Письма на чердак - Питер Грю

Девочки нигде не было видно. От неё остались только пёрышко в моём кармане да пара следов. Я сделала шаг вперёд, вставая в её следы, чтобы скрыть их от полупризрачного спутника.

Да, я наткнулась на СамСвета, оставляющего следы. Того самого, которого ищет Царь. Но я не обязана ему помогать. Я же теперь не его подорожник. Сейчас моё главное дело – это охота на землероек, а не на СамСветов. Зато я теперь знаю, почему Царь не может её поймать: талант девчонки – быть незаметной. Вот почему все о ней слышали, но никто не видел.

Змейкот осмотрелся, опять юркнул в кусты и вытащил большую толстую землеройку. Какая гадость! Он проглотил её и скомандовал:

– Полетели обратно. Не нравится мне что-то здесь. Как-то неспокойно.

Жаль, что Змейкот спугнул девчонку. Но ничего не поделаешь.

Мы вернулись в замок. Змейкот погрузился в послеобеденный сон, а я села на подоконник. Внизу, на нагорнике, расположились Бука и Герман.

Ждут Царя. Я чувствую, что он недалеко.

Глупый-глупый мой Царь. Наша связь нерушима. Ты мой наставник. Я же чувствую тебя. Неважно, кому ты отдашь меня нянчить, но моё сердце, как компас, стремится к тебе.

А вот и он. Слетел на своих гигантских железных крыльях.

Ты боишься меня, потому что не хочешь терять свои корни. Но Амулетное Дерево – невеста Германа – сказала, что отниму их не я. Как же мне рассказать тебе об этом? Если ты постоянно меня избегаешь.

Царь Вор плавно слетел со Старшей Башни. Его огромные железные крылья были просто великолепны, это признал даже Герман. Возможно, если бы Комната Полётов одаривала его такими же, он бы летал увереннее.

Царь Вор опустился рядом с нагорником и призывно махнул Князю.

– Надо же, – процедил сквозь зубы Герман.

Но Князь не торопилась на зов и продолжала сидеть на окне.

– Летать у тебя не очень получается, а как насчёт верховой езды? – спросил Царь Германа.

Герман подозрительно сощурил льдисто-голубые глаза. К чему он клонит?

– Я занимался раньше в конно-спортивной школе. Думаю, что навык ещё не потерян, – ответил он осторожно.

Князь всё медлила.

– Ну что это она? – нахмурился Царь.

– Ты же знаешь: она теперь не твой СамСвет. Ждёт, наверное, распоряжения Змейкота, – хмыкнул Бука.

– Чушь.

Царь раскинул руки, словно приглашая к объятиям.

«Не слетай! Не слетай, Князь! Пожалуйста!» – молил Герман.

Но девушка спрыгнула с подоконника и плавно разрезала небо белыми крыльями, а потом устремилась вниз.

«Рыжая дура!»

Князь приземлилась по правую руку от Царя, всё ещё насупленная. Рядом с его высокой массивной фигурой она казалась совсем маленькой и хрупкой, а рыжая грива волос делала её похожей на лохматую лису.

– И зачем был весь этот спектакль со Змейкотом? Думал, что она тебе больше не пригодится? – ехидно заметил Бука.

Царь метнул на него гневный взгляд, и тот умолк.

– Герман, сегодня нам предстоит важная миссия, – сказал Царь. – Один из наших узнал, что семья Безразличных прячет СамСвета, а СамСветы в неопытных руках опасны. Он может напасть на нас, напасть на Мурку. Мы должны забрать его, а лучше совсем изгнать из Тёмного Уголка.

– Чем же я могу помочь? – удивился Герман.

– Ты должен разрушить связь между призраком и его СамСветом.

– Но как? – Герман натянул капюшон почти на глаза, словно пытаясь спрятаться.

Царь Вор бросил выразительный взгляд на грудь мальчика, где под тканью толстовки скрывался медальон.

– Ты знаешь.

– Нет! – замотал головой Герман. – Хватит с меня! Нельзя так! Это неправильно!

Он побледнел и сгорбился.

– Но ты же ведь не убиваешь. – Царь Вор прищурил тёмные глаза.

– Но то, что я делаю, разве лучше убийства? – возразил Герман. – Вечная неволя.

– Ради Мурки.

– Мурка хочет домой! А вместо дома у неё клетка, которую она не желает покидать, потому что ей противны призраки и их тухлый унылый мирок! – вспылил Герман. – Меня тоже уже от него воротит, от Тёмного Уголка!

Князь вертела головой, растерянно глядя то на Царя, то на Германа. Потом решительно подошла и плюхнулась на древесный корень, рядом с Германом. Вся острая – острые скулы, острый нос, острые локти и коленки. Острая снаружи и сентиментально-нежная внутри. Дуется на Царя.

– Вот, значит, как. Все против меня, – прищурил красные глаза Царь.

– Ты сам от меня отказался, – желчно бросила Князь.

Она глянула на руку Германа, которая лежала рядом, и быстро коснулась её, залечив несколько порезов. Герман быстро спрятал ладонь в рукав тёмной толстовки. Царь Вор, конечно, её обидел, но сейчас Князь явно перегибает, дразня призрака.

– Услуга за услугу, – сказал Царь, обращаясь к Герману. – Поможешь мне – помогу вернуть Мурку домой.

– Ты думаешь? – спросил Бука.

– Она сама запросилась домой. Она никогда раньше об этом не заговаривала, – кивнула Царь.

Герман раздумывал, взвешивая слова призрака. Царь может вернуть Мурку домой? Правда ли это?

Князь неожиданно подскочила, взметнув рыжими волосищами.

– Я верю! Домой так домой! Она же Амулетное Дерево! И да, Царь, она говорила про твои корни! Она сказала, что это буду не я!

Амулетное Дерево? Герман что-то слышал об этом. Он беспомощно взглянул на Буку и вспомнил. Амулетное Дерево предсказывало Отцу Золотых Облаков будущее. Из-за Амулетного Дерева четырнадцать девушек превратили в горы. Волшебство на крови, как и у него. Мурка?

– Мурка – Амулетное Дерево? – потрясённо выдавил он.

– Ты не знал? – удивился Царь. – Я всегда думал, что она шепнула тебе пророчество, и поэтому ты так к ней привязался. Это затягивает.

– Я не знал, – потерянно отозвался Герман. – Она не говорила.

«А я и не спрашивал», – закончил он про себя, а вслух добавил:

– Но почему тогда она здесь? А не на Солнечной Стороне?

Царь пожал плечами.

– Что-то тогда пошло не так. Чары на крови самые сильные, но непредсказуемые одновременно. Так получилось, что она случайно оказалась не на той стороне.

Князь, стоя рядом с Царём, кивнула:

– Это правда, Герман. Твоя невеста – Амулетное Дерево. Мне же ты веришь?

Герман смотрел на свою рыжую подругу. Подругу ли? В первую очередь она СамСвет Царя. Встала вот привычно по правую руку от него. Это место её, что бы там ни говорил Царь.