Приключения Никтошки - Лёня Герзон

– Буду еще себе настроение портить, – думал Никтошка. – И без игрушки как-нибудь обойдусь.

Поэтому он так и не встретился с Бабаягой, которую когда-то спас от смерти.

А Бабаяга тоже иногда вспоминала Никтошку. Когда она думала о том, что могло бы быть, если бы этот коротышка не подоспел вовремя, ей становилось не по себе. А ведь она даже не успела его тогда поблагодарить. Когда Бабаяга пришла в себя, малыша в синем шарфике уже и след простыл, а она даже не спросила, как его зовут.

– Может быть, он подойдет ко мне, пока я тут стою, – думала иностранка, – и я скажу ему: «Спасибо». Нет, я ему пожму крепко руку и скажу: «Большое спасибо!» И не только, – думала она. – Я приглашу его к себе домой пить чай. «Я вас тогда не успела благодраить, – скажу я. – Я бы очень хотела пригласить вас к себе домой выпить чашку чая с пирожными».

Бабаяга представляла, как она бы испекла одни очень вкусные мерюкрякские пирожные. Она ни разу не видела, чтобы в Цветограде продавали такие. И он придет. Бабаяге страшно хотелось узнать, кто же он всё-таки такой. «Может, объявление вывесить? – думала она. – Ну как же так? Малыш спас меня от смерти, и об этом никто даже не узнал! Всем надо об этом сказать!»

Но сказать всем Бабаяге было неудобно. Она была очень стеснительная. И она рассказала про малыша в синем шарфике только Кнопочке, но Кнопочка так и не вспомнила, кто в Цветограде носит синий шарфик. А теперь вегетарианские дела отвлекли Бабаягу от мыслей о нём, и она забыла, что хотела вывесить объявление. А ведь если бы она его вывесила, Никтошка обязательно бы это объявление прочел. Потому что он читал вообще всё, что ему попадалось на глаза. Он прочитывал на улицах все объявления. Но все равно из этого ничего бы не вышло. Потому что, увидев Бабаягино объявление, он ни за что бы на него не откликнулся. Такой уж был у него характер.

Усилиями членок и членов ЗВЕРЖа в Цветограде становилось все больше вегетарианцев. Но и мясоеды не дремали. То есть, вначале они именно что дремали. Но потом вдруг проснулись.

– Это что же такое получается? – сказал сам себе Гнобик, когда выйдя однажды утром на балкон, увидел внизу Кнопочку, окруженную толпой желающих вступить в вегетарианство и просто сочувствующих. – Эдак через пару месяцев в городе не останется ни одного нормального коротышки, кроме меня! А потом скажут, что и растения с грибами нельзя кушать. Что у подберезовика тоже мама есть, которая его любит!

Вернувшись в гостиную, Гнобик снял теплый халат, потому что в доме было жарко натоплено, и раскурил сигару. Сидя в огромном кресле, обитом красным плюшем, он раздумывал над тем, что же это дальше-то будет. Гнобик любил красивые вещи. В углу у него стояла огромная китайская ваза. На стене висела картина «Купающиеся русалки».

– А может, – рассуждал Гнобик, обращаясь к стоявшим на камине гипсовым часам в виде лошади, – а может быть, кому-нибудь покажется нечестным, что мы берем у коров молоко, а у кур яйца, не отдавая ничего взамен? И придется курам и коровам платить зарплату, установить для них восьмичасовой рабочий день! Потом еще оплачивать отпуска и давать бесплатные путевки в коровий санаторий для поправления здоровья…

Нет, ему просто необходимо с кем-нибудь всё это обсудить!

– Эй, вы, козлы! – крикнул он вегетарианцам с балкона, но никто его не слушал.

Гнобик с досадой бросил в них огрызком сигары и захлопнул балконную дверь. Его трясло.

– В конце концов, – сказал он бронзовой статуе Дианы, богини охоты, которая с собаками и луком охотилась в гостиной Гнобика на неведомого оленя. – В конце концов, хоть мы и берем у них мясо или, там, молоко с яйцами, но мы ведь их за это кормим! Мы им жильё строим, пасем их… на лугах! Охраняем от волков… а если они птицы, то от всяких там коршунов! Если им от нас еще что-нибудь надо – пусть сами открыто заявляют. А если они молчат – значит, они всем довольны!

И плюнув в балконную дверь, обессиленный повалился на диван. «Эх, нужно всё это обязательно с кем-нибудь обсудить!» – думал Гнобик. Он не выдержал и позвонил художнику Мальберту, с которым они были в хороших отношениях.

– Приходи сейчас ко мне. Дело есть!

– Я как раз сел писать одну картину… – начал было Мальберт.

– Не волнуйся, у меня ты штук десять напишешь картин, не меньше. Не забудь краски, холсты, – в общем, всё что надо!

– Но, Гнобик, я не могу, передо мной тут уже на стуле натурщица сидит…

– Так дай ей почитать журнал мод, а сам срочно беги ко мне!

– Действительно ли это так срочно?

– Дело жизни и смерти! – крикнул Гнобик и бросил трубку.

В ожидании Мальберта, Гнобик нервно ходил из угла в угол своей гостиной и курил сигары вперемешку с сигаретами – одну за другой. Пепельница несколько раз переполнялась, и он с наслаждением опорожнял ее на головы вегетарианцам, толпившимся под окнами.

Гнобик жил один. Надо сказать, что в отличие от известных нам малышей с Колокольчиковой улицы, которые все жили в одном доме и вместе вели хозяйство, Гнобик терпеть не мог общественной жизни. Он хотел жить сам, в своей собственной квартире, и чтобы в спальне у него стояла только его собственная кровать, а не десяток кроватей каких-то там других личностей, а в кухне – только его собственнаая тарелка и чашка. Знайка, доктор Таблеткин и другие, наоборот, хотели жить именно так, как они и живут: коммуной. То есть – когда всё общее. Нет, ну понятно, что, например, зубная щетка или штаны не могут быть общими. Но книги, лыжи, всякие там кастрюли на кухне или швабра для мытья полов – почему бы не пользоваться всем этим вместе или хотя бы по очереди? Зачем, например, каждому коротышке отдельная стиральная машина или отдельный пылесос? (Кстати сказать, пылесосить никто из них не любил).

А жить в одном доме гораздо интересней, чем жить порознь. Можно вместе играть в разные игры, рассказывать друг другу страшные истории на ночь, да и вообще всегда есть, с кем поболтать. А еще – очень удобно, когда кто-то один варит на всех обед, другой убирает дом, третий поливает цветы, а не так, что каждый должен и обед варить, и цветы поливать, и пол подметать. В общем, вместе и веселее жить, и проще – каждый, кто только над этим задумается, сразу поймет, что это так.

Многим малышам и малышкам нравилось бывать в коммуне на Колокольчиковой улице, и они искренне восхищались таким способом ведения хозяйства. И при этом, так чтоб всем вместе, сообща – в Цветограде мало кто жил. Кроме знаменитого пятнадцотого дома, в городе было еще два похожих дома и несколько десятков коммунальных квартир. Остальные коротышки проживали в отдельных домах или квартирах, в зависимости от характера: по двое, по трое или в одиночку. А из общих квартир, где обитало по десять, а то и по двадцать малышек и малышей, все так и норовили сбежать куда подальше.

– Почему это вы все время ссоритесь? – спрашивал доктор Таблеткин, когда они со слесарем Напильником и музыкантом Роялем делали ежемесячный обход общих квартир, чтобы узнать, как их обитателям живется и предложить, в случае чего, братскую помощь.