Северное герцогство - Вера Чиркова

– Ну как там? – лея Пелия с тревогой смотрела на выскочившую из кабинета даму.

Весьма эффектную, нужно признать. Изящное лиловое шелковое платье с кружевами и жемчужными пуговками дополняла модная маленькая шляпка с розовыми цветочками.

– Ужас, – поджав губы, буркнула лейда, пролетая мимо, – она совершенно не разбирается в нашем деле! Где это видано! Как детям удобно!

Возмущенно засопев, отвергнутая претендентка выскочила из приемной, попытавшись посильнее хлопнуть дверью, но та не поддалась, закрываясь издевательски неспешно и мягко.

Лея Пелия обреченно вздохнула, одернула рукава и на негнущихся ногах прошла в кабинет, над которым висела серебряная табличка – «Советник герцога Дарвела Тайгердского по образованию светлая лейда Лиатана Лоуденс».

За высоким письменным столом, удобно устроившись в мягком кресле, читала толстенную книгу хорошенькая юная девушка.

– Садитесь, – отодвинув том, предложила она Пелии, – и расскажите какие правила вы хотели бы завести в своей школе.

– Но я не открываю школу… – еще сильнее растерялась молодая женщина, одетая простенько, но строго и опрятно, – я учу детей младшего возраста.

– Сколько человек должно быть на вашем занятии?

– По правилу…

– Правила я знаю, – бесцеремонно перебила лейда советница, – сейчас меня интересует ваше мнение.

Пелия глядела на нее недоверчиво, до сих пор она не встречала попечителей школ, которых волновало бы мнение учителей. И подозревая, что ее проверяют непонятно на какие качества, все же рискнула ответить честно.

– Если детям по шесть лет, то четыре-пять, но не более шести. А если семилетки или старше – то можно и десять, они не так устают и требуют меньше внимания.

– Хорошо, – почему-то обрадовалась советница, – теперь расскажите правила, о каких вы хотели бы предупредить родителей ваших учеников. К примеру, нужно ли шить одинаковую форму и какого цвета? Какие делать прически, сколько уроков и каких должно быть в день? И учить ли детей бегать и прыгать или танцевать? Ну и давать ли им завтрак?

– Я против формы, – точно зная, что копает себе яму, тихо сообщила Пелия, – и одновременно против дорогих, вычурных и ярких нарядов. Дети должны быть одеты в простые, недорогие вещи, и удобную легкую обувь. А волосы собирать в простые прически, так, чтобы они не свисали на глаза и не цеплялись за мебель и вещи. В первые дни самым маленьким достаточно двух уроков и стакана взвара с пирожком. Через месяц можно добавить еще один урок. К зиме – еще один. Завтрак должен включать взвар, булочку и горячее блюдо, если можно лучше на выбор. Некоторые дети едят не все продукты. Деньги на завтраки должны собирать родители, бедным покупает попечитель. Бегать и прыгать детей учить не нужно… они и так это делают постоянно. А вот танцы – обязательно, каждый день по четверти часа перед первым уроком, вместо разминки. Они улучшают осанку, умение лавировать и держаться с достоинством.

– Отлично, – светлая лейда просто сияла, – вы приняты на должность инспектора. Ваш стол в соседнем кабинете, из приемной дверь направо. Где вы живете?

– Пока в трактире… – не веря своим ушам, растерянно бормотала лея, – я не знала… устроюсь или нет.

– Тогда получите документ на комнаты в пансионате для герцогских служащих. Там есть горничные и кухарка, которая готовит самые простые блюда и ставит в холодный шкаф. Или буфет. Все это бесплатно, в награду за сложность работы. – лейда Лиатана подписала листок и подала Пелии, – займите стол, оставьте на нем записку и поезжайте за вещами. Дежурная коляска стоит справа у крыльца. И не стесняйтесь требовать у кучера помощь, это его обязанность.

Пелия молча кивнула и тихонько шмыгнула за дверь, не зная, чего ей хочется больше, смеяться от радости или немножко всплакнуть.

– Ну как? – с тревогой смотрела на нее очередная претендентка. – ужас?

– Нет… – еще робко улыбнулась новая чиновница герцогского управления образованием, – меня приняли.

И уверенно открыла дверь в соседний кабинет.

– Лиата! – возбужденный голос Коры ворвался в ухо её сестры и та немного отодвинула рожок.

– Я тебя слушаю.

– Мы летим к тебе. Прямо сейчас. Женщины Сабенса никак не могут решить, нужно учить детей или нет. Ты же сможешь им объяснить, зачем детям грамота?

– А где Сабенс? – с сожалением закрывая книгу справилась Лиатана.

– Улетел со своей Айдель в Топри, выбирать дом, она хочет маленький, но с садом.

– А Луис?

– Он решил остаться в имении. С Зеноном. Учить его будет Ирджин. Мы подлетаем.

Дверь на балкон распахнулась и в комнату скользнула туманная ладья. Воздушная лапа бережно подхватила Лиатану, усадила на заднее сиденье и ладья исчезла из кабинета так же незаметно, как и появилась.

– Ну, как у тебя дела? – деликатно справилась Кора, уже знавшая, что найти учителей, пекущихся об учениках, а не собственном удобстве, оказалось намного сложнее, чем они предполагали.

– Нашла очень порядочную учительницу с нестандартным взглядом на школьные порядки, – похвасталась Лиата, – и взяла инспектором. Но дам ей еще и группу малышей, чтобы присматривала за коллегами. Хотя пока не знаю, где их брать. Представь, сегодня одна преподавательница, метившая на место директора школы, заявила, что учителя не обязаны волноваться, нравится ли детям черная форма. Главное – она дисциплинирует и не отвлекает детей от учебы. Ну и на ней не видно чернил и жирных пятен.

– Ты внесла её в черный список? – оглянулся Ирджин.

– Пока в серый, к малышам таких и близко подпускать нельзя. Но потом еще проверю.

– Снова сама?

– Нет, у меня уже два инспектора, – улыбнулась Лиата.

Надеюсь, к весне найдешь еще, – подбодрила сестру Кора, и сообщила, – Я тоже присматриваю.

– Тебе легче. Мало того, что Вилия трех монахинь прислала, еще и сводников обязала отчитываться за каждую девушку.

– Я им еще и премии выдаю, – невозмутимо поддакнула Кора, – за сведения о беспризорниках и детях, которых сдают внаем. Кстати, мне понравилась женщина в в обители, куда мы временно поселили сирот. Очень добрая и внимательная, прежде работала гувернанткой.

– Нужно слетать, посмотреть, – тотчас решила Лиата, – а еще я решила набирать подходящих по характеру и душевным качествам грамотных женщин и обучать. Пусть сначала просто помогают опытным учителям, потом будет видно. Пелия, которую я взяла инспектором, сказала что в группе шестилеток должно быть четверо или пятеро, но не больше шести. И я с ней согласна, хотя в правилах написано пятнадцать – двадцать. Как может учитель уследить за такой толпой? Ведь нужно к каждому подойти, помочь, подсказать, да просто улыбнуться!

– Ты только не волнуйся, – озабоченно оглянулся Ирджин, – а то Анви сразу закроет суд на обед и примчится.