Демон из тьмы - Кресли Коул

Когда Руби подавала слезы, вытирая рукавом нос, он почувствовал крайнееоблегчение – и невольное уважение к девочке.

- Люди убили и твою маму тоже.

Он вздохнул.- Нет, ребенок, это случилось давно.

- Его уважение к Руби возросло, когда она прошептала:- Я накажу людей, которые сделали это.

- Я верю, что однажды ты это сделаешь, - честно сказал он. Но кто может бытьуверен, что она готова, чтобы осуществить свою месть, достаточно искусна исильна, чтобы наказать, не навредив себе? – Но ты не можешь пойти за ними дотех пор, пока не будешь готова и уверена, что победишь.

Она наклонила голову.- Как я узнаю?

Я могу убедиться в этом. Я могу помочь тебе отомстить.- Уверен, ковен обучит тебя. Или Кэрроу.

- Знаешь, ты прямо как я. Мы оба потеряли маму, и теперь у нас обоих естьКэрроу.

Желая сменить тему, он спросил:- Какие у тебя силы?

- Я как Кроу, те же три касты, что и у нее, - когда он дал ей знакпродолжать, она сказала, - Воительница, колдунья и чародейка. Но я ничего немогу делать в этом ошейнике, - она свирепо зыркнула вниз.

Он уже знал, что Кэрроу была колдуньей, только не понимал, чем конкретно онаобладала. Он хотел бы поверить, что она заставила его желать ее, но то, что ончувствовал, было слишком всепоглощающим, чтобы быть простым заклинанием.- Магия Кэрроу словно приходит и уходит, - прошлой ночью она говорила ему, чтоее ошейник был отключен в Обливионе. Тогда почему ее магия была такнепредсказуема?

- Я предполагаю, - она пожала плечами, - если у нее нет источника силы.

Источник? Силы?

- Я не собираюсь никому говорить об этом.

Кое-как выдавив неуклюжую улыбку, он повернулся к ней.- Но это же только мне, ребенок.

С подозрением она произнесла:- Почему ты сказал мне, что вы с Кроу поженились?

Его плечи застыли, притворная улыбка исчезла.- Это так.

- Я спрашивала ее, так ли это.

Таким равнодушным голосом, каким только мог, он спросил:- И что она сказала?

- Она сказала, что даже если бы это было так, ты не хочешь быть с нею.

Значит, Кэрроу не отрицала этого. И прошлой ночью, она вела себя так, словнохотела, чтобы он заявил на нее свои права. Когда он попросил оставить егоодного, он видел ее разочарование.

Было так легко поверить, что она хочет начать с ним новую жизнь. Легче, чемпродолжать верить, что она готова симулировать чувства, в обмен на его защиту.

Звучит знакомо.

- Но я думаю, ты хочешь быть с ней, - сказала Руби, - Ты был расстроенпрошлой ночью на пляже, когда ей было плохо.

Расстроен? Он был близок к потере рассудка от беспокойства и муки.

Но с ведьмой было два вопроса. Мальком не мог перенести ее потери; онопределенно потеряет ее. Как только она узнает о его прошлом, или вернетсядомой…

И он не знал, сможет ли поверить еще раз. Это приносило только страдания.

Я делаю это час за часом, отрицая перед самим собой то, что я хочу больше всего.

- Мы говорили о тебе прошлой ночью.

- Правда?

- Да, если ты женился на Кэрроу, и она удочеряет меня, значит ты тоже. Тымой приемный демон.

- Приемный демон?

- Да, как приемный отец, который демон.

Приемный отец, это разновидность отца? Почему Кэрроу сказала это ребенку?Чтобы оказать на него давление? У нее много мужества, если она надеется, что онобеспечит ее и ее падчерицу. Даже не спросив его.

Малком провел рукой по лицу. Зачем Кэрроу хотела его на эту роль?

О чем тут думать, глупец? Она и ее ребенок, обе были здесь беззащитны.

Когда желудок Руби заурчал, он тут же поднял голову.- Ты голодна.

Она застенчиво улыбнулась.- Угу.

Он перевел взгляд со своей наполовину законченной ямы на ребенка, затемвздохнул.- Что обычно ты ешь? – он сможет вернуться и закончить это позже.

- Я люблю куриные наггетсы в форме динозавра, пиццу, танжело (цитрусоваякультура, гибрид танжерина (одного из сортов мандарина) и грейпфрута (илииногда помело) и натуральный сок в пакетах.

Озадаченный, он спросил:- Эти вещи есть здесь? – она покачала головой, - Мы можем что-нибудь поймать.

Широко распахнув глаза, она вскочила.- Я люблю ловить. Я ловлю лягушек, пауков и зеленых змей.

- Очень хорошо, - он взял лопату, вибираясь из ямы. Когда он проходил мимонее, она протянула ему руку.

Он нахмурился.- Что? Ты поранилась? – Кэрроу оторвет ему голову...

Руби сунула крошечную ручонку в его.

Он с испугом посмотрел вниз, готовый отстраниться. Почему ребенок сделалэто? Не понимаю.

Она смотрела на него.- Мы идем?

Несмотря на то, что он чувствовал намек на дискомфорт в груди, он сказал:- Мы идем, дила, - и оставил ее руку в своей.

Кэрроу задумалась в деревянной лохани, и не только потому, что бояласьполучить занозы везде, где не надо.

Ранее, она еще раз попыталась избавиться от торка, на этот раз при помощиприспособления из веревки и жгута. Она чуть не задохнулась, но обруч несдвинулся с места. С горьким проклятием она признала, что придется обходитьсябез магии, пока не вернется домой.

Теперь она сидела, прижав колени к груди, намыливая голову и размышляя, каквернуть обратно благосклонность демона. Она привыкла пользоваться хорошимотношением. Она не разгуливала по округе, накрывая перчатками обездоленныхкотят, или спасая монахинь от ядерной зимы, но она старалась поступать правильно.Конечно, демон смягчился к ней, когда осознал, что она действовала понеобходимости.

Несмотря на то, что он все еще сердился на нее, она знала, что онпереживает. Она вспоминала его реакцию на пляже, едва слыша как он просит ееочнуться. Только одна мысль об этом заставляла пальцы на ногах подгибаться.

Но у нее не было времени, чтобы все само собой образовалось. Сегодня онаосознала две вещи. Во-первых, это бессильное, зависимое от мужчины состояниеугнетало больше, чем пребывание на «свежем воздухе». Во-вторых, ей необходимо,чтобы демон твердо стал на их сторону – теперь – чтобы они могли покинуть этоместо так скоро, как это только возможно.

Среди всех прочих угроз, Ла Дорада все еще может быть здесь, а с нейдрессированные вендиго.

Когда Кэрроу была маленькой, эти существа снились ей в кошмарных снах. Онибыли изголодавшимися, пожирающими все живое на своем пути, смертных илибессмертных, с бешенством нападая на них. А хуже, чем быть съеденным заживо,это присоединиться к их числу. Единственный укус или царапина и через несколькодней…

Кэрроу верила, что Мальком мог защищать их с Руби некоторое время, но какдолго это будет продолжаться, пока зараженные жители Ллора не захватят весьостров?

Она поливала водой голову, приступив к полосканию волос, представляя, чтобудет с ними тремя, когда они вернутся в Новый Орлеан. На что будет похожажизнь Малькома? Она знала, что в конце концов у него появится работа. С егосилой, скоростью и способностью к исцелению, он бы пользовался таким спросомкак наемник, что это даже забавно.

Примут ли его другие демоны, живущие там, как своего? Ведьмы бы приняли, вконце концов. Мари и Элианна будут обожать его, как только услышат, что оннеоднократно спасал жизнь Кэрроу и Руби...