Люби меня мертвым - Питер Джеймс

Как бы Грейс ни старался, ему не удавалось сосредоточиться на мыслях об Эдварде Криспе и жертвах змеиного яда. Ведь сейчас он впервые за много лет будет говорить с Сэнди.

Меньше чем через час они неслись по автобану в белом спортивном автомобиле «фольксваген-сирокко», принадлежавшем Марселю Куллену. Клио расположилась на заднем сиденье. Колени ее почти касались подбородка. Рой же кое-как втиснулся на переднее сиденье. Расстояние между ним и бардачком составляло несколько дюймов.

Куллен обладал достаточно привлекательной внешностью. Особенно ему шли черные вьющиеся волосы. А веселый, жизнерадостный нрав только усиливал обаяние. Почти всю дорогу Клио расспрашивала Куллена о жизни, жене и детях, о том, как он познакомился с Роем и почему решил стать полицейским.

Рой же сидел молча, радуясь, что Клио приходит на ум столько вопросов, что его участие в разговоре становится излишним. Между тем его снедало беспокойство. Что, если он совершил ошибку, решив приехать, да еще и вместе с Клио?

Тут машина замедлила ход и остановилась. Посмотрев в окно, Грейс узнал знакомое здание, напоминавшее что-то среднее между больницей и монастырем. Фасад из бежевого кирпича, крыша с красной черепицей, фронтонные окна, портик с тремя арками…

Грейс совсем оробел. Сделав несколько глубоких вдохов, он едва сдержался, чтобы не потребовать – пусть Марсель разворачивает машину и везет их с женой обратно в аэропорт, иначе Грейс совершит худшую ошибку в своей жизни и собственными руками разрушит их с Клио счастливый брак.

Рой молча расстегнул ремень безопасности, вылез из машины и, откинув спинку переднего сиденья, помог Клио выкарабкаться из салона. Куллен сказал, что будет ждать на улице.

Несколько минут спустя, расписавшись в журнале для посетителей, Рой и Клио последовали за строгого вида женщиной с седыми, стального оттенка волосами, которая представилась старшей медсестрой. Они шагали по запутанной сети коридоров, которые Грейс смутно припоминал по предыдущему, январскому визиту. Потом зашли в лифт. У него снова расходились нервы. Клио взяла Роя за руку и стиснула так, что казалось, вот-вот сломает кости.

– Ты уверена, что этого хочешь? – уже в десятый раз спросил Грейс.

– Да.

Когда дверцы открылись, Рой почуял запах дезинфицирующего средства. Они шагнули в покрашенный оранжевой краской коридор. Мимо на каталке провезли мужчину с мертвенно-бледным сморщенным лицом. Вдоль обеих стен тянулись ряды жестких стульев. Рядом стояли автоматы с едой. На стенах были развешаны фотографии врачей и медсестер. На рамках были написаны имена.

Стоило снова очутиться в этом коридоре, и сердце Грейса застучало, как барабан. Тут к автомату с напитками подошел мужчина в синем халате и желтых шлепанцах. Все как в прошлый раз. Прямо «День сурка», подумал Грейс.

Старшая медсестра сказала, что в первый раз Сэнди пришла в себя несколько дней назад и с тех пор время от времени бывает в сознании, но пока эти периоды не очень долгие.

Рой поглядел на Клио. Одета она была просто и сдержанно – повседневное синее пальто, черный свитер, синие джинсы, замшевые сапоги до колена. На плече синяя сумка от Малберри, которую Рой за бешеные деньги купил ей в подарок на Рождество.

Клио тоже смотрела на Грейса. Ему никак не удавалось понять, что означает выражение ее лица.

Вслед за старшей медсестрой они вошли в отделение реанимации и интенсивной терапии. Пахло здесь чем-то стерильным. Пройдя мимо рядов кроватей, окруженных мониторами или закрытых от посторонних глаз светло-зелеными занавесками, они свернули за угол и вошли в маленькую отдельную палату.

На кровати лежала женщина с коротко подстриженными темными волосами, одетая в голубую ночную рубашку в белый горошек. К больной тянулись всякого рода трубки и провода. Бортики у кровати были высокие, в виде решеток, будто прутья у клетки.

Сэнди.

Грейс снова покосился на Клио. Лицо ее побледнело. Он шагнул вперед.

– Сэнди! – тихонько позвал он.

Реакции не последовало.

– Это я, Рой, – произнес он спокойным тоном, хотя на самом деле едва сдерживал волнение. Немного выждал, но Сэнди по-прежнему лежала без движения. – Мне… очень жаль, что ты… попала в аварию. – Голос Роя задрожал и начал прерываться. – Я тебе очень сочувствую. Д-даже не знаю, что еще сказать. У меня теперь совсем другая жизнь. Женился снова. Моя жена, Клио, приехала со мной. Вот она.

Повернувшись к Клио, Рой обнял ее и притянул к себе. Ни он, ни жена не заметили, как глаза Сэнди ненадолго приоткрылись и тут же закрылись снова.

Взяв себя в руки, Рой наклонился и коснулся ладонью лба Сэнди.

– Поверить не могу, что это ты. Я ведь столько лет тебя искал, и вдруг встретились… Жаль, что при таких обстоятельствах.

Некоторое время Рой и Клио стояли, держась за руки и глядя на Сэнди. Она продолжала лежать без движения. Дыхание было ровным и ритмичным.

– Сэнди! – снова позвал бывшую жену Грейс. – Ты меня слышишь? Это я, Рой.

Сначала Сэнди не реагировала, а потом вдруг широко открыла глаза, причем сделала это так резко, что Рой с Клио вздрогнули. Сначала Сэнди посмотрела на Роя, потом устремила внимательный взгляд на Клио.

– Значит, ты Клио? – спросила Сэнди. – Его новая жена?

Клио смущенно улыбнулась.

– Да, – произнесла она чуть дрогнувшим голосом.

Глаза Сэнди злобно прищурились.

– Ну, удачи, – ядовитым тоном бросила она. Затем глаза больной снова закрылись.

Тут вошла медсестра и сказала, что принесла для пациентки лекарства и, кроме того, Сэнди пора менять повязки. Поэтому Роя и Клио попросили на некоторое время покинуть палату. Если они хотят, то могут попить воды или кофе из автомата в коридоре.

Вторник, 10 марта

Стоя в нише перед кофейным автоматом, Рой, прищурившись, прочел названия всех предлагаемых напитков и остановил выбор на большом эспрессо.

– Бедная женщина, – покачала головой Клио. – Все эти раны… А почему она сказала «ну, удачи»?

– Не знаю. Понятия не имею.

– Знаешь что? – проговорила Клио, потягивая обжигающе горячий чай. Судя по тону и поведению, визит к бывшей жене Роя произвел на нее тяжелое впечатление. – Думаю, у тебя к ней накопилось много вопросов. Возвращайся в палату и поговори с Сэнди наедине. Я только помешаю.

Некоторое время помедлив в нерешительности, Рой кивнул.

– А я пойду на улицу, подышу свежим воздухом. Буду ждать у дверей. Расспроси ее как следует. Сэнди задолжала тебе много объяснений.

Вернувшись в палату, Рой закрыл за собой дверь. Казалось, Сэнди заснула. Рой окинул ее взглядом, потом нерешительно присел на край кровати. Сердце его билось быстро-быстро. Глаза Сэнди по-прежнему не открывала.