Изгой - Владислав Кулигин

— Они совсем рядом! — задыхаясь, крикнул я Федору.

Ответа не последовало. Мне стало по-настоящему страшно, когда я понял, что потерял напарника из виду. Он выручал меня с самого моего проваливания в этот необычный мир. Я многому научился у него и теперь, когда его спина исчезла из поля зрения, мне стало не по себе. Бросить меня Федор не мог, а если, эти чертовы твари окружили нас и теперь доедают наставника, то у меня уже не осталось шансов. От этой мысли стало не по себе. Внезапно, пробегая мимо дерева внушительной толщины, ход моих мыслей резко изменился, вместе с окружающим пейзажем. Сильная рука дернула меня за плечо, почти оторвав от земли. Я ухватился за нее, подтянулся и оказался на толстенной ветви этого самого дерева.

— Полезли выше, здесь они нас достанут, — сказал Федор.

Хватаясь за массивные древесные грибы, играющие роль ступенек, ветки и сучья, мы забрались еще выше. Теперь от смертельной опасности нас отделяли добрых пять метров. Спустя мгновение после того, как мы оказались на недосягаемой для литавров высоте, они достигли дерева. Злобно тараща на нас отливающие красным глаза и скаля зубы, они принялись атаковать наше убежище. Попытки царапать толстенный ствол когтями и клыками ни к чему не привели. Самый высокий прыжок, который продемонстрировали адские создания, не превысил двух метров. Наиболее наглых тварей, пытавшихся цепляться за ветки и подниматься вверх, мы нашпиговывали пулями.

Уяснив для себя тщетность попыток, они отступили на несколько метров, укрывшись от выстрелов за ближайшими деревьями, и затихли.

— Ну, дают! — восхитился я.

— А ты думал, — ухмыльнулся Федор. — Умные твари. Могут так долго сидеть.

— А может, достанем их? — сказал я, ловя монстров в прицел.

— Винтовочная пуля вязнет в толстых стволах, да и потом, у нас просто закончатся патроны. Я думаю, что лучше немного отдохнуть, пока есть время.

Переведя дыхание, согласно кивнул. С момента, как Шушен поручил нам с Федором поиск и уничтожение главарей банд кочевников, мы редко отдыхали. Наши будни превратились практически в сплошной поход, с короткими перерывами на сон и еду. От такой жизни и тренировок, которые мне устраивал напарник, я заметно окреп, исчезла офисная дряблость фигуры и возросла уверенность в себе. Здешняя природа хоть и таила в себе угрозы, но с течением времени, она все больше околдовывала меня своим очарованием. В душе крепла уверенность, что я оказался на своем месте и через пару месяцев, даже если я смогу найти путь назад в свой мир, то не захочу возвращаться.

— Слушай, а та красивая блондинка, что приносила нам еду в доме Шушена, кто она? — сменил я тему.

Мой старший товарищ улыбнулся.

— Это внучка старейшины, — сказал он. — Понравилась?

— Ага.

— Тема хорошая. Вот вернешься победителем врагов Сорреса, так у тебя будут все шансы заполучить девушку.

Мечтательно закатив глаза, я уже представил себя кем-то вроде рыцаря в сверкающих доспехах, несущим голову побежденного дракона, в моем случае, не одну, и бросаю их к ногам прекрасной блондинки. Ход мыслей, наконец-то направившийся в приятное русло, снова вернул меня к текущей действительности. Где-то внизу раздался оглушительный вой, резкий в недавней лесной тиши. Вскинув оружие, мы с напарником уставились туда, где нас поджидали ненасытные твари этого мира и стали свидетелями интересного зрелища.

Один из литавров словно ввинтился в землю и барахтался в луже темной крови. Через мгновение, его вопль стих, а голова скрылась в сыпучей толще. После этого по темному ковру из опавших листьев поползли бугры, которые направившись к остальным монстрам. Это оказало на стаю, деморализующий эффект. Все как один, твари снялись с места и бросились бежать.

— Видишь, Сереж, не все ползуны одинаково бесполезны, — хохотнул Федор, ловко спрыгивая на землю.

Последовав его примеру, я с опаской огляделся и прислушался. Не считая звуков все удаляющегося рычания и воя, согнанной стаи, все было спокойно. Решив не терять ни минуты, мы продолжили наш путь. Исчерпав на сегодня лимит неприятностей, к рассвету мы без особых проблем вышли к очередным руинам большого города. Наша следующая цель, а возможно и ответ на самый главный вопрос, находились здесь. Осталось лишь суметь достать их.

Этот город отличался от предыдущего виденного мной. Единственное сходство заключалось в том, что они оба мертвы. Только в отличие от изобилующего покинутыми, но целыми небоскребами и улицами, прошлого, здесь оставались одни руины. Очевидно, что в давнюю войну, тут пришелся если не главный, то, по крайней мере, свирепый удар противоборствующей стороны. С холма я не высмотрел ни одного целого здания, только ополовиненные строения разной высоты и горы поросшего рыжим мхом строительного мусора. Держа оружие наготове, мы вошли в город, ступив на улицы, по которым еще можно было ходить.

Исходя из последних слов Юргуза, лидера первой банды кочевников, убитого мной, Казурс, главарь второй, обитал где-то в развалинах. Животного вида гигант, также посоветовал не тратить время на поиски подземной лаборатории, где я надеялся отыскать путь домой. В любом случае, нам с Федором необходимо оказаться здесь хотя бы из-за лидера кочевников, почему заодно не поискать и таинственную машину стирающую грань между мирами? Наше решение вполне очевидно.

Вокруг царила оглушающая тишина, лишь ветер тихонько подвывал в провалах окон и дверей. Звуки шагов, еле слышных из-за мягких подошв нашей обуви, казались в ней топотом армейских сапог по плацу. Я поежился.

— Интересно, а эти руины опасны? — спросил я, обрадовавшись звуку собственного голоса.

Мой напарник удивленно поднял брови.

— Я не о кочевниках, зомби и тому подобном. Здесь даже птиц нет, а может вокруг радиация или опасные вирусы, остатки древнего оружия…

— Нет, — уверенно остановил меня Федор. — У поселенцев есть приборы, контролирующие эти параметры. Они много раз пользовались ими, совершая вылазки, и такого безобразия не обнаружили. Я уже говорил тебе, что в глобальной войне прошлого местные использовали оружие, основанное на других физических принципах. А то, что птицы сюда не летают, просто объясняется тем, что нечего им тут в кирпиче и бетоне клевать. Тебе полегчало?

— Может быть. Как думаешь, где искать кочевников?

Старший товарищ пожал плечами.

— Ты знаешь, наша цель подземный город, а значит, мы должны найти что-то похожие на вход.

— Например, это? — указал я на сооружение в пятидесяти метрах от нас.

Сам я родился и вырос в провинциальном областном центре, и метро у нас отсутствовало, хотя власти часто грозились его построить. Не смотря на это, в Москве и Санкт-Петербурге бывал неоднократно, в связи с чем, станции метро, узнавал всегда еще на подходе. Туннель из почерневшего стекла, уходящий в дорожное покрытие, нависающий над сотнями каменных ступенек, следующих за ним в черный проем, вызывал характерные ассоциации.