Слово и Чистота: Отблеск - Александр Зайцев

С усилием выдираю шпагу из тела мертвеца и отсекаю пальцы тянущей ко мне руки твари. Прежде чем подпрыгнуть, уходя от вражеской атаки, коротким выпадом пробиваю глазницу ближайшего зомби. Холодная синяя сталь без особого труда вонзается в белёсую, гниющую субстанцию, которая когда-то было человеческим глазом, и проникает глубоко в череп. Зомби тут же замирает, по его телу пробегает противоестественная дрожь, и оно рассыпается в крупный пепел. Пепел, который не оседает на землю, а тут же закручивается в спираль и втягивается в воздушную воронку над триумфальной аркой.

- Отрубайте им головы! — Командует Майя, перекрикивая удивленные возгласы рейгов.

- Удары в глаза тоже работают! — Вторю ей я.

Взлетаю в высоком, доступном только в Изломе, прыжке и оглядываю диспозицию. Мертвецы лезут нескончаемой толпой, стоит одной полностью вылезти из дыры в асфальте, как оттуда сразу ползет другая. Этих тварей много, очень-очень много. Вся городская площадь буквально перепахана земными разрывами. Эти зомби не так заторможены, как я ожидал от мертвых тел, они движутся ничуть не медленнее обычного человека. Не прошло и нескольких секунд, как их выползло на поверхность уже не десятки, а как минимум пара сотен.

Мне сразу понятно: если эти мертвецы решат разбежаться по городу, то мы банально не успеем перекрыть весь периметр площади и не удержим такую толпу. Да, мы быстрее, и если приноровиться, каждый удар духовного клинка Рыцаря Излома упокаивает одну тварь навсегда, превращая в пепел. Но, на место развоплощенного зомби сразу лезет следующий. А ударить так, чтобы с первого взмаха отрубить голову или пробить череп, далеко не так просто, как кажется. Даже опытному Рэксу потребовалось три удара меча, чтобы развоплотить ближайшего зомби.

Приземляюсь между четырьмя тварями. Слово описывает широкую дугу. По задумке сразу три зомби в результате этого приема должны были лишиться голов. Только все пошло немного не так. Первый и правда рассыпался прахом, а вот остальные не стали покорно подставлять шеи, молча оскалив зубы они кинулись вперед. Изменив полет клинка, я пробил сердце ближайшего, но это не замедлило его ни на мгновение.

На автомате моя левая ладонь выдергивает Чистоту из-за пояса, и белоснежный клинок пытается ударить в висок зомби. Пытается, но рукоять вакидзаси не только холодна словно лед, но и почти такая же скользкая. В итоге удар не получился, а в мою руку едва не впился зубами излишне проворный мертвец. Боюсь, сегодня Чистота мне не помощник в бою. Пришлось опять высоким прыжком буквально взлетать в воздух.

Ситуацию изрядно осложняло то, что тягучая боль в груди все так и не проходила. Она словно замедляла меня, не давая выйти на полную скорость и в полной мере применять свои способности. Даже Веер Вероятности и тот давал настолько размытую и нечеткую картинку, что я не мог ничего разобрать в мешанине полупрозрачных, едва заметных линий того, что может произойти.

Взмыв в прыжке на десяток метров, понимаю, что этот Прорыв довольно сильно взаимодействует с реальностью. Те разломы в земле, из которых лезут зомби, существуют не только в Изломе, но и в материальном мире, асфальт на площади буквально изрыт воронками, словно это место попало под массированный удар реактивной артиллерии. Вот один мертвец запрыгнул на брошенный автомобиль, и антенна на задней части машины немного покачнулась, едва, совсем чуть-чуть, но покачнулась.

Делаю кульбит в воздухе, выбирая себе очередную цель, и перехватываю Слово двумя руками.

Из относительно хороших новостей то, что зомби не пытаются разбежаться с площади, они, подобно леммингам, ползут на тонкий строй рейгов, словно не замечая ничего более.

Взгляд отмечает детали.

Две твари с разных сторон одновременно набрасываются на Майю. Но девушка не ждет их нападения. Как я и учил, она перехватывает инициативу, атакуя первой ближайшего мертвеца. Её меч пробивает череп твари, развоплощая неестественно оживленную плоть. Тут же, используя силу начатого движения и инерцию, Майя закручивает корпус и бьет назад. Бьет широким взмахом, отрубая тянущиеся к ней кисти мертвечины, после чего добивает зомби коротким выпадом. Не успевает тело твари распасться, как девушка срывается в короткое Скольжение и, за мгновение преодолев метров пять, пробивает острием меча затылок одного из четырех атакующих Шико мертвецов.

Тора и Каэль спиной к спине, подобно четырехрукому чудовищу, умудряются не только отражать нападения зомби, но и атаковать. Как у них получается двигаться синхронно, и не оступаться, не открывать спину напарницы, и одновременно идти в одном направлении? Я не знаю, но они это каким-то образом могут и пользуются. Да, их фехтование далеко от какого-либо понимания о мастерстве, но основы они все же освоили. И этого вполне хватает на подобных противников, особенно когда им не надо беспокоиться о защите спины.

Еще до того, как мои ноги соприкасаются с асфальтом, Слово в моих руках вонзается в открытый, оскаленный рот ближайшего зомби. Приземляюсь и приседаю, пропуская над головой сразу четыре жадно тянущихся к моей шее руки. Джедайский Толчок Силы выходит куда слабее, чем я ожидал, но все равно дает мне нужное время, и ближайший зомби пошатывается, промахиваясь. Этого вполне достаточно. Выпад, взмах, выпад — и три ходячих мертвеца превращаются в пепел.

Скольжение, новый удар — и еще одно мертвое тело прекращает своё иллюзорное существование. Благодарный кивок от Квинта, которому я тем самым помог, и мы уже парой устраиваем настоящую просеку в рядах зомби. Выведя Квинта из толпы мертвецов к нашему строю, вновь взлетаю повыше.

Строй — это конечно громко сказано, скорее редкая, растянутая, кажущаяся такой ненадежной цепь из закованных в духовную сталь юношей и девушек. Кажущаяся такой хрупкой цепь из чуть более двух десятков рейгов тем не менее стоит, прогибается, дрожит, но держит бесконечный поток живых мертвецов, которые по-прежнему все прут и прут откуда-то из-под земли.

Хуже всего на флангах, нас не так много, чтобы перекрыть шестиполосное шоссе, да еще и с широкой аллеей по центру. От этого мы не можем протянуть это подобие строя от одной стены домов до другой.

Взгляд находит Бэнра. Падаван вполне справляется, он пробился к Рэксу, и их тройка, включая новичка Сигурда, вполне достойно сдерживает натиск мертвечины. Плохо то, что мы способны только сдерживать, а не нападать. На атаку у нас банально не хватает людей, но даже если бы и хватало, совершенно не понятно, куда эту атаку проводить. У толпы зомби нет предводителя, нет врат, через которые они выползают.

С другой стороны, хорошо то, что мы сдержали первый, самый неожиданный натиск и никого не потеряли.

Никого?

Стоп.

Кого-то не хватает!

Приземление.

Как не вовремя…

Толчок Силы, и ближайший зомби не успевает.

На предельном ускорении раскручиваю мулине, освобождая пространство вокруг себя, и тут же прыгаю вновь как можно выше, даже не задерживаясь, чтобы добить тех тварей, которые были рядом.