Право на магию - Анна Ледова

Ронард не удержался от искушения еле ощутимо гладить атласную кожу на плечах, перебирать тонкие пальцы — это гораздо больше, чем предписывалось танцем. И каждый раз самое невесомое его прикосновение отзывалось в ней легкой дрожью, а ресницы начинали трепетать. Она не отрывала взгляд, полностью доверившись партнеру, и в глазах ее Ронард читал все нехитрые девичьи чувства.

Наплевав на приличия, после танца он утянул девушку на балкон. В первую очередь, чтобы самому остыть, вдохнуть холодный осенний воздух. Снаружи уже сгустилась ночь и замерцали редкие звезды. Разгоряченный сам, он снял камзол и набросил на плечи Ардине, не в силах больше смотреть на беззащитные плечи и трепетную жилку на белой шее. С этим пора заканчивать. Размяк.

— Спасибо, Ваша светлость, — прошептала она. — И за то, что избавили от необходимости…

— Мне стоило вмешаться раньше. Аландес порой бывает несносен и в своих желаниях заходит слишком далеко. Я поговорю с ним.

— Поверьте, я не давала повода.

— Я знаю. В лавке он повел себя недостойно. Такого больше не повторится.

Ардина кивнула, лицо ее немного омрачилось.

— Вы видели, что там происходило?

— Я наблюдатель, Ардина. Безопасность — моя работа. В Империи, в Академии, на турнире. Ваша команда боролась с честью и достоинством, и я был рад вашей победе. Но без разочарований тоже не обошлось.

— Мы победили в том числе благодаря Вам.

Ронард приложил палец к губам и покачал головой.

— Я тут ни причем. Каждый из вас на этом турнире смог переступить через себя, стать сильнее, перебороть неуверенность и страхи.

— Да, о страхах… Вы позволите спросить? Я бы хотела знать, что случилось с мэтром Воракисом после… ну… Вы знаете. После того, как он покинул Академию.

Ронард не спешил отвечать. Ардина подалась вперед, плохо скрывая волнение. Он чуть не притянул ее к себе, еще оставаясь во власти волнующего танца. Никогда не замечал до этого, как она красива. Черное платье выгодно оттеняет белоснежную кожу и прекрасную фигуру, а отсутствие украшений лишь подчеркивает естественные плавные изгибы тела. Взяв себя в руки, он вздохнул, понимая, что не в праве оставлять ее в сомнениях.

— Ардина, твои страхи беспочвенны. Воракис все так же находится в имперских казематах. Он не сбежал и никогда не сумеет, даю тебе слово. Твоя кровь абсолютно чиста, никаких меток или яда не осталось и в помине. Можешь еще раз сходить к мистрис Нерайе за подтверждением. Хоть ты и справилась с этим испытанием, но бояться тебе было нечего.

Ардина внимательно ловила каждое слово. Напряжение потихоньку покидало ее лицо, она выдохнула и слабо улыбнулась. Но в следующую секунду зрачки ее расширились.

— Вы… Вы видели испытание Вечных?!.. Откуда Вы знаете, что… Это ведь только между ними и…

Ответ она сама прочитала в его глазах. Ардина побледнела, затем кровь прилила к ее щекам и она стыдливо спрятала лицо в ладонях, отвернувшись.

Видел. Не все, конечно, выборочно. Такое условие поставили сами Вечные. А кто их разберет, зачем им это нужно. Видения, насылаемые статуями, одно за другим мелькали в его голове, ворвавшись в сознание, когда он был в ложе попечительского совета. Разные студенты, разные испытания. И Ардина тоже. Со своим потаенным страхом и заставшей Ронарда врасплох страстью.

Но и с ней она справилась. Не поддалась уговорам его призрачного двойника, не поверила, не бросила команду. Значит, справится и сейчас. Временное увлечение, не больше.

Влюбленность студенток в главу Совета, молоденьких арнис в брата императора — все это он проходил не один раз. Повздыхают да забудут. И эта отчаянная удивительная девочка тоже. Хотя немного задело, что его двойник не сумел убедить, соблазнить, заставить забыть обо всем.

Но все это останется в прошлом. Это от вынужденного двухмесячного присутствия в Академии он начал сходить с ума от скуки. И от отсутствия на все готовых фрейлин стал засматриваться на неопытных студенток, выдумав себе невесть что. Все, хватит. В Империи хватает забот, требующих его твердой руки. Полностью посвятить себя работе, неделя в привычном ритме и вся эта дурь выветрится из головы. Так убеждал он себя, и это казалось правильным решением.

Ронард осторожно развернул Ардину к себе. Робеет, не смеет поднять глаза. Такая юная, столько еще переживаний ей предстоит. А это все забудется. К тому же, дольше первого семестра она здесь не проучится, с ее уровнем магии даже к экзаменам не допустят. А, значит, у нее начнутся совсем другие заботы. Деликатно, словно ничего лишнего он и не видел, он мягко произнес:

— Завтра я покидаю Академию. Юбилей отпразднован и мое присутствие здесь больше не требуется.

Быстрых взмах ресниц и нерешительный взгляд ясных серых глаз.

— С Аландесом поговорю, больше он тебя не побеспокоит.

— Я и сама справлюсь.

Ронард про себя хмыкнул. Гордая какая, до последнего лицо держит. Ни слез, ни горячих признаний, ни просьбы защитить ее, такую слабую, от назойливого племянника…

— Не сомневаюсь. Но так мне будет спокойнее. Вряд ли мы еще увидимся, но я надеюсь… Надеюсь, у тебя все будет хорошо.

Ронард вовремя поправился, снова укорив себя за несдержанность. Взгляд девушки потух. Молча она стянула с себя камзол, поежившись под холодным ветром, и протянула его, глядя прямо и открыто.

— Тогда прощайте, господин Шентия.

На белой гладкой коже сверкнула серебром искорка. Ардина чуть повела плечом и искорка тут же растаяла мокрой каплей. Вторая снежинка упала рядом, третья слилась с серебром волос. Вот и пришла зима. Снег повалил густыми хлопьями, а они так и стояли, неспособные сдвинуться с места и разорвать взгляд.

Не в силах больше поддаваться этому самообману, Ронард спрятал ее от стихии, нависнув сверху, укрыв на своей груди. Ардина смотрела все так же прямо, не мигая. От поднявшегося ветра заслезились глаза и резкий порыв сорвал слезинку с ее ресниц. Не контролируя себя, Ронард припал губами к уголку век, осушая их. Робкие замерзшие пальцы коснулись его щеки, он осыпал горячими поцелуями и их. Осторожно, словно каждое прикосновение причиняло ему нестерпимую боль, он прикасался губами ко лбу, щекам, вискам. Замер перед чуть припухшими губами. Едва ощутимо коснулся верхней, затем уголка. Ронард боялся спугнуть, разрушить момент, никогда прежде не испытывая такого волнения. Но Ардина еле уловимо подалась вперед, чуть приоткрыв рот. Он легонько прижался губами к ее, лаская нежную плоть. Почувствовав ответное движение, надавил немного сильнее, раздвигая мягкие губы, целуя настойчивее и глубже. Провел языком по послушным губам, скользнул внутрь, не встретив сопротивления. Ардина на миг распахнула глаза и замерла, прислушиваясь к новым ощущениям,