Я был среди тех, кто узнал его: этот парень со своими сыновьями подходил к моему стенду на городской ярмарке три года назад и громко говорил о том, что волк, с которого он снял шкуру, похож на этого.