Слово и Чистота: Отблеск - Александр Зайцев

Мои ступни вновь касаются асфальта. Короткий выпад, и ближайший зомби превращается в облачко пепла. Обратное движение шпаги перерубает шею еще одному ходячему мертвецу. Приемом из арсенала Зан Кхема, почти акробатическим движением, ухожу сразу от трех атак нападающих, чтобы завершая это движение, нанести удар по широкой амплитуде. И как недавно сделал Рэкс, отрубить головы сразу паре мертвечин.

Моя помощь позволила Торе и Каэль, которых почти затоптали, вздохнуть посвободнее. Скольжение, выйдя из которого, отсекаю тянущиеся сзади к одному из первоуровневых Рыцарей ладони зомби, завершаю движение усекновением головы твари.

Какой же я сегодня медленный! Боль в груди потускнела, но так и не прошла, и каждый мой рывок и ускорение словно бередят эту рану. К тому же, мои способности работают едва в половину от должного. И тот же Бросок Меча я даже не рискую применять.

Да, мы держимся. Пока… Но, что делать с теми, кто остался на площади? Неужели смириться с тем, что их сожрут? Смириться, чтобы сдержать натиск тварей. Или рискнуть и попытаться их вытащить, но в случае неудачи этой вылазки, практически гарантированно выпустить бесконечную толпу зомби в город-миллионник? Тем самым увеличив количество возможных жертв прорыва не в два и даже не в десять раз, а скорее в тысячекратно.

И это еще благоприятный прогноз…

Верчусь как юла, кручусь словно волчок. Буквально чувствую, как безвозвратно утекает драгоценное время. Драгоценное, потому как нет-нет, но вылезший из-под земли очередной зомби, по пути к нашей цепи, на секунду останавливается около бесчувственных тел на площади и “откусывает” у тех часть жизненной энергии. Откусывает немного, но такое не может продолжаться долго.

Но…

Тупик.

Мы не можем позволить себе ослабить сдерживающую тварей цепь Рыцарей. У нас банально не хватает людей, чтобы организовать спасательную вылазку в глубину площади. Это надо выделить как двух рейгов, которые будут выносить тела, и как минимум трех, кто будет прикрывать их отход. Причем, группа прикрытия должна состоять из самых опытных бойцов.

Плохо, тут в пору думать, как прикрыть город имеющимися силами, которых явно недостаточно, а не формировать спасательный отряд. И хорошо еще, что та же Майя занята сражением. Если бы девушка заметила, в каком состоянии Крикс, то тут же бы полезла его спасать. Рванулась на помощь и ослабила цепь Рыцарей, что скорее всего привело бы к разрыву нашего и так шаткого строя.

Не то, чтобы наше построение, то как мы растянулись на всю улицу от стен домов на одной стороне, до таких же стен на другой, реально сдерживало зомби от выхода в город. Нет. Потому как с площади вели другие улицы и переулки, которые никто не оборонял. Но твари на них не обращали внимание, они перли только на нас. Этот строй позволял нам не переживать о нападении из-за спины. Оберегал нас от окружения, вынуждая мертвецов нападать только в лоб. Это для меня не так важно, откуда атакуют монстры, а для новичков и даже Рыцарей второго уровня безопасность тыла критически важна. Они банально не справятся с массой монстров, которая будет переть на них со всех сторон.

Пока рассматривал, как держатся другие рейги, на автомате отбивался от нападающих тварей. Чтобы справиться с зомби, мне не надо подключать разум, рефлексов, вбитых сотнями часов тренировок, вполне достаточно. Но, стоило немного расслабиться, как асфальт треснул буквально у меня под ногами, и пара тянущихся из-под земли рук чуть не схватила меня за лодыжку. Едва успел убрать ноги и не стать при этом жертвой тех мертвецов, что наседали слева.

Но и этого оказалось мало. Словно почувствовав, что я ошибся, твари резко усилили натиск. Слово мелькало, подобно молнии, но не успевало быть везде одновременно. Левая рука опять потянулась к Чистоте. Ладонь снова обдало холодом. Но это был не холод неприятия, да, моя связь с частью души Изао ослабла, но вакидзаси не отринул меня, как владельца, как мне показалось ранее. Этот холод не болезненный и не отталкивающий, к нему просто надо привыкнуть. Свыкнуться с тем, что моя связь с белоснежным клинком ослабла и уже не будет такой как ранее.

Тянущий свои грязные, жадные, с непропорционально отросшими ногтями руки мертвец, морду которого уже перекосило от предвкушения того, как он вопьется своими гнилыми зубами мне в бок, разлетелся пеплом после того, как белая сталь клинка вакидзаси пробила ему висок.

Да, холод в левой ладони не пропал, но это был просто холод, а не лед, и рукоять короткого меча лежала в руке надежно, не скользила. И тянущая боль в груди также никуда не пропала, но, тем не менее, с двумя клинками в руках я вздохнул посвободнее. И это сразу ощутили те зомби, которые находились рядом, если они, конечно, были способны что-то ощущать вообще.

Тремя стремительными выпадами Чистоты, пока Слово держало оборону, расчистил себе пространство слева, что позволило вырваться из окружения. Дальше пошло куда как легче. Толчок Силы убирает с пути синей стали лапу очередной твари, и Слово легко сносит голову ближайшему зомби. Чистота отсекает ладони мертвеца, тянущиеся к моему горлу, а шпага пробивает глазницу другой твари, чтобы на возврате добить и того, кто недавно лишился рук.

Вновь “обретя” Чистоту, я словно превратился в комбайн по жатве ходячих мертвецов. Толчок, выпад вакидзаси, Скольжение, широкий взмах Слова, блок, удар. И снова, Толчок, выпад, взмах. Несмотря на почти бесконечный навал мертвых тел, я умудряюсь не то что отбиваться, а даже двигаться вперед. Медленно двигаться, но неостановимо, оставляя за собой только темные облака и вихри черной пыли. Правда, это ненадолго, стоит мне сделать пять-шесть шагов, и там, где я уже прошел и все зачистил, из-под асфальта вылезают новые зомби.

Монотонное развоплощение мертвецов дало мне возможность подумать, оценить диспозицию. Пока мы держимся, но это именно пока. Да, в Проекции Рыцари Излома почти не устают физически. Но вот морально… Подобный бесконечный навал мертвечины изрядно выматывает. Ты развоплощаешь монстра только для того, чтобы его место тут же занял другой, точно такой же. И так раз за разом, раз за разом, словно бесконечный конвейер. А точнее, это для меня конвейер, а для всех остальных — это тяжелая борьба за свою жизнь и жизнь города. Сражение, которое не прощает ошибок.

Вилфлеесу явно повезло с поведением тварей Прорыва. Если бы они не лезли на рейгов, как мотыльки на огонь свечи, то столице пришлось бы куда хуже. Сотни, если не тысячи невидимых монстров, которые разбрелись с площади по улицам города и из Излома пожирают жизненную силу людей — не радостная могла бы быть картина.

Конечно, есть еще вариант, что мы угадали, и монстры по какой-то неведомой нам причине могут покинуть площадь только через ту улицу, которую мы перекрыли своим редким строем. А остальные выходы твари банально “не видят”. Как не притянута подобная версия за уши, но, тем не менее, она может быть верной, ибо Прорывы часто следуют своей, мало понятной со стороны логике.

Чтобы проверить, добиваю тех зомби, которые оказались рядом, и в три гигантских прыжка удаляюсь от нашего строя к центру площади. Мерно бредущие, тянущие руки вперед мертвецы, что раньше шли по этому участку площади к цепи рейгов, тут же сменили вектор движения в мою сторону.