Выживут только волшебники - Людмила Клемят

И Розалия Мата – вся в слезах: чудовище Эстель требует от нее избавиться от лишнего ребенка. И единственно верное решение – отправить девочку на Альтару А через какое-то время незнакомка перестала появляться…

Ланс к этому времени уже собрал достаточно денег, чтобы купить себе и сестре новую жизнь. Самым трудным было изменить внешность. Но у Розалии нашелся бывший однокурсник, который стал пластическим хирургом и за немалую сумму после долгих уговоров согласился провести операцию и не вносить данные в базу. В общем, всё сложилось. Кроме одного. Розалия привязалась к девочке и не хотела ее оставлять.

Даже когда по нелепой случайности погибла мадам Свентр и Лансу пришлось срочно исчезнуть, сестра не последовала за ним.

– Как это случилось? – Кир поглядывал на часы.

…Через несколько лет после того как таинственная гостья и напарник по обсидиановому бизнесу перестала появляться, Ланс перестал приходить к месту встречи ежедневно. А потом и вовсе отказался от вечерних обходов.

Он решил этот вопрос проще: установил в этом секторе маячки, которые реагировали только на крупные объекты, игнорируя зайцев, белок и прочую мелочь.

Раз в месяц-два поступали сигналы – когда на поляну забредали кабаны или лоси. Проходили годы – и ничего не менялось. Вскоре Ланс и вовсе перестал проверять, что там и как.

А в тот вечер пошел. Даже побежал. Потому что сигнал пришел дважды, с промежутком в несколько минут – и оба раза очертания объектов были похожи на человеческие.

Он торопился, но не успел.

Бездыханная женщина на земле. Бородатый мужичок с круглыми от ужаса глазами, склонившийся над ней.

Каким образом мадам Свентр забрела на заветную поляну, как так вышло, что именно в это время туда впервые за многие годы прибыл житель Альтары, – ответа на эти вопросы Ланс не знал, да и не стремился узнать. Но они встретились – метрах в ста от места перехода.

Лесник приблизился. Увидев его, мужичок подскочил и стал пятиться – туда, к поляне.

– Я не хотел. Честное слово, я не хотел. Она сама упала. А я… это, помочь. И подошел, а она… – бормотал бородатый, отступая все дальше – к зияющему ходу между мирами.

– Да, я понимаю… – Ланс говорил с мужичком как со своими подопечными – ласково, но твердо. Да тот и был похож на зверька – насмерть перепуганного, настороженного, готового сорваться и бежать куда глаза глядят. – Постой. Давай поговорим.

Он протянул руки ладонями вверх, показывая, что в них нет никакого оружия.

Бородатый немного помялся, словно решая, стоит ли вступать в переговоры, а потом развернулся и что было прыти побежал к голубоватой дыре. Несколько секунд – и переход сомкнулся за ним.

Ланс подошел к женщине. Она была мертва – окончательно и бесповоротно. Пока он позовет медиков, пока они прибудут – нет, восстановить ее уже не успеют.

Он взвалил тело на руки и долго шел в сторону дороги. Не нужно никому знать, где именно она погибла. Потом удалил все электронные упоминания о себе, до которых только смог добраться. И направился к хирургу…

– И неужели никто не связал гибель человека в лесу и исчезновение лесника? – удивился Кир.

– Наверняка кто-то связал, – вздохнул его собеседник. – Но в газетах об этом не писали. В газетах вообще о многом не пишут.

Кир возвращался разочарованным. Он рассчитывал узнать больше. Впрочем, одна хорошая новость была: прибор, с помощью которого можно ходить между мирами, существует. И он даже знает, где он находится.

Всё остальное никуда не годилось. Ланс и Розалия Мата, приемные родители Ирис – всё это фигуры весьма незначительные. Настоящие злоумышленники по-прежнему неизвестны.

День клонился к закату. Заехать к дядюшке, перекусить и связаться с Риксом. И домой.

Домой? С каких это пор Альтара стала его домом? И где вообще у него дом?

Кир поднялся по лестнице, привычно открыл дверь ключом… и кубарем влетел в прихожую: кто-то с силой толкнул его в плечи. Не слишком удачно приземлившись на жесткий ковер, Кир обернулся. Темно. Невозможно что-то разглядеть. Две тени. Неужели это здоровяки, которые работают на неведомого босса? Быстро же они!

Он потянулся к выключателю…

– Вяжи его! – зло зашипел один из нападавших.

Голос показался Киру знакомым.

– Вы кто таки…

Договорить он не успел. Рот залепили чем-то клейким. Руки и ноги спутали тонкой, но прочной нитью.

– Ты долго будешь возиться? – нет, определенно этот голос ему знаком.

– Готово уже, – густо пробасил другой.

И этот голос он тоже уже слышал!

– Ну вот мы и встретились, Кирсен! Недалеко ты улетел на своей метле.

Глаза уже немного привыкли к темноте, а потому лицо, которое приблизилось и остановилось рядом чуть ли не нос к носу, Кир узнал.

Заст Свентр. Борец против злобных магиков и немножечко садист.

Его спутник довольно гыгыкнул. Ну еще бы, в комиксах глупых гуманитариев так и рисовали – на метлах. Второго нападавшего Кир не видел – только силуэт в темноте, но массивная туша и это высокоинтеллектуальное «Гы»… Берток! Никаких сомнений. Эти двое как-то спелись. Почему он не удивлен?

– Теперь-то ты расскажешь, где переход! – торжествующе заявил Заст.

Когда рот заклеен липкой лентой? Безусловно! Самое время для разговоров.

Заст, кажется, и сам понял свою ошибку. Он что-то буркнул себе под нос и рывком содрал ленту.

– Говори!

Ни одной причины молчать у Кира не было. Охрану в переходе – что с одной, что с другой стороны – он видел. От того, что эти ребята узнают «страшную тайну», вряд ли что-то изменится.

К тому же что мешает ему сейчас ткнуть пальцем в любую точку на карте? Никаких ментосканов поблизости нет и не предвидится.

Ерунда какая-то. Почти полгода прошло, Заст заматерел, щеки вон какие отъел, одет дорого… А цели всё те же? Прорваться к переходу и глупо погибнуть? Или попасть в руки охранников порядка живыми и потом долго жалеть о том, что не погиб сразу? Что-то тут было не так.

Пауза затягивалась.

– Не советую молчать! – зарычал Заст.

– Развяжи руки, тогда, может, и поговорим, – Кир старался говорить спокойно, не выказывать особого страха, но и не злить нападавших.

Нельзя так сразу взять, да и выложить всё. Нужно поторговаться.

– Еще чего! – взревел Берток.

А потом перед лицом Кира промелькнул здоровенный кулак и тяжело опустился где-то в районе нижней челюсти.

Боль.

Перед глазами всё поплыло, стены покачнулись, и Кир рухнул на пол. Но потерять сознание он не успел. Впрочем, сообщать об этом своим мучителям он не собирался – безвольно повесил голову, постарался принять максимально расслабленное положение.